The past perfect tense: how we form it and why we use it - English In A Minute

Hi, everyone!

I'm James and today we're going to talk about

Ciao a tutti!

Sono James e oggi parleremo

the past perfect tense

del passato prossimo

– how we form it and why we use it.

: come lo formiamo e perché lo usiamo.

By the time I arrived at the airport,

Quando sono arrivato all'aeroporto,

the plane had already left.

l'aereo era già partito.

In this example, 'had left' is the past perfect tense.

In questo esempio, 'aveva lasciato' è il passato perfetto.

The structure for the past perfect tense is

La struttura per il passato prossimo si

had + a past participle.

ha + un participio passato.

There are two past actions:

Ci sono due azioni passate: l'

arriving at the airport

arrivo all'aeroporto

and the plane leaving.

e la partenza dell'aereo.

But which of these happened first?

Ma quale di questi è successo per primo?

The clue is the past perfect tense.

L'indizio è il passato prossimo.

The action in the past perfect is the action that

L'azione al past perfect è l'azione che

always happens first.

accade sempre per prima.

Because the verb 'leave' is in the past perfect

Poiché il verbo 'lasciare' è al passato prossimo

– had left –

– aveva lasciato –

we know that this action happened first.

sappiamo che questa azione è avvenuta per prima.

The action that happened second

L'azione che è accaduta per seconda

is often in the past simple tense

è spesso al past simple

– in this example: 'I arrived'.

– in questo esempio: 'Sono arrivato'.

When you want to talk about two past actions,

Quando vuoi parlare di due azioni passate,

one which happened before the other,

una avvenuta prima dell'altra,

remember to use the past perfect for the first action

ricorda di usare il past perfect per la prima azione

and the past simple for the second.

e il past simple per la seconda.

Thanks for joining us for this English In A Minute.

Grazie per esserti unito a noi per questo inglese in un minuto.