The past perfect tense: how we form it and why we use it - English In A Minute

Hi, everyone!

I'm James and today we're going to talk about

Oi pessoal!

Eu sou James e hoje vamos falar sobre

the past perfect tense

o pretérito perfeito

– how we form it and why we use it.

– como o formamos e por que o usamos.

By the time I arrived at the airport,

Quando cheguei ao aeroporto,

the plane had already left.

o avião já havia partido.

In this example, 'had left' is the past perfect tense.

Neste exemplo, 'had left' é o pretérito perfeito.

The structure for the past perfect tense is

A estrutura do pretérito perfeito é

had + a past participle.

had + particípio passado.

There are two past actions:

Existem duas ações passadas:

arriving at the airport

chegar ao aeroporto

and the plane leaving.

e o avião partir.

But which of these happened first?

Mas qual deles aconteceu primeiro?

The clue is the past perfect tense.

A pista é o pretérito perfeito.

The action in the past perfect is the action that

A ação no passado perfeito é a ação que

always happens first.

sempre acontece primeiro.

Because the verb 'leave' is in the past perfect

Como o verbo 'leave' está no pretérito perfeito

– had left –

– had left –

we know that this action happened first.

sabemos que essa ação aconteceu primeiro.

The action that happened second

A ação que aconteceu em segundo lugar

is often in the past simple tense

geralmente está no passado simples

– in this example: 'I arrived'.

– neste exemplo: 'Eu cheguei'.

When you want to talk about two past actions,

Quando quiser falar sobre duas ações passadas,

one which happened before the other,

uma que aconteceu antes da outra,

remember to use the past perfect for the first action

lembre-se de usar o passado perfeito para a primeira ação

and the past simple for the second.

e o passado simples para a segunda.

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