Could vs Was able to - English In A Minute

When do we use 'could' and 'was able to' to talk

Quando usiamo "could" e "was able to" per parlare

about past abilities?

di abilità passate?

If it's a positive sentence, ask yourself

Se è una frase positiva, chiediti

if it's a general ability - which uses 'could',

se si tratta di un'abilità generale - che usa 'could',

or a specific achievement - which usually

o di un risultato specifico - che di solito

uses 'was able to'.

usa 'was able to'.

'I could run fast when I was younger.'

"Potevo correre veloce quando ero più giovane."

'I was able to win a medal.'

"Sono stato in grado di vincere una medaglia."

But we do use 'could' for a specific event,

Ma usiamo 'could' per un evento specifico,

if we use verbs related to senses or thought processes.

se usiamo verbi legati ai sensi o ai processi mentali.

'I could feel the wind in my face.'

"Sentivo il vento in faccia."

'I could remember my coach's advice.'

'Ricorderei il consiglio del mio allenatore.'

If the sentence is negative, it's much easier –

Se la frase è negativa, è molto più semplice:

we can use either.

possiamo usare entrambi.

'I couldn't do much at school the next day.'

"Il giorno dopo non ho potuto fare molto a scuola."

'I wasn't able to concentrate at all!'

'Non ero in grado di concentrarmi per niente!'

Negative or positive? Specific or general?

Negativo o positivo? Specifico o generale?

Are there any senses or thought processes?

Ci sono sensi o processi mentali?

'What could you do when you were younger?'

"Cosa potevi fare quando eri più giovane?"

'What were you able to achieve?'

"Cosa sei riuscito a ottenere?"

'What could you see or hear while you were doing it?'

'Cosa vedevi o sentivi mentre lo facevi?'