How Business Leaders Can Renew Democracy | Daniella Ballou-Aares | TED

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Alicia Brito-Antequera

So a few years ago,

Hace unos años,

I was catching up with a friend from business school,

estaba hablando con una amiga de la escuela de negocios,

a Turkish executive who, on the surface, seemed to be thriving.

una ejecutiva turca que, a primera vista, parecía estar prosperando.

She had a great career, a beautiful family,

Tenía una gran carrera, una familia hermosa

and she was just one of those people who seemed to have it all together.

y era una de esas personas que parecían tenerlo todo en orden.

But in reality, she was struggling.

Pero en realidad, estaba luchando.

El gobierno turco había empezado a perseguir a los líderes empresariales

The Turkish government had started going after business leaders

whose views it disagreed with.

con los que no estaban de acuerdo.

Some of their companies had been shut down.

Algunas de sus empresas habían cerrado.

Others were in jail.

Otras estaban en la cárcel.

And she was scared.

Y estaba asustada.

And she felt guilty because she and everyone she knew

Y se sentía culpable porque ella y todos los que conocía

had stayed out of politics.

estaban al margen de la política.

They had focused on building their companies

Se habían centrado en crear sus empresas

and raising their children,

y criar a sus hijos,

and now they were paying the price.

y ahora estaban pagando el precio.

Cuando se fue, me dijo con urgencia:

As she left, she said to me with urgency,

“In Turkey, we’re in season 10

"En Turquía, estamos en la décima temporada de esta serie

in this series we call ‘The Demise of Democracy.’

que llamamos 'La desaparición de la democracia'.

En EE. UU., están en la tercera temporada”.

In the US, you're in season three."

On January 6, 2021, I could hear the sirens from my home.

El 6 de enero de 2021, pude escuchar las sirenas desde mi casa.

Living six blocks from the Capitol

Al vivir a seis cuadras del Capitolio,

in a neighborhood more typically occupied by strollers,

en un barrio que suele estar ocupado por paseantes

not angry insurrectionists,

y no por insurrectos enfurecidos,

I asked my children to stay inside and play in the basement

les pedí a mis hijos que se quedaran en casa y jugaran en el sótano,

where they could not hear the violence.

donde no podían oír la violencia.

And I watched in fear as our institutions and our leaders came under attack.

Y observé con miedo cómo nuestras instituciones y líderes eran atacados.

The next season in the decline of American democracy

La próxima temporada de declive de la democracia estadounidense

had begun.

había comenzado.

OK, so this is not the problem I thought needed solving

Este no era el problema a resolver cuando me licencié en ingeniería

when I got an engineering degree and an MBA in the '90s.

y obtuve un máster en administración de empresas en los años 90.

The Berlin Wall had fallen,

El Muro de Berlín había caído,

and every leading political scientist assured us

y los principales politólogos nos aseguraron

that communism and authoritarianism were in permanent decline.

que el comunismo y el autoritarismo estaban en declive permanente.

Democracy was the clear winner in a long Cold War battle,

La democracia fue la clara vencedora en una larga batalla de la Guerra Fría,

and economic growth and development was the new imperative.

y el crecimiento y el desarrollo económicos fueron el nuevo imperativo.

So pursuing a government job in boring,

Por lo tanto, buscar un puesto en el gobierno siguiendo un camino aburrido

inefficient-seeming path seemed illogical.

e ineficiente parecía ilógico.

Fuimos a por nuestro máster en Administración de Empresas

And so we went off to get our MBAs

and change the world through business.

para cambiar el mundo con los negocios.

In Johannesburg or ...

En Johannesburgo o...

Beijing or Moscow or New York or Silicon Valley.

Beijing o Moscú o Nueva York o Silicon Valley.

Our big challenge was innovating enough to create opportunities in new markets.

El gran desafío era innovar para crear oportunidades en nuevos mercados.

Standing here today, this is not the future I imagined in the '90s.

Al estar aquí hoy, este no es el futuro que imaginé en los años 90.

Communism might be a distant memory,

Puede que el comunismo sea un recuerdo lejano,

but authoritarianism is on the rise.

pero el autoritarismo va en aumento.

And for those who build careers in business,

Y para quienes desarrollan carreras en el mundo empresarial, suponiendo que

assuming that rule of law and democratic capitalism would remain intact,

el estado de derecho y el capitalismo democrático permanezcan intactos,

we now have the obligation, the opportunity,

ahora tenemos la obligación, la oportunidad

the power to take action.

y el poder de actuar.

And, my generation, Gen Xers, have a particular obligation

Y mi generación, la generación X, tiene una obligación especial

because we now lead the majority of companies in the US.

porque ahora lideramos la mayoría de las empresas en los EE. UU.

Y no me refiero solo a la alta dirección,

And I don't just mean the C-suite,

I mean the investors, the entrepreneurs,

sino a inversores, emprendedores y ejecutivos que vieron el éxito

the executives who saw success as our public institutions faltered.

cuando nuestras instituciones públicas fallaron.

OK, so some of you might be getting a little skeptical, thinking,

Vale, es posible que algunos se muestren un poco escépticos y piensen:

"Is she suggesting we need more corporate influence in politics?"

"¿Está sugiriendo que necesitamos más influencia empresarial en la política?"

OK, look, I am not suggesting

No estoy sugiriendo que necesitemos emitir más cheques

we need more checks written to advance specific,

para promover intereses corporativos específicos

narrow corporate interests.

y limitados.

What I'm talking here today is about a different challenge,

De lo que hablo hoy aquí se refiere a un desafío diferente,

and I'd suggest an even bigger one.

y yo sugeriría uno aún mayor.

That the pro-democracy business leaders will stay out of politics

Que los líderes empresariales partidarios de la democracia

se quedarán al margen de la política porque es lo más seguro,

because it's the safe thing to do,

it's the respectable thing to do,

lo que es respetable

and what history tells us

y la historia nos dice que

that when business leaders stay out of politics,

cuando los líderes empresariales se mantienen al margen de la política,

from Nazi Germany to modern-day Turkey

desde la Alemania nazi hasta la actual Turquía y Hungría,

and Hungary,

and they passively enable autocrats,

y permiten pasivamente a los autócratas,

democracies collapse.

las democracias se derrumban.

But when business leaders engage,

Pero cuando los líderes empresariales participan,

we have a better chance of democracy surviving.

tenemos más posibilidades de que la democracia sobreviva.

As occurred in South Africa,

Como ocurrió en Sudáfrica,

when a group of business leaders played a pivotal role

cuando un grupo de líderes empresariales desempeñó un papel fundamental

in ending apartheid without a civil war.

para poner fin al apartheid sin una guerra civil.

OK, so what does the solution really look like?

Bien, entonces, ¿cuál es la solución?

No sugiero más mensajes sobre las virtudes corporativas

I'm not suggesting we need more corporate virtue signaling and CEO statements

y declaraciones de los ejecutivos en todos los temas del día.

on every issue of the day.

And the Silicon Valley dream of techno-optimism,

Me temo que el sueño de Silicon Valley

con el tecnooptimismo tampoco puede ayudarnos.

I fear, also can't help us.

I don't think tech bros inheriting the Earth

No creo que los tecnólogos que hereden la Tierra

will answer our problems for us.

nos resuelvan a resolver nuestros problemas.

What we need now are courageous leaders

Ahora necesitamos líderes valientes

who understand that it is squarely in their self-interest

que comprendan que proteger nuestras elecciones

to protect our elections and reform our institutions,

y reformar nuestras instituciones redunda en su propio interés,

to ensure that disinformation doesn't dominate politics

para garantizar que la desinformación no domine la política

and to really play their role

y que desempeñen su papel

a la hora de proteger nuestro sistema.

in protecting our system.

So for 20 years,

Por eso, durante 20 años, salvar la democracia estadounidense

saving American democracy was not part of my professional ambitions.

no formó parte de mis ambiciones profesionales.

I was advising companies at Bain,

Asesoraba a empresas en Bain y ayudé a crear una empresa

I was part of building a management consulting company across five continents.

de consultoría de gestión en los cinco continentes.

And even when I went into government,

E incluso cuando llegué al gobierno,

it was to focus on boosting private investment

lo hice para centrarme en impulsar la inversión privada

in newly-emerging economies.

en las economías emergentes.

But when I got to Washington and joined the Obama administration,

Pero cuando llegué a Washington y me uní al gobierno de Obama,

here’s what got me scared:

esto es lo que me asustó:

was that our public institutions that projected so much power

fueron nuestras instituciones públicas las que proyectaban tanto poder

seemed underneath to be fragile and disruptable.

en el fondo parecía frágil y perturbable.

And by 2017,

Y para 2017, estaba claro

it was clear that that disruption was well under way.

que esa disrupción estaba muy avanzada.

And it was time to pivot to a new mission:

Y había llegado el momento de pasar a una nueva misión:

to focus on bringing business leaders

centrarse en incorporar a los líderes empresariales

into the project to renew American democracy.

al proyecto para renovar la democracia estadounidense.

I consulted with some of the most thoughtful academics

Consulté con algunos de los académicos más reflexivos

studying the US political system,

que estudian el sistema político estadounidense

and pulled together a group of my Harvard Business School classmates

y reuní a un grupo de compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard

to design a different kind of political organization.

para diseñar un tipo diferente de organización política.

We started to bring together business leaders from different industries,

Empezamos a reunir a líderes empresariales de diferentes industrias,

geographies and political persuasions.

geografías y tendencias políticas.

We call it the Leadership Now Project.

Lo llamamos Proyecto Leadership Now.

Since 2018, we've been deploying our time, dollars and networks

Desde 2018, hemos estado dedicando nuestro tiempo, dinero y redes

to preserving democracy.

a preservar la democracia.

And we've seen that we can make progress.

Y hemos visto que podemos progresar.

We now have members in more than 20 states

Ahora tenemos miembros en más de 20 estados

and some real successes under our belt.

y tenemos algunos éxitos reales en nuestro haber.

And our members are individual business leaders who come to this work

Y nuestros miembros son líderes empresariales

not as Democrats or Republicans, but as Americans.

no son demócratas o republicanos, sino estadounidenses.

We focus our efforts on the highest ROI strategies at a state

Centramos los esfuerzos en las estrategias de ROI más altas a nivel estatal

y federal.

and federal level.

We really work to make the economic case

Trabajamos para argumentar desde el punto de vista económico

that an unstable democracy harms business and our economy.

que una democracia inestable perjudica a las empresas y a la economía.

And increasingly, we’re clear at what’s really at stake:

Y cada vez tenemos más claro lo que realmente está en juego:

that when democracy falters, the rule of law goes out the window,

que cuando la democracia se tambalea, el estado de derecho se va por la borda,

innovation is crushed along with dissent,

la innovación se aplasta junto con la disidencia,

los líderes recompensan a los amigos y castigan a los enemigos,

leaders reward friends and punish enemies,

and wars become far more likely.

y las guerras son mucho más probables.

Hemos creado Leadership Now aplicando el pensamiento empresarial moderno

We've built Leadership Now applying modern business thinking

to an old-school political model:

a un modelo político de la vieja escuela:

the dues-paying membership organization,

la organización de miembros

which some of the most powerful players in politics

que paga cuotas, que algunos de los actores más poderosos de la política

have employed for decades,

han empleado durante décadas,

like the Chamber of Commerce,

como la Cámara de Comercio,

the NAACP, the NRA,

la NAACP, la NRA,

unions, the Sierra Club.

los sindicatos y el Club Sierra.

They’ve all used this model because it helps us and them

Todos han usado este modelo porque nos ayuda a nosotros y a ellos

to play the long game.

a jugar a largo plazo.

We're not just seeking silver bullets,

No solo buscamos soluciones mágicas

y no nos damos por vencidos cuando fallamos, sino que podemos replicar

and we don't give up when we fail,

but we can replicate and scale successes across different states when we win.

y escalar los éxitos en diferentes estados cuando ganamos.

And our members are taking real action together.

Y nuestros miembros están tomando medidas reales juntos.

Compartiré algunos ejemplos de cómo hacerlo.

Let me share a few examples of how.

Where we’ve sought to uphold trust in elections.

Donde hemos buscado mantener la confianza en las elecciones.

Where we’ve sought to protect the people and policies

Donde hemos buscado proteger a las personas y las políticas

that are working to shore up our democracy.

que trabajan para apuntalar nuestra democracia.

And how we’ve pushed back on political retribution,

Y cómo hemos hecho retroceder las represalias políticas,

which we see continuing to increase.

que vemos que siguen aumentando.

So in October 2020,

Por eso, en octubre de 2020,

we issued the first public statement by a business organization

emitimos la primera declaración pública de una organización empresarial

seeking to reinforce the legitimacy of the presidential election process.

para reforzar la legitimidad del proceso de elecciones presidenciales.

More than 200 leaders from across industries joined us,

Más de 200 líderes de todos los sectores se unieron a nosotros

and later major business associations and corporations also joined

y, más tarde, las principales asociaciones empresariales y corporaciones

in calling for the certification of the election and condemnation

también se unieron para pedir la certificación de las elecciones

of the January 6 attack on the Capitol.

y condenar el ataque del 6 de enero contra el Capitolio.

We've worked to support some of the leaders

Hemos trabajado para apoyar a algunos de los líderes

who are willing to push back on threats to democracy.

que están dispuestos a hacer frente a las amenazas a la democracia.

So in 2022, a group of Wisconsin business leaders,

Por eso, en 2022, un grupo de líderes empresariales de Wisconsin,

a bipartisan group,

un grupo bipartidista,

asked their candidates for governor

preguntó a sus candidatos a gobernador

if they would be willing to certify elections

si estarían dispuestos a certificar las elecciones

regardless of the result.

independientemente del resultado.

A basic, nonpartisan question.

Una pregunta básica y no partidista.

Cuando uno de los candidatos se negó a ponerse de acuerdo,

When one of the candidates refused to agree,

they endorsed his competitor,

apoyaron a su competidor,

who went on to win a closely-fought election.

que ganó unas elecciones muy reñidas.

Later that year,

Más tarde, ese mismo año,

trabajamos con nuestro miembro, Paul Tagliabue, antiguo comisionado

we worked with our member, Paul Tagliabue,

the former commissioner of the NFL,

de la NFL,

para unir sus redes empresariales, deportivas y militares de larga data

to pull together his long-standing networks in business,

sports and the military

para apoyar la legislación que proteja las futuras transiciones

to support legislation to protect future presidential election transitions.

a las elecciones presidenciales.

Más tarde, ese mismo año, el Congreso hizo precisamente eso,

Later that year, Congress did just that,

passing legislation to reform the Electoral Count Act

al aprobar una ley para reformar la Ley de Conteo Electoral

on a bipartisan basis.

sobre una base bipartidista.

We stand with companies

Apoyamos a las empresas amenazadas con represalias políticas.

that are threatened with political retribution.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis,

The governor of Florida, Ron DeSantis,

had threatened Disney with political retribution

había amenazado a Disney con represalias políticas

and actually had exacted political retribution

y había impuesto represalias políticas a las empresas

for the companies disagreeing with him and his legislature.

que no estaban de acuerdo con él y con su legislatura.

We argued that this was something that was more typical in autocracies,

Argumentamos que esto era algo más típico de las autocracias,

not democracies like the US, and set a dangerous precedent.

no de las democracias como EE. UU. y sentábamos un precedente peligroso.

Our amicus brief on the case was filed

Se presentó nuestro escrito amicus sobre el caso

and we continue to support Disney's position

y seguimos apoyando la posición de Disney

as the case moves forward.

a medida que el caso avanza.

We take a clear position against laws that damage democracy.

Adoptamos una posición clara en contra de las leyes que dañan la democracia.

In August 2023, Jeni Britton,

En agosto de 2023, Jeni Britton, fundadora de Jeni’s Splendid Ice Cream,

the founder of Jeni's Splendid Ice Cream,

junto a más de 50 líderes de Ohio argumentó que una medida cínica

joined more than 50 business leaders in her state of Ohio,

que pretendía limitar la opinión ciudadana en iniciativas electorales

making the case that a cynical measure

that sought to limit citizens ability to weigh in on ballot initiatives

era perjudicial para la democracia.

was bad for democracy.

Al final, la iniciativa electoral

The ballot initiative ultimately was defeated 57 to 43 percent,

fue rechazada por un 57 contra un 43 %,

with both Democrats and Republicans voting against it.

y demócratas y republicanos votaron en contra.

Look, this is just a start.

Miren, esto es solo el comienzo.

There are many more successes that we can have together.

Hay muchos más éxitos que podemos lograr juntos.

And here's the good news, you don't have to act alone.

Y esta es la buena noticia: no tiene que actuar solo.

Our polling of business leaders shows that the majority care about democracy,

La encuesta de líderes indica que la mayoría se preocupa por la democracia

they would like to protect democracy in the US.

y que les gustaría proteger la democracia de EE. UU.

So here's a few things you can do together with like-minded business leaders.

Estas son algunas cosas para hacer junto con líderes con ideas afines.

Remember that small actions have power.

Recuerda que las pequeñas acciones tienen poder.

If election administrators are threatened in a city,

Si los administradores electorales se ven amenazados en una ciudad,

even if just 10 executives come together and take a stand,

aunque solo 10 ejecutivos se reúnan y adopten una posición,

they will be seen as courageous leaders and the unexpected voices

serán vistos como líderes valientes y como voces inesperadas

that are standing up for our system.

que defienden nuestro sistema.

Now imagine if in every city and industry,

Ahora imagínese si en cada ciudad e industria,

a dozen executives came together

una decena de ejecutivos se reunieran

and made a plan for how they will respond when democracy is threatened.

y elaboraran un plan sobre cómo responder cuando la democracia se vea amenazada.

Look, we're at a tenuous moment,

Mire, estamos en un momento difícil

and I am certain that we can win this fight.

y estoy seguro de que podemos ganar esta lucha.

But we have watched too many seasons of democracy's decline in the US

Hemos sido testigos de demasiadas temporadas de declive

de la democracia en EE. UU. y en todo el mundo.

and around the world.

And we need to work now, in urgency, together to save our democracy.

Debemos trabajar juntos, con urgencia, para salvar la democracia.

Y estoy más convencida que nunca de que los líderes empresariales

And I'm more convinced than ever

that business leaders have a role to play in that.

tienen un papel que desempeñar en ese sentido.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)