3 Reasons to Take Risks Like a Teenager | Adriana Galván | TED

Traductor: Sebastian Betti

Imagine if there existed a group of people who laugh easily,

Imagínese si existiera un grupo de personas que se ríen fácilmente,

could learn faster than anyone in this room

pudieran aprender más rápido que nadie en esta sala

and who embrace the uncertainty of life.

y que aceptaran la incertidumbre de la vida.

We might call them superhumans.

Podríamos llamarlos superhumanos.

We'd certainly study them, celebrate them, we'd want to be them.

Sin duda los estudiaríamos, los celebraríamos, querríamos ser ellos.

Well, it turns out this magical group of people walk among us.

Resulta que un grupo mágico de personas camina entre nosotros.

But we don't call them superhumans.

Pero no los llamamos superhumanos.

We call them teenagers.

Los llamamos adolescentes.

Teenagers or adolescents or people between the ages of 10 to 25.

Adolescentes o adolescentes o personas de entre 10 y 25 años.

And although this time in life has tended to get a bad rap,

Y aunque esta etapa de la vida ha tendido a tener mala reputación,

I'm going to tell you three things we could all learn

voy a contarles tres cosas que todos podríamos aprender

from this amazing time in life.

de este increíble momento de la vida.

You might ask yourself,

Quizás te preguntes,

how does she know so much about teenagers?

¿cómo es que sabe tanto sobre los adolescentes?

Well, besides the fact that I used to be one

Bueno, además del hecho de que yo lo fui

and that I'm now the parent of one,

y de que ahora soy madre de uno,

I'm also a neuroscientist who has spent the past 25 years

soy neurocientífica y he dedicado los últimos 25 años a investigar

doing research on the adolescent brain.

el cerebro de los adolescentes.

And I've learned that there's an explosion of growth

Y he aprendido que hay una explosión de crecimiento

during this time in life that leads to some pretty amazing superpowers.

durante esta etapa de la vida que conduce a unos superpoderes increíbles.

For example, besides when we are babies,

Por ejemplo, además de cuando somos bebés,

our brains are most fertile for learning during adolescence,

nuestro cerebro es más fértil para aprender durante la adolescencia,

and that's necessary for us to become adults.

y eso es necesario para que lleguemos a la edad adulta.

So what can all of us in this room learn from adolescents?

¿Qué podemos aprender todos los que estamos en esta sala de los adolescentes?

Well, the first is they don't shy away from uncertainty.

Bueno, la primera es que no rehúyen a la incertidumbre.

La mayoría de los adultos temen la incertidumbre.

Most adults fear uncertainty.

We don't like when we don't know what's going to happen next.

No nos gusta cuando no sabemos lo que va a pasar después.

Pero a los adolescentes les encantan las sorpresas de la vida,

But teens, they embrace the surprises in life,

se trate de su primer trabajo,

whether it's their first job

or they're learning to drive or their first kiss.

de aprender a conducir o del primer beso.

Estas cosas son emocionantes debido a la incertidumbre.

These things are thrilling because of the uncertainty.

Esto se debe a que el cerebro de los adolescentes

It's because the adolescent brain doesn't panic

when things are new or unexpected,

se asusta cuando las cosas son nuevas o inesperadas

and in fact, it releases more dopamine in these moments.

y, de hecho, libera más dopamina en esos momentos.

You may know that dopamine is a hormone

Es posible que sepas que la dopamina es una hormona

that we release when we're doing something we love.

que liberamos cuando hacemos algo que nos encanta.

Well, it's also a motivating chemical

Bueno, también es una sustancia química motivadora

that literally motivates adolescents to embrace the uncertainty

que literalmente motiva a los adolescentes a aceptar la incertidumbre

and to see the surprises in life

y a ver las sorpresas de la vida

as positive learning opportunities.

como oportunidades de aprendizaje positivas.

And that attribute during adolescence,

Y ese atributo durante la adolescencia, es decir,

to lean into the new and unexpected aspects of what comes at us,

inclinarnos por los aspectos nuevos e inesperados

de lo que se nos presenta,

es importante para prepararnos para la edad adulta.

is important for us to prepare for adulthood.

Así que esa es la lección número uno: caer en la incertidumbre.

So that's lesson number one, to lean into uncertainty.

¿Qué es lo segundo que podemos aprender de los adolescentes?

What's the second thing we could learn from adolescents?

Qué buenos son para desafiar el statu quo y agitar las cosas.

How good they are at challenging the status quo and stirring things up.

Estas son increíbles cualidades de liderazgo

These are incredible leadership qualities

that make them visionary emissaries of the future.

que los convierten en emisarios visionarios del futuro.

And because their brains are designed to respond

Y debido a que sus cerebros están diseñados para responder

and embrace uncertainty,

y aceptar la incertidumbre,

they're OK rejecting what has been in favor of what could be.

están de acuerdo en rechazar lo que ha sucedido en favor de lo que podría ser.

And that's because the adolescent brain

Y eso se debe a que el cerebro de los adolescentes

isn't so worried about everything that can go wrong,

no está tan preocupado por todo lo que pueda salir mal,

and instead is exhilarated by the possibility of making change.

sino que se entusiasma ante la posibilidad de hacer cambios.

And thank goodness we have a time in life when we're so bold and adventurous.

Y gracias a Dios, tenemos momentos en la vida

en los que somos tan audaces y aventureros.

But we're not the only ones on this Earth who think that way.

Y no somos los únicos en la Tierra que pensamos así.

Resulta que la mayoría de las especies de la Tierra

It turns out that most species on Earth have an adolescent period,

tienen un período de adolescencia,

when we're more likely to take risks and explore the world.

cuando es más probable que asumamos riesgos y exploremos el mundo.

Todos los animales hacen lo que hacen los adolescentes humanos

All animals do what human adolescents do during this time.

durante este tiempo.

We spend more time with peers, we squabble with adults,

Pasamos más tiempo con nuestros compañeros,

nos peleamos con los adultos,

we eat more food,

and we stumble through a changing social landscape

comemos más y nos topamos con un panorama social cambiante

because becoming an adult doesn't happen overnight.

porque convertirse en adultos no ocurre de la noche a la mañana.

Whether you're a puppy or a human adolescent,

Seas un cachorro o un adolescente humano,

it takes time, experience and learning.

se necesita tiempo, experiencia y aprendizaje.

Pero, ¿adivina qué?

But guess what?

Esto es lo que hace que el cerebro de un adolescente sea tan especial.

This is what makes the adolescent brain so special.

It's literally designed to help kids transform into the next dimension of life.

Está literalmente diseñado para ayudar a los niños

a transformarse en la siguiente dimensión de la vida.

And they do this by learning,

Y lo hacen aprendiendo,

by taking risks,

asumiendo riesgos y, a veces, cometiendo errores.

by sometimes making mistakes.

When our kids are babies, we don't challenge this process.

Cuando nuestros hijos son bebés, no desafiamos este proceso.

A baby learning to walk actually falls about 100 times a day.

De hecho, un bebé que aprende a caminar se cae unas 100 veces al día.

Un bebé que aprende a hablar balbucea antes de pronunciar palabras.

A baby learning to talk babbles before producing words.

And sometimes they stumble while they're doing this.

Y a veces tropiezan mientras lo hacen.

And our teenagers are doing the same thing.

Y nuestros adolescentes hacen lo mismo.

They're not learning to walk and to talk, of course,

No están aprendiendo a caminar ni a hablar, por supuesto,

but they're also learning new skills.

pero también están aprendiendo nuevas habilidades.

And in this way, they're kind of like scientists

Y de esta manera, son como los científicos

because they're exploring the world around them through trial and error.

porque exploran el mundo que los rodea mediante ensayo y error.

So that's the second lesson,

Así que esa

es la segunda lección: sentirse cómodos tropezando,

is to feel comfortable stumbling

and to experiment and to stir things up.

experimentando y agitando las cosas.

What's number three?

¿Qué es el número tres?

Teenagers are strategic risk takers.

Los adolescentes asumen riesgos estratégicos.

I'll let that sink in and then I'm going to say it again.

Dejaré que eso se asiente y luego lo volveré a decir.

Teenagers are strategic risk takers.

Los adolescentes asumen riesgos estratégicos.

And this is because their brains are really good at deciding

Y esto se debe a que sus cerebros son muy buenos para decidir

when they should and shouldn't take a risk.

cuándo deben y cuándo no deben correr un riesgo.

More than you might think,

Más de lo que piensas,

their risks aren't random, and in fact they may be beneficial.

sus riesgos no son aleatorios y, de hecho, pueden ser beneficiosos.

I know this because we did a brain-imaging study in the lab,

Lo sé porque hicimos un estudio de imágenes cerebrales en el laboratorio

and we found that while the adults were really good

y descubrimos que, si bien los adultos eran muy buenos

at talking themselves out of taking a risk,

para convencerse de no correr riesgos,

even when it made sense to do so,

incluso cuando tenía sentido hacerlo,

the teenagers were more deliberative.

los adolescentes eran más deliberativos.

And we were blown away to see that their brains were evaluating

Y nos sorprendió ver que sus cerebros

evaluaban los riesgos positivos y los riesgos negativos.

the positive risks and the negative risks.

And this was tied to activation in a brain region

Y esto estaba relacionado con la activación en una región del cerebro

that is really good at helping us weigh the pros and cons of taking a risk.

que es buena para ayudarnos a sopesar los pros y los contras

de correr un riesgo.

And you might wonder, well,

Y quizás se pregunten:

¿correr un riesgo en el laboratorio es lo mismo que hacerlo en la vida real?

is taking a risk in the lab the same as taking a risk in real life?

And the answer is it doesn't really matter

Y es que no importa, porque el cerebro

because the brain treats all risk taking the same.

trata todos los riesgos de la misma manera.

And so what we learned from the study

Por eso, aprendimos del estudio

que los adolescentes están más dispuestos a correr riesgos

is that adolescents are more willing to take risks

because of the changes happening in their brain,

por los cambios que se producen en su cerebro,

and that this is beneficial for them to do so.

y que hacerlo es beneficioso para ellos.

And when I say beneficial for them to do so,

Y cuando digo que es beneficioso para ellos hacerlo,

I'm not talking about the bad risks that might get them into trouble.

no me refiero a los riesgos graves que podrían meterlos en problemas.

I'm thinking about the good risks that we see teenagers take all the time,

Pienso en los riesgos positivos que vemos a los adolescentes correr,

like leaving home for a new adventure

como salir de casa para emprender una nueva aventura

or standing up for things that they believe in.

o defender las cosas en las que creen.

These are the good risks we want to encourage.

Estos son los riesgos positivos que queremos fomentar.

And it's not to say that teenagers never worry about taking a risk

Y no significa que no se preocupen por correr un riesgo

o no se pongan nerviosos por ello,

or never get nervous about it,

but they're just more focused on the rewards.

sino que se centran más en las recompensas.

Y eso se debe a que tienen suerte

And that's because they're lucky to have a really excitable reward system.

de tener un sistema de recompensas emocionante.

All of us release dopamine when we're doing something we love,

Como dije antes, todos liberamos dopamina cuando hacemos algo que nos encanta.

as I mentioned before.

Pero durante la adolescencia, al igual que en tiempos de incertidumbre,

But during adolescence,

similar to in times of uncertainty,

the brain releases more dopamine when it receives a reward.

el cerebro libera más dopamina cuando recibe una recompensa.

Y si los adultos sintieran la misma emoción al recibir una recompensa

And if adults felt that same rush when we got a reward or took a risk,

o asumir un riesgo, todos actuaríamos mucho más como adolescentes.

we'd all act a lot more like teenagers.

So I hope by now that you agree with me

Así que espero que ya estén de acuerdo conmigo en que

that adolescents are pretty special

los adolescentes son muy especiales

and that sometimes they get a bad rap,

y que a veces tienen mala reputación,

but are they perfect?

pero ¿son perfectos?

No one's perfect.

Nadie es perfecto.

For one thing, they doubt themselves.

Por un lado, dudan de sí mismos.

The very part of their brain

La misma parte de su cerebro

that helps them be powerful, social creatures

que les ayuda a ser criaturas sociales poderosas

puede llevarlos a dudar de sí mismos y a hacer comparaciones sociales.

can lead to self-doubt and social comparison.

And they want to be accepted by their peers.

Y quieren ser aceptados por sus compañeros.

In fact, all of us do.

De hecho, todos lo hacemos.

Para ellos, significa adoptar las mismas tendencias de moda

For them, it means adopting the same fashion trends

or liking the same music.

o que les guste la misma música.

And it's a delicate balance between wanting to be accepted by a peer group

Y es un equilibrio delicado entre querer ser aceptado por un grupo de compañeros

and also wanting to stand out and be unique.

y querer destacar y ser único.

And that's something that we all grapple with throughout life.

Y todos enfrentamos eso a lo largo de la vida.

Sin embargo, en el caso de los adolescentes,

But for adolescents, it may be higher stakes,

puede ser más arriesgado,

porque este tipo de interés por querer ser aceptados

because this kind of interest in wanting to be accepted by a peer group

por los compañeros

can lead to the unhealthy aspects of conformity,

puede llevar a aspectos poco saludables de la conformidad,

like body shaming or eating disorders,

vergüenza del cuerpo o trastornos de la alimentación,

or seeking approval from the wrong sources.

o buscar la aprobación equivocada.

So what can we as adults do to help them gain their confidence?

¿Qué podemos hacer los adultos para ayudarlos a ganar confianza?

Well, for one, we can encourage that positive risk taking

Por un lado, podemos fomentar la toma de riesgos positiva

that I mentioned before.

que mencioné antes.

La otra cosa que podemos hacer es animarlos,

The other thing we can do is to cheer them on,

whether they're winning

ya sea que estén ganando

or whether they're stumbling through that learning process

o que estén atravesando ese proceso de aprendizaje

that leads to adulthood.

que lleva a la edad adulta.

Para terminar, me limitaré a recordarnos

So in closing, I'll just remind us

that adolescence is a formative time in life

que la adolescencia es una etapa formativa de la vida

that is necessary for all of us and for our species

que es necesaria para todos nosotros y para nuestra especie,

and that we can learn a lot from adolescence.

y que podemos aprender mucho de la adolescencia.

Y tanto si te inclinas por la incertidumbre

And whether or not you lean into uncertainty and taking risks,

como por la asunción de riesgos,

I do hope that you'll embrace a more teen spirit.

espero que adoptes un espíritu más adolescente.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)