Why Isn’t the Climate Movement Voting? | Nathaniel Stinnett | TED

Traducteur: Emma Rateau Relecteur: eric vautier

I've worked in politics for over 20 years,

Je travaille en politique depuis plus de 20 ans.

and one of the biggest barriers we face when addressing the climate crisis

Un des obstacles auxquels on est confronté lorsqu’il s’agit de la crise climatique

is a lack of political will to enact all the climate solutions

est le manque de volonté politique

pour mettre en œuvre toutes les solutions dont nous disposons déjà.

that we already have,

whether it's energy permitting,

Qu’il s’agisse d’énergie renouvelable,

pollution regulation, tax codes, building codes, you name it.

de réglementation sur la pollution, de fiscalité,

d’urbanisme, tout ce que vous voulez.

The reason so little is getting done

Si si peu de choses sont réalisées,

is often because it's easier to win elections

c’est souvent parce qu’il est plus facile de gagner des élections

by ignoring the climate crisis rather than addressing it.

en ignorant la crise climatique plutôt qu’en en parlant.

In the United States, and that's my focus today,

Aux États-Unis - et c’est mon sujet aujourd’hui -

much of this is due to political spending by fossil fuel companies

c’est dû au financement politique

par les entreprises des énergies fossiles principalement.

and other special interests.

And currently there just aren't enough climate voters in the United States

À l’heure actuelle, aux US, il n’y a pas assez de gens qui votent pour le climat

to overcome that spending

pour contrebalancer ces dépenses

and get politicians to do what science tells us is necessary.

et inciter les politiciens à faire ce que la science nous demande de faire.

I believe, however, that we can overcome this problem

Je pense toutefois que nous pouvons surmonter ce problème

and we can dramatically increase the number of climate voters,

et augmenter considérablement le nombre d'électeurs en faveur du climat,

and that we can do so without having to convince millions of people

sans avoir à convaincre des millions de personnes

to start caring about climate change.

de commencer à se préoccuper du changement climatique.

In fact, we may not even have to talk about climate at all.

En fait, on pourrait même ne pas avoir à parler du climat.

The problem is this:

Le problème est le suivant :

we don't have enough climate voters in the United States,

nous n’avons pas assez d’électeurs pour le climat aux États-Unis,

and that's largely because

en grande partie parce que

millions of environmentalists don't bother to vote.

des millions d’écologistes ne prennent pas la peine de voter.

For instance, in the state of Georgia,

Par exemple, dans l'État de Géorgie,

66 percent of registered voters voted in the 2020 presidential election.

66 % des électeurs inscrits ont voté lors de l'élection présidentielle de 2020.

But according to voter models, only 58 percent of climate voters voted.

Mais selon les sondages, seuls 58 % des électeurs pour le climat ont voté.

That’s an eight percent undervote from people who care about climate change

C’est moins de 8 % de la part des gens soucieux du changement climatique

in a state where the election was only decided by 0.2 percentage points.

dans un État où seulement 0,2 point a décidé du résultat des élections.

Another example.

Un autre exemple.

In Pennsylvania and Nevada, two crucially important swing states,

En Pennsylvanie et au Nevada, deux États pivots d'une importance cruciale,

les personnes n’ayant pas participé aux dernières élections de mi-mandat

people who skipped the last midterm election

were twice as likely to list climate as a top priority

étaient deux fois plus susceptibles de faire du climat une priorité absolue

as people who said they were going to vote in that election.

que celles ayant déclaré qu’elles voteraient lors de ces élections.

In short,

En bref,

the climate movement isn't voting,

le mouvement pour le climat ne vote pas,

and this has a real impact on the electorate.

ce qui a un véritable impact sur l’électorat.

When we look back at exit polling data from the 2020 presidential election,

Si on regarde les données des sondages de l’élection présidentielle de 2020,

ultimately only four percent of voters

seulement 4 % des électeurs ont dit

listed climate change as their top priority.

que le changement climatique était leur priorité absolue.

2022 midterm polls showed the same thing, four percent.

Les sondages de mi-mandat de 2022 ont montré la même chose : 4 %.

And when so few voters prioritize climate change,

Et lorsque si peu d’électeurs considèrent le climat comme une priorité,

two really important things start happening.

deux choses importantes se produisent.

Tout d'abord, il devient extrêmement difficile d'élire des leaders climatiques.

First, it becomes incredibly hard to elect climate leaders.

But second, even when climate leaders do win elections,

Mais ensuite, même lorsque les leaders climatiques remportent des élections,

it isn't like they can then just snap their fingers

ils ne peuvent pas claquer des doigts et obtenir tout ce qu’ils veulent.

and get everything they want done.

No, they still need to pick and choose what to spend their political capital on,

Non, ils doivent encore choisir dans quoi dépenser leur capital politique,

and they ain't going to spend it

et ils ne le dépenseront pas

on the thing that only four percent of voters list as a top priority.

dans ce que seulement 4 % des électeurs considèrent comme une priorité absolue.

And here's the final reason

Voici la dernière raison pour laquelle cette absence

why this lack of voter demand for climate leadership

de demande des électeurs pour un leadership climatique

is so problematic.

est si problématique :

Politicians know whether you vote or not.

Les politiciens savent si vous votez ou non.

That's right. Who you vote for is secret.

Vous m’avez bien entendu.

Pour qui vous votez, c’est secret,

But whether you vote or not,

mais si vous votez ou pas,

in the United States, that's public record.

aux États-Unis, c’est une donnée publique.

And with limited time and limited money,

Et comme le temps et l’argent sont limités,

the most important decision any political campaign makes

la décision la plus importante de toute campagne politique

is who to talk to and who to ignore.

est de savoir à qui parler et qui ignorer.

And when you literally have public voter files

Lorsque vous avez des fichiers publics sur les électeurs

that tell you by name and street address,

qui vous indiquent, par leur nom et leur adresse postale,

which people have a history of voting in the election you're trying to win,

quelles personnes ont déjà voté lors des élections que vous essayez de gagner,

well, who do you think political campaigns talk to?

selon vous, vers qui les campagnes politiques vont-elles aller ?

Likely voters.

Vers les électeurs potentiels.

And who do you think they poll to figure out what issues to prioritize?

Et qui, selon vous, est interrogé pour déterminer les questions à prioriser ?

Likely voters.

Les électeurs potentiels.

And the nonvoters? Well, they get ignored.

Et les abstentionnistes ? Eh bien, ils sont ignorés.

And I know that sounds cynical, but let's be honest.

Je sais que ça paraît cynique, mais honnêtement,

Does Starbucks care about people who don't drink coffee?

Starbucks se soucie-t-il des gens qui ne boivent pas de café ?

No.

Non.

Does Toyota market cars to little kids who aren't old enough to drive?

Est-ce que Toyota fait des voitures pour des enfants trop jeunes pour conduire ?

No.

Non.

Companies market their products to people who are likely to buy them,

Les entreprises font de la publicité pour des gens prêts à les acheter,

and politicians market themselves to people who are likely to vote.

et les politiciens vers des gens susceptibles de voter.

And they literally know who those voters are

Et ils savent qui sont ces électeurs par leur nom et leur adresse,

by name and street address

because it is public record.

car c’est une donnée publique.

Alright.

Bon.

So why is this relevant to the climate movement?

En quoi est-ce pertinent pour le mouvement climatique ?

Because remember, when we look at the people who are voting,

Parce que n’oubliez pas que, lorsqu’on regarde les gens qui votent,

très peu d’entre eux considèrent le climat comme leur priorité absolue.

very few of them list climate as their top priority.

But when we look at the nonvoters, the people who campaigns typically ignore,

Mais si on regarde les abstentionnistes, ignorés par ceux qui font campagne,

well, it turns out that millions of them do care deeply about climate change.

il s’avère que des millions d’entre eux se soucient du changement climatique.

In fact, at the Environmental Voter Project, the nonprofit I founded,

À l’Environmental Voter Project, l’ONG que j’ai fondée,

we estimate that as many as eight million climate-concerned Americans

nous estimons que pas moins de 8 millions d’Américains préoccupés par le climat

skipped the 2020 presidential election.

n’ont pas participé à l’élection présidentielle de 2020.

Eight million.

Huit millions.

In an election where the Electoral College was decided

Lors d’une élection où le résultat a basculé

by just 44,000 voters in three states.

par seulement 44 000 électeurs dans trois États.

In short,

En bref,

the climate movement isn't voting.

le mouvement pour le climat ne vote pas.

And this is having a significant impact.

Et cela a un impact énorme.

We don't have a political persuasion problem.

Nous n'avons aucun problème de persuasion politique.

We have a voter turnout problem.

Nous avons un problème de participation électorale.

And as frustrating as that is,

Et aussi frustrant que cela puisse être,

I'd like to suggest to you that it's also an enormous opportunity

j’aimerais vous dire que c’est aussi une opportunité énorme,

because we live at a moment in time

car nous vivons à une époque

where it's become almost impossible

où il est devenu presque impossible

to change people's opinions about anything,

de changer l’opinion des gens sur quoi que ce soit,

but especially climate change.

mais surtout sur le changement climatique.

Yet these millions of nonvoting environmentalists,

Ces millions d’écologistes abstentionnistes

they don't need their opinions changed.

n’ont pas besoin de changer d’opinion.

They just need their behavior nudged, so they start voting.

Ils ont juste besoin d’être poussés à voter.

And I won't claim that's easy. Of course it's not easy.

Je ne prétends pas que c’est facile ; bien sûr que ce ne l’est pas.

But it is easier.

Mais c'est plus facile.

And it is also testable.

Et c’est aussi expérimentable.

Because the existence of public voter files

Parce que l'existence de fichiers publics sur les électeurs

means that you can run messaging experiments,

permet d’expérimenter des campagnes,

and then after the election,

puis, après les élections,

look up and see which ones actually got environmentalists to start voting.

rechercher celles qui ont réellement incité les écologistes à voter.

And so that's the focus of our work

C’est l’objectif de notre travail

at the Environmental Voter Project.

à l’Environmental Voter Project.

We focus on identifying millions of nonvoting environmentalists,

Nous essayons d’identifier les millions d’écologistes qui ne votent pas,

and then using nonpartisan messaging to turn them into new voters,

puis d’utiliser des messages neutres pour en faire de nouveaux électeurs,

and eventually consistent voters.

puis des électeurs réguliers.

It's a three-step process.

Il s'agit d'un processus en trois étapes.

First, we need to find these nonvoting environmentalists.

Tout d’abord, nous devons trouver ces écologistes abstentionnistes.

Now obviously, we can't interview every single American,

Bien évidemment, nous ne pouvons pas interroger tous les Américains,

but we can poll huge numbers of people,

mais nous pouvons interroger un très grand nombre de personnes,

isolate the ones who list climate as their top priority,

isoler celles qui considèrent le climat comme leur priorité absolue,

and then build highly accurate models to find other people like them.

puis faire des modèles précis pour trouver des profils similaires.

Step two, we need to get them to start voting.

Deuxième étape : les inciter à voter.

And to do that, behavioral science tells us

Pour ce faire, les sciences du comportement nous indiquent que

the best way to get an environmentalist to vote

le meilleur moyen de faire voter un écologiste

is not to talk about climate change.

est de ne pas parler du changement climatique.

In fact, we shouldn't even try to convince them

En fait, on ne devrait même pas essayer de les convaincre de l’importance de voter.

of the importance of voting.

Instead, we should treat them as social animals

On devrait plutôt les imaginer comme des êtres sociaux

who are trying to fit into societal norms,

qui essaient de s’adapter aux normes de la société,

rather than as rational animals

plutôt que comme des êtres rationnels

who need to be convinced of the value of their one vote.

qui ont besoin d’être convaincus de la valeur de leur vote.

And so we use techniques like FOMO, fear of missing out,

Nous utilisons donc des techniques telles que la FOMO,

la peur de rater de quelque chose,

telling environmentalists that each year more and more of their peers are voting,

en leur disant que chaque année, de plus en plus de leurs pairs votent,

so don't be left behind.

alors ne soyez pas le seul à ne pas voter !

Or we'll knock on their door, ask if they intend to vote.

Ou nous faisons du porte-à-porte et demandons s’ils ont l’intention de voter.

Most people will be embarrassed and they'll say yes,

La plupart des gens sont embarrassés et disent oui,

and then we'll follow up with them right before the election,

puis, juste avant les élections, nous leur rappelons cet engagement

remind them of that pledge,

and equate the act of voting

faisant ainsi une connexion entre le fait de voter et leur honnêteté.

with whether they're an honest person who keeps their promises or not.

(Laughter)

(Rires)

We will even mail people copies of their personal voting histories.

Nous leur enverrons même une copie de leur historique de vote.

Public : Oh, vraiment ?

(Audience) Oh, really?

Oui. Un peu agressif, non ?

NS: Yeah. Pretty aggressive, huh?

Well, so is the climate crisis.

La crise climatique l’est tout autant.

And this stuff works.

Et ce truc fonctionne.

These norm-based messages and other strategies

Ces messages basés sur des normes et d’autres stratégies

have increased turnout among our target voters

ont augmenté le taux de participation de nos électeurs cibles

by as much as 1.8 percentage points in general elections,

de 1,8 point aux élections générales,

3.6 percentage points in primaries

3,6 points aux primaires

and 5.7 percentage points in local elections.

et 5,7 points aux élections locales.

And those are huge numbers in this business.

Et ce sont des chiffres énormes dans ce secteur.

I mean, one or two percent is everything in politics.

Un ou deux pour cent, c’est beaucoup en politique.

And the final step is to build long-term voting habits.

La dernière étape consiste à engager une habitude de vote sur le long terme.

And to do that, you can't just talk to these environmentalists

Pour ce faire, vous ne pouvez pas simplement parler à des écologistes

once every two years

une fois tous les deux ans lors de grandes élections fédérales.

when there's a big federal election going on.

No, we are active in over 250 elections each year,

Non, nous participons à plus de 250 élections par an,

federal, state and local.

fédérales, régionales et locales.

Because, yes, voting can become habitual.

Car oui, voter peut devenir une habitude.

And remember those public voter files?

Vous vous souvenez de ces fichiers publics sur les électeurs ?

Well, they're not static.

Eh bien, ils ne sont pas statiques.

Once we get an environmentalist to vote,

Une fois qu'un écologiste vote,

it almost immediately becomes public record,

cela devient presque immédiatement public,

and then dozens of campaigns race to start talking to that environmentalist

et des dizaines de campagnes accourent et commencent à parler à cet écologiste

because they're now a voter.

parce qu'il est désormais électeur.

And they start getting polled, too, to figure out what issues they care about.

Et il commence aussi à être interrogé sur les questions qui le préoccupent.

Ultimately, this is how we build an unstoppable bloc of climate voters

En fin de compte, c’est ainsi que nous constituons un bloc imparable

that can move policymaking across the political spectrum.

d’électeurs pour le climat capables de faire évoluer tout l’échiquier politique.

Because even in this hyperpartisan time,

Car même en cette période hyper polarisée,

there is still one thing that unites all Democrats and Republicans.

il y a une chose qui unit tous les démocrates et les républicains :

And that is, boy, do they all like winning elections.

ils aiment tous remporter des élections.

(Laughter)

(Rires)

Rien ne motive plus un politicien

I mean, nothing motivates a politician more

than the prospect of winning or losing an election.

que la perspective de gagner ou de perdre une élection.

So they always go where the voters are.

Ils vont donc toujours là où se trouvent les électeurs.

It's just the brutal arithmetic of how democracy works.

C’est l’arithmétique du fonctionnement de la démocratie.

Either you go where the votes are or you don't get to be a politician.

Soit vous allez là où sont les votes, soit vous ne devenez pas politicien.

So now it's incumbent upon us in the climate movement

Il nous incombe donc à présent, en tant qu’activistes du climat,

to build this unstoppable bloc of climate voters.

de constituer ce bloc imparable d’électeurs pour le climat.

And it's increasingly clear that we can do so

Et il est de plus en plus évident que nous pouvons le faire

without having to convince millions of people

sans avoir à convaincre des millions de personnes

to change their minds about climate change.

de changer d’avis sur la question climatique.

In fact, we may not even need to talk about climate at all.

En fait, il se peut que nous n'ayons même pas besoin de parler de climat.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)