4 Steps to Unlock Your Kid's Math Potential | Shalinee Sharma | TED

Traductor: Sebastian Betti

Let me get started with this.

Déjame empezar con esto.

I'm a mom

Soy madre

y tengo gemelos de 13 años.

and I have 13-year-old twin boys.

I want to share a vivid memory from when they were in pre-K.

Quiero compartir un recuerdo vívido de cuando estaban en preescolar.

A mom came over at pickup to befriend me

Una mamá vino en la camioneta para hacerse amiga mía

and she started telling me about her daughter.

y empezó a hablarme de su hija.

She said, "She's like me.

Ella dijo: «Es como yo.

She's just not a math kid.

Simplemente no es una niña matemática.

Pero tus hijos, tus hijos son niños de matemáticas.

But your boys, your boys are math kids.

We're just not math people."

Simplemente no somos matemáticos».

I was stunned.

Me quedé atónita.

Me preocupaba que si abría la boca para estar en desacuerdo,

I worried if I opened my mouth to disagree,

I'd say something crazy.

diría algo descabellado.

And we all know the price of crazy at pickup.

Sabemos el costo de la locura en ciertas situaciones.

(Laughter)

(Risas)

You never get invited to any playdates.

Nunca te invitan a ninguna cita para jugar.

So I bit my tongue.

Así que me mordí la lengua.

She was the smartest and sweetest mom.

Era la madre más inteligente y dulce.

And I remember thinking,

Recuerdo haber pensado:

"How do you know your four-year-old will never be good at math?"

«¿Cómo sabes que tu hijo de cuatro años nunca será bueno en matemáticas?»

Can you imagine if we thought the same thing in reading?

¿Te imaginas si pensáramos lo mismo de leer?

Si una niña tuviera dificultades y dijéramos:

If a kid struggled and we said, "Ah, she's just not a reading kid."

«Simplemente no es una niña que lee».

And then we took away all the challenging books

Y luego le quitamos todos los libros

and writing assignments for the rest of her school years.

y tareas de escritura difíciles para el resto de sus años escolares.

We'd never do that.

Nunca haríamos eso.

We'd never be OK labeling some of the kids "reading kids,"

Nunca estaríamos de acuerdo en etiquetar a algunos niños como «niños que leen»

and leaving the rest illiterate.

y dejar al resto analfabetos.

But that's exactly what we do in math.

Pero eso es exactamente lo que hacemos en matemáticas.

I'm a math learning expert and an education technologist,

Soy experto en aprendizaje de matemáticas y tecnólogo educativo,

and believe it or not, I was not always a math kid.

y aunque no lo creas, no siempre fui un niño matemático.

But for the last 12 years,

Sin embargo, durante los últimos 12 años,

I have observed millions of students complete billions of math problems

observé a millones de estudiantes resolver miles de millones de problemas matemáticos

and I've visited math classrooms on three continents,

y he visitado aulas de matemáticas en tres continentes,

all to build the math-learning nonprofit Zearn.

para crear Zearn, una organización sin fines de lucro

dedicada al aprendizaje de las matemáticas.

And in all that work,

Y en todo ese trabajo,

I’ve learned one important thing:

he aprendido algo importante:

We are asking the wrong question in math learning.

hacemos la pregunta equivocada al aprender matemáticas.

Instead of asking who can learn math,

En lugar de preguntarnos quién puede aprender matemáticas,

we should be asking, how do you teach math?

deberíamos preguntarnos: ¿cómo se enseñan las matemáticas?

Because when we ask “who,”

Porque cuando preguntamos «quién»,

damos a entender que el aprendizaje de las matemáticas

we imply that math learning is some rare genetic ability,

es una habilidad genética poco común,

but it's not.

pero no lo es.

We have piles of data that tell us we can all build a math mind,

Hay muchos datos que indican que todos podemos desarrollar una mente matemática

and we all need a math mind.

y que todos necesitamos una mente matemática.

And so I have four steps to offer

Por eso, tengo cuatro pasos

que ofrecer para comenzar a responder a la pregunta:

that begin to answer the question,

how do we build a math mind

¿cómo podemos desarrollar una mente matemática

and hopefully put an end to this labeling nonsense

y, con suerte, poner fin a esta tontería de etiquetar

once and for all.

de una vez por todas?

Step one: believe.

Primer paso: creer.

Remember when I said I wasn't always a math kid?

¿Recuerdas cuando dije que no siempre fui un chico matemático?

I was in sixth grade.

Estaba en sexto grado.

I had just transferred schools

Acababa de cambiarme de escuela

and it was in math class that I fell apart.

y fue en la clase de matemáticas cuando me desmoroné.

I had no friends in math class,

No tenía amigos en la clase de matemáticas,

and the kids who were thriving were a group of boys

y los niños que estaban prosperando eran un grupo de niños

who wouldn't talk to me.

que no querían hablar conmigo.

But I would not talk to them either.

Pero tampoco hablaría con ellos.

(Laughter)

(Risas)

Because they were grody.

Porque estaban de mal humor.

(Laughter)

(Risas)

One day after a test,

Un día después de un examen,

my teacher called me over to his desk and he said,

mi profesor me llamó a su escritorio y me dijo:

"If you try your very best,

«Si te esfuerzas al máximo,

you could be just as good as the boys."

puedes ser tan bueno como los niños».

Eek!

¡Mierda!

Not an ideal thing to say to a little girl.

No es lo ideal para decirle a una niña pequeña.

And the gender gaps in math persist today.

Y las brechas de género en matemáticas persisten hoy en día.

But it didn't matter because my heart exploded.

Pero no importó porque mi corazón explotó.

The coolest teacher I had ever met said that I could succeed.

El profesor más genial que había conocido dijo que podía triunfar.

Hyperbole, maybe,

Quizá sea una hipérbole,

but I think his words changed the course of my life.

pero creo que sus palabras cambiaron el curso de mi vida.

Because he believed,

Porque

he started a powerful chain reaction.

creyó, inició una poderosa reacción en cadena.

Because he believed,

Porque él creía,

I built up the courage to ask for extra help.

me armé de valor para pedir ayuda adicional.

And with that extra help, I did the extra work.

Y con esa ayuda adicional, hice el trabajo extra.

And with that courage, extra help and extra work,

Y con ese coraje, ayuda y trabajo adicionales,

I became a math kid.

me convertí en un chico matemático.

And along the way, I learned my experience was pretty normal.

Y a lo largo del camino, aprendí que mi experiencia fue bastante normal.

All kids, even the math kids,

Todos los niños, incluso los de matemáticas,

fall behind, struggle or feel math anxiety.

se atrasan, tienen dificultades o sienten ansiedad ante las matemáticas.

But the difference for those kids is someone believes.

Pero la diferencia para esos niños es que alguien cree.

And so they do the work and they catch up.

Así que hacen el trabajo y se ponen al día.

Actually, in any subject you learn, you can fall behind,

De hecho, en cualquier materia que aprendas, puedes quedarte atrás,

but that's usually a signal to work harder.

pero eso suele ser una señal para esforzarte más.

But in math, that same signal is that you don't have what it takes,

Pero en matemáticas, esa misma señal es que no tienes lo que hace falta,

and we give up and seal our fate.

y nos damos por vencidos y sellamos nuestro destino.

And so that's why the first step is to believe.

Por eso, el primer paso es creer.

And the second step is to understand.

Y el segundo paso es entender.

Don't just memorize math,

No se limite a memorizar las matemáticas,

understand it and use pictures.

compréndalas y utilice dibujos.

Let's say you have to take a reading test

Supongamos que tienes que hacer un examen de lectura

and you memorize 200 words to take the test.

y memorizas 200 palabras para hacerlo.

You don't actually know how to read,

En realidad no sabes leer,

but let's say you get an A on the test.

pero supongamos que sacas una A en el examen.

And then naturally, a few weeks later,

Y luego, naturalmente, unas semanas más tarde,

you'd forget a lot of what you'd memorized,

olvidarías mucho de lo que habías memorizado,

but with it you would forget how to read.

pero con eso olvidarías cómo leer.

Terrifying, right?

Aterrador, ¿verdad?

And that's what math class feels like for a lot of kids.

Y eso es lo que sienten muchos niños en la clase de matemáticas.

Think about how you can grab any book off a shelf

Piensa en cómo puedes coger cualquier libro de una estantería

and feel calm and confident,

y sentirte tranquilo y seguro,

because you can read it.

porque puedes leerlo.

¿Qué pasaría si tu aprendizaje de matemáticas se sintiera así,

What if your math learning felt like that,

where everything clicked into place and your math learning was durable?

en el que todo encajara en su lugar y tu aprendizaje de matemáticas fuera duradero?

Let's take a big idea in math: ratios

Tomemos una gran idea matemática: las proporciones

and proportional reasoning.

y el razonamiento proporcional.

One is to two or three is to one.

Uno es para dos o tres es para uno.

More scary math to memorize?

¿Más matemáticas aterradoras para memorizar?

No way.

De ninguna manera.

I can use a picture from my everyday life

Puedo usar una imagen de mi vida diaria

to understand ratios.

para entender las proporciones.

Peanut butter and jelly sandwiches.

Sándwiches de mantequilla de maní y mermelada.

My twins have very different taste preferences.

Mis gemelos tienen preferencias gustativas muy diferentes.

One likes his sandwich with one spoon of jelly

A uno le gusta su sándwich con una cucharada de mermelada

and two spoons of peanut butter,

y dos cucharadas de mantequilla de maní,

and the other likes his sandwich with three spoons of jelly

y al otro le gusta su sándwich con tres cucharadas de mermelada

and one spoon of peanut butter.

y una cucharada de mantequilla de maní.

Very different ratios, very different sandwiches.

Proporciones muy diferentes, sándwiches muy diferentes.

Math can and should make sense.

Las matemáticas pueden y deben tener sentido.

Now let's take a look at this problem.

Ahora echemos un vistazo a este problema.

Which fraction has a value closest to one half?

¿Qué fracción tiene un valor más cercano a la mitad?

Two halves,

¿Dos mitades,

five eighths,

cinco octavos,

one sixth or one fifth?

un sexto o un quinto?

Ahora muchos de nosotros hemos sido entrenados

Now a lot of us have been trained

to just jump right in and start calculating.

para empezar a calcular.

We're looking for a common denominator across these fractions.

Estamos buscando un denominador común para estas fracciones.

And because that's kind of hard to do for eight, six, five and two in your head,

Y dado que es un poco difícil hacer ocho, seis, cinco y dos en la cabeza,

you might even reach for a piece of paper.

podrías incluso coger una hoja de papel.

But there is another way to get started,

Pero hay otra manera de empezar,

which is to pause and to understand.

que es hacer una pausa y entender.

You might imagine, or draw a rectangle

Puedes imaginar, o dibujar un rectángulo

and shade in one part

y sombrear una parte

and imagine, what is one half?

e imaginar, ¿qué es la mitad?

And then what is two halves?

Y entonces, ¿qué son dos mitades?

Well, that's the exact same rectangle.

Bueno, es exactamente el mismo rectángulo.

But now I've shaded in both parts.

Pero ahora he sombreado ambas partes.

So two halves is one whole.

Así que dos mitades son un todo.

And pretty soon from imagining or drawing these rectangles,

Y muy pronto al imaginar o dibujar estos rectángulos,

it would become obvious

resulta obvio

that five eights is the only reasonable option.

que cinco ochos es la única opción razonable.

Because sometimes the reward of understanding

Porque a veces la recompensa de la comprensión

is not having to calculate at all.

es no tener que calcular nada.

Now, this question was given to American fourth graders

Esta pregunta se les dio a los estudiantes estadounidenses de cuarto grado

on a national test,

en un examen nacional,

and 73 percent got this question wrong.

y el 73 por ciento la respondió mal.

The most commonly picked answer?

¿La respuesta escogida con más frecuencia?

Two halves.

Dos mitades.

The most wrong answer possible.

La respuesta más equivocada posible.

Because that's what happens when we memorize math.

Porque eso es lo que pasa cuando memorizamos las matemáticas.

And so just like we have to make math meaningful,

Así como tenemos que hacer que las matemáticas tengan sentido,

step three is we have to make math fun.

el tercer paso es hacer que las matemáticas sean divertidas.

Make math practice fun.

Haga que la práctica de matemáticas sea divertida.

Math practice.

Práctica matemática.

I know what you're thinking.

Sé lo que piensas.

A worksheet with 50 tedious, long division problems.

Una hoja de trabajo con 50 tediosos y largos problemas de división.

(Laughter)

(Risas)

But we've known for years,

Pero hace años que sabemos que,

in reading, if we want kids to learn it and to love it,

al leer, si queremos que los niños aprendan y les encante,

we need to appeal to their interests.

necesitamos apelar a sus intereses.

Fantasy novels with elves,

Novelas fantásticas con elfos, novelas

graphic novels with spies.

gráficas con espías.

What's that in math?

¿Qué es eso en matemáticas?

Games.

Juegos.

Card games, board games,

Juegos de cartas, juegos de mesa, juegos

real-world games you just make up on the fly.

del mundo real que inventas sobre la marcha.

And just like we're told to read to our kids for 20 minutes a day,

Y al igual que nos dicen que les leamos a nuestros hijos

durante 20 minutos al día,

play games often.

juguemos con frecuencia.

When my twins were little, a favorite was the game Battleship,

Cuando mis gemelos eran pequeños,

uno de mis favoritos era el juego Battleship,

where the objective is to sink the opponent's ship.

en el que el objetivo es hundir el barco del oponente.

But also an engaging application of the coordinate plane.

Pero también es una aplicación atractiva del plano de coordenadas.

If you get a hit on E5,

Si te sale el E5,

you're quickly thinking of which coordinate to call out next.

estás pensando rápidamente en qué coordenada llamar a continuación.

También puedes jugar juegos sencillos que inventes en el mundo real.

You can also just play simple games that you make up in the real world.

When our twins were little,

Cuando nuestros gemelos eran pequeños,

we'd give them ten bucks each at the farmer's market and we'd say,

les dábamos diez dólares a cada uno en el mercado agrícola y les decíamos:

"Make sure you count the change before you hand over the money.

«Asegúrate de contar el cambio antes de entregar el dinero.

Otherwise, how do you know you're not getting ripped off?"

De lo contrario, ¿cómo sabes que no te están estafando?»

And a tip with all these games:

Y un consejo con todos estos juegos:

don't make them a math lesson.

no los conviertas en una lección de matemáticas.

Just like you wouldn't stop reading a book

Así como no dejarías de leer un libro

to underline the subject and the verb with your kids,

para subrayar el tema y el verbo con tus hijos,

just have fun

diviértete y deja que tus hijos

and let your kids have fun too.

también se diviertan.

And that brings me to the fourth and final step.

Y esto me lleva al cuarto y último paso.

Give math a second chance.

Dale una segunda oportunidad a las matemáticas.

You might love it.

Puede que te encante.

¿Alguna vez has notado cómo los niños de matemáticas se ríen de las matemáticas?

Have you ever noticed how the math kids giggle about math?

They love it.

Les encanta.

They love the power and the beauty of math.

Les encanta el poder y la belleza de las matemáticas.

Y no es porque estén hechas de un material genético diferente.

And it's not because they're made of different genetic stuff.

It's because somebody believed in them.

Es porque alguien creía en ellos.

And they learned math

Y aprendieron matemáticas

so they understood and they had fun.

para que entendieran y se divirtieran.

So they practiced enough to build a math mind.

Así que practicaron lo suficiente como para desarrollar una mente matemática.

And maybe that wasn't your experience growing up.

Y tal vez esa no fue tu experiencia al crecer.

And that's OK.

Y está bien.

Ahora todos podemos dar a las matemáticas una segunda oportunidad

We can all give math a second chance now for ourselves and for our kids.

para nosotros y para nuestros hijos.

Look, we all know

Mira, todos sabemos

that it's pretty hard for our kids to like something if we hate it.

que es muy difícil que a nuestros hijos les guste algo si lo odiamos.

And the world of math can be mean and exclusive.

Y el mundo de las matemáticas puede ser mezquino y exclusivo.

But it can change when we make a decision,

Pero puede cambiar cuando tomamos una decisión,

when we see the power and the beauty of math.

cuando vemos el poder y la belleza de las matemáticas.

And when we do,

Y cuando lo hagamos,

no one can take that from us.

nadie podrá quitárnoslo.

Kierkegaard once talked about two kinds of love.

Kierkegaard habló una vez de dos tipos de amor.

Spontaneous love and true love.

Amor espontáneo y amor verdadero.

Spontaneous love just happens to you.

El amor espontáneo simplemente te sucede.

You don't have any control over it.

No tienes ningún control sobre él.

But true love is something different.

Pero el amor verdadero es algo diferente.

It's where you decide.

Es donde tú decides.

And so the change in you is to approach math with the plan,

Por eso, el cambio en ti es abordar las matemáticas con el plan,

with the knowledge

con el conocimiento

and with the patience that you will get to true love.

y la paciencia necesarios para llegar al amor verdadero.

Because in math, true love is waiting for you.

Porque en matemáticas te espera el amor verdadero.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)