How to ask questions correctly in English — Embedded Questions

Hi. My name is Rebecca, and in today's lesson, I'm going to teach you about embedded questions

Hola. Mi nombre es Rebecca, y en la lección de hoy, les enseñaré acerca de las preguntas incrustadas

in the present simple tense and in the past simple tense, okay?

en tiempo presente simple y en tiempo pasado simple, ¿de acuerdo?

So what is an "embedded question"? An "embedded question" is a question that is hidden inside

Entonces, ¿qué es una "pregunta incrustada"? Una " pregunta incrustada" es una pregunta que está oculta dentro de

another question or inside a sentence. And what happens is that when you have an embedded

otra pregunta o dentro de una oración. Y lo que sucede es que cuando tienes una

question, you have to change the word order back to that of a sentence rather than that

pregunta incrustada, tienes que cambiar el orden de las palabras al de una oración en lugar

of a question. And that's what makes it a little bit confusing or quite confusing for

de una pregunta. Y eso es lo que lo hace un poco confuso o bastante confuso para

many students because you've learned that when you have a question, you change the order.

muchos estudiantes porque has aprendido que cuando tienes una pregunta, cambias el orden.

But in an embedded question like the ones I'm about the show you, you have to change

Pero en una pregunta incrustada como las que te muestro, tienes que volver a cambiar

the order back more or less to a regular sentence order. So let's look at some examples. You'll

el orden más o menos a un orden de oración normal. Así que veamos algunos ejemplos. Lo

understand better, okay?

entenderás mejor, ¿de acuerdo?

All right, so let's take this present simple question. "Where does he live?" Right? "Where

Muy bien, entonces tomemos esta pregunta de presente simple. "¿Donde vive el?" ¿Derecho? "¿

does he live?" Well, that is correct the way it is. But if you add before that one of these

Donde vive el?" Bueno, eso es correcto como es. Pero si agregas antes de eso una de estas

expressions like "can you tell me", "do you know", "could you tell me", "would you know",

expresiones como "¿puedes decirme?", "¿ sabes?", "¿podrías decirme?", "sabrías",

"would you happen to know" -- if you add one of these types of questions before the question,

"sabrías por casualidad" -- si agregas una de este tipo de preguntas antes de la pregunta,

then you're going to have to change something here. So let's look at this one, and let's

entonces tendrá que cambiar algo aquí. Así que echemos un vistazo a este, y echemos un

look at the embedded question version.

vistazo a la versión de pregunta incrustada.

"Where does he live", or "Can you tell me where he lives?" Right? You see what happened?

"¿Dónde vive?" o "¿Puedes decirme dónde vive?" ¿Derecho? ¿Ves lo que pasó?

We lost that word "does", and we came back to "he lives" with an S, right? It was like

Perdimos esa palabra "does", y volvimos a "él vive" con una S, ¿verdad? Era

it would be if it was a sentence. So "Do you know where he lives?" Okay? "Could you tell

como si fuera una oración. Así que "¿ Sabes dónde vive?" ¿Bueno? "¿Podrías

me where he lives?" "Would you know where he lives?" "Would you mind telling me where

decirme dónde vive?" "¿Sabrías dónde vive?" "¿Te importaría decirme

he lives?" Okay? Something like that. The mistake that's made is that students sometimes

dónde vive?" ¿Bueno? Algo como eso. El error que se comete es que los estudiantes a veces

say, "Can you tell me where does he live?" Right? So they take the question from up here,

dicen: "¿Puedes decirme dónde vive?" ¿Derecho? Entonces sacan la pregunta de aquí arriba,

and they leave it the same even with the tag. But you can't do that. You need to change it.

y la dejan igual hasta con la etiqueta. Pero no puedes hacer eso. Necesitas cambiarlo.

Let's look now at a past simple question, okay? A question in the past simple tense

Veamos ahora una pregunta de pasado simple, ¿de acuerdo? Una pregunta en tiempo pasado simple

might be, "Where did he work?" Right? So you have to use the word "did" in that question.

podría ser: "¿Dónde trabajaba?" ¿Derecho? Así que tienes que usar la palabra "hizo" en esa pregunta.

But in an embedded question in the past simple tense, it would sound like this, "Could you

Pero en una pregunta incrustada en tiempo pasado simple , sonaría así: "¿Podría

tell me where he worked?" Right? "Could you tell me where he worked?" Not "where did he

decirme dónde trabajaba?" ¿Derecho? "¿Podrías decirme dónde trabajaba?" No "dónde

work"; not, "Could you tell me where did he work"; but, "Could you tell me where he worked?"

trabajaba"; no, "¿Podría decirme dónde trabajaba?"; sino, "¿Podría decirme dónde trabajaba?"

Just as where you're saying the sentence. Okay?

Justo cuando estás diciendo la oración. ¿Bueno?

Let's look at a few more examples. Now this also applies not only when you have these

Veamos algunos ejemplos más. Ahora bien, esto también se aplica no solo cuando tienes este

kinds of questions -- expressions before, but also with certain kinds of sentences like,

tipo de preguntas, expresiones anteriores, sino también con ciertos tipos de oraciones como

"I know where he lives", or "I don't know where he lives", or "I don't remember where

"Sé dónde vive", o "No sé dónde vive", o "Yo no recuerdo

he worked" Okay? So even in certain kinds of sentences, when you have that embedded

dónde trabajaba" ¿De acuerdo? Entonces, incluso en ciertos tipos de oraciones, cuando tienes esa

question, you change the order into something like this, okay? All right.

pregunta incrustada, cambias el orden a algo como esto, ¿de acuerdo? Todo bien.

Let me give you a few examples, and then you can hopefully understand a little better.

Déjame darte algunos ejemplos, y luego espero que puedas entender un poco mejor.

So if you said -- if you take the regular question, "How do birds fly?" Right? "How

Así que si dices... si respondes la pregunta habitual, "¿Cómo vuelan los pájaros?" ¿Derecho? "¿

do birds fly?" Well, if you wanted to change that into an embedded question, you'd say,

Cómo vuelan los pájaros?" Bueno, si quisieras convertir eso en una pregunta incrustada, dirías:

"Do you know how birds fly?" Okay? "Do you know how birds fly?"

"¿Sabes cómo vuelan los pájaros?" ¿Bueno? "¿Sabes cómo vuelan los pájaros?"

Next one, "When does the concert begin?" Right? Regular question, "When does the concert begin?"

El siguiente, "¿Cuándo empieza el concierto?" ¿Derecho? Pregunta regular, "¿Cuándo comienza el concierto?"

"When does the concert begin" becomes, "Could you tell me when the concert begins?" Okay?

"Cuándo comienza el concierto" se convierte en "¿ Podría decirme cuándo comienza el concierto?" ¿Bueno?

So that's an embedded question.

Así que esa es una pregunta incrustada.

Next one, "Why did they miss class today?" Right? That's in the past tense, past simple.

El siguiente, "¿Por qué faltaron a clase hoy?" ¿Derecho? Eso está en tiempo pasado, pasado simple.

"Why did they miss class today?" "Could you tell me why they missed class today?" Right?

"¿Por qué faltaron a clase hoy?" "¿Podrías decirme por qué faltaron a clase hoy?" ¿Derecho?

Here we have the embedded version.

Aquí tenemos la versión integrada.

Last one, "What time did you finish work?" "Could you tell me what time you finished

La última, "¿A qué hora terminaste de trabajar?" "¿Podrías decirme a qué hora terminaste de

work?" Okay?

trabajar?" ¿Bueno?

I know it takes some getting used to. It's a little bit confusing, so if you'd like to

Sé que lleva un tiempo acostumbrarse. Es un poco confuso, así que si

have some more practice, please go to our website, www.engvid.com. There, you'll find

desea practicar un poco más, visite nuestro sitio web, www.engvid.com. Allí encontrarás

a quiz on this and many other topics in English, and you can practice this. It is an important

un cuestionario sobre este y muchos otros temas en inglés, y puedes practicarlo. Es un

point because if you make that mistake of saying this question with the embedded question,

punto importante porque si comete el error de decir esta pregunta con la pregunta incrustada,

then it's really completely wrong. So practice this a lot, and I'm sure you'll get it. Okay?

entonces está completamente equivocado. Así que practica esto mucho, y estoy seguro de que lo obtendrás. ¿Bueno?

All the best with your English.

Todo lo mejor con tu inglés.