Capitalism Broke the Climate. Now It Can Fix It | Akshat Rathi | TED

Traductor: Sebastian Betti

Estaba en una protesta climática y vi un póster que decía, en letras grandes:

I was at a climate protest, and I saw a poster that said, in big letters,

"Burn capitalism, not coal."

«Quema el capitalismo, no el carbón».

¿Cuántos están de acuerdo en que,

How many of you agree

that to tackle climate change, we should stop burning coal?

para combatir el cambio climático, debemos dejar de quemar carbón?

Raise your hands.

Levanten las manos.

Casi todos.

Almost all of you.

¿Y cuántos están de acuerdo en que, para combatir el cambio climático,

And how many of you agree that to tackle climate change,

we should burn capitalism?

debemos quemar el capitalismo?

There are a few hands, but not as many.

Hay unas pocas manos, pero no tantas.

I'm a journalist, and I write about climate solutions.

Soy periodista y escribo sobre soluciones climáticas.

Y cuando hago esta pregunta a la gente,

And when I ask this question of people,

I get the full range of answers,

obtengo toda la gama de respuestas,

desde quienes dicen que el sistema que nos ha metido en este lío

from those who say that the system that got us into this mess

can never get us out of it,

nunca podrá sacarnos de él,

to those who say that the only answer is to unleash market forces

hasta quienes dicen que la única respuesta es liberar las fuerzas del mercado

for the innovations we need.

en pro de las innovaciones que necesitamos.

But who is right?

Pero, ¿quién tiene razón?

Quería encontrar la respuesta por mí mismo.

I wanted to find the answer for myself.

So I started on the rooftop of my childhood home in India.

Así que empecé en la azotea de la casa de mi infancia en la India.

I wanted to get solar panels for my parents.

Quería comprar paneles solares para mis padres.

It took two days to get quotes,

Me llevó dos días obtener cotizaciones

two weeks to have those shiny devices up on the roof,

y dos semanas tener esos dispositivos brillantes en el techo,

ready to capture the sun's energy.

listos para capturar la energía del sol.

The payback was quick.

La amortización fue rápida.

Las facturas de electricidad cayeron

Electricity bills fell,

and my parents have recovered the investment in five years.

y mis padres recuperaron la inversión en cinco años.

For the next 15 years, they can enjoy solar power for free.

Durante los próximos 15 años, podrán disfrutar de energía solar gratuita.

So what has capitalism got to do with it?

¿Qué tiene que ver el capitalismo con esto?

Well, India did not invent the technologies

Bueno, la India no inventó las tecnologías

that go into solar panels.

que utilizan los paneles solares.

Even today, India manufactures only a small fraction of what it deploys.

Incluso hoy en día, la India fabrica solo una pequeña fracción de lo que utiliza.

And yet, a country with less than 3,000 dollars

Sin embargo, un país con menos de USD 3000

of income per person per year

de ingresos por persona al año

is able to benefit

puede beneficiarse de lo que ahora

from what is now one of the world's cheapest sources of energy.

es una de las fuentes de energía más baratas del mundo.

This has happened because profit-seeking companies

Esto ha sucedido porque las empresas con fines de lucro

want to sell all of us more and more solar panels.

quieren vendernos a todos cada vez más paneles solares.

But it has happened because governments created that market

Pero ha sucedido porque los gobiernos crearon ese mercado

through subsidies and regulations.

a través de subsidios y regulaciones.

We know the more we build, the cheaper it gets.

Sabemos que cuanto más construimos, más barato resulta.

Y no es solo la historia de la energía solar.

And it's not just the story of solar.

Between 2009 and 2019,

Entre 2009 y 2019,

the price of solar fell 90 percent.

el precio de la energía solar cayó un 90 %.

Wind -- 70 percent.

Energía eólica: 70 %.

Lithium-ion batteries -- 85 percent.

Baterías de iones de litio: 85 %.

This is what I call “climate capitalism.”

Esto es lo que llamo «capitalismo climático».

Climate emergency is forcing governments and businesses

La emergencia climática está obligando a gobiernos y empresas

to change how capitalism works,

a cambiar la forma en que funciona el capitalismo,

to use its forces for creating the solutions we need

a usar sus fuerzas para crear las soluciones que necesitamos

rather than making the problem worse.

en lugar de empeorar el problema.

And look, it's not happening everywhere,

Y, vean, no ocurre en todas partes

or at the pace at which we need.

ni al ritmo que necesitamos.

There are still companies that are profiting from pollution.

Todavía hay empresas que se benefician de la contaminación.

However, in country after country where I've had a chance to report,

Sin embargo, en un país tras otro en los que he tenido la oportunidad de informar,

I've found that a combination of people, policy and technology,

he descubierto que con una combinación de personas, políticas y tecnología,

when they come together, climate solutions do work.

cuando se unen, las soluciones climáticas funcionan.

Now the primary motivation to deploy these solutions

Ahora, la principal motivación para implementar estas soluciones

does not have to be tackling climate change.

no tiene por qué ser abordar el cambio climático.

Otros problemas apremiantes, como la contaminación del aire

Other pressing issues, such as air pollution

or energy security, or global competitiveness,

o la seguridad energética, o la competitividad mundial,

can garner even more support.

pueden obtener aún más apoyo.

How exactly?

¿Cómo exactamente?

Déjame contarte la historia de Wan Gang.

Let me tell you the story of Wan Gang.

Probablemente nunca hayas oído hablar de él,

You've probably never heard of him,

but he has done more for the global rise of electric cars than Elon Musk.

pero ha hecho más por el auge mundial de los coches eléctricos que Elon Musk.

Wan was born in China.

Wan nació en China.

He trained as an auto engineer

Se formó como ingeniero automotriz

before moving to Germany and working for Audi.

antes de mudarse a Alemania y trabajar para Audi.

There, he saw the lifestyle that Germans lived,

Allí, vio el estilo de vida que llevaban los alemanes

and realized that, perhaps, Chinese people may never be able to experience it.

y se dio cuenta de que, tal vez, los chinos nunca puedan experimentarlo.

That's because in 2000,

Esto se debe a que en el año 2000,

China burned about one barrel of oil per person per year.

China quemaba alrededor de un barril de petróleo por persona y año.

Germans burned 12 times as much.

Los alemanes quemaban 12 veces más.

So he made the case to the Chinese leadership

Así que expuso a los líderes chinos

that the country needed to work on an alternative --

que el país tenía que buscar una alternativa

and that he was willing to lead the charge.

y que estaba dispuesto a encabezar la lucha.

So he was given a chance to work on a government program.

Se le dio la oportunidad de trabajar en un programa gubernamental.

Wan's team, in a period of eight years,

El equipo de Wan, en un período de ocho años,

built hundreds of electric cars and buses

construyó cientos de automóviles y autobuses eléctricos

that were used at the Beijing Olympics.

que se utilizaron en los Juegos Olímpicos de Beijing.

In those same eight years, the country's oil bill ballooned,

En esos mismos ocho años, la factura petrolera del país se disparó

and its cities became globally infamous for air pollution.

y sus ciudades se hicieron famosas en el mundo por su contaminación del aire.

But Wan had shown that an alternative could work.

Pero Wan había demostrado que una alternativa podía funcionar.

If China could scale the manufacturing of electric cars,

Si China pudiera aumentar la fabricación de automóviles eléctricos,

se reduciría la contaminación del aire

air pollution would be cut,

y se reducirían las importaciones de petróleo.

oil imports would be cut.

And most importantly, China would create a new industry

Y más importante, China crearía una nueva industria

that could compete with other countries.

que podría competir con otros países.

So Wan was made the science minister,

Así que Wan fue nombrado ministro de Ciencia

y el gobierno concedió decenas de miles de millones de dólares en subsidios

and the government started giving out tens of billions of dollars in subsidies

for the manufacturing of electric cars and lithium-ion batteries.

para fabricar automóviles eléctricos y baterías de iones de litio.

El gobierno también estableció normas

The government also started putting regulations

para dificultar la compra de automóviles que usan combustibles fósiles.

to make it harder to buy fossil-fuel cars.

Even today, if you’re in Shanghai

Incluso hoy en día, si estás en Shanghái

and you want to buy a gasoline-powered car,

y quieres comprar un coche que funcione con gasolina,

you have to enter a lottery and win it.

tienes que participar en una lotería y ganarlo.

Si quieres un coche eléctrico,

If you want an electric car,

you can just go to a showroom and buy one.

puedes ir a una sala de exposición y comprar uno.

The Chinese government provided direction,

El gobierno chino dio la instrucción,

but it was the practitioners of capitalism

pero fueron los practicantes del capitalismo

that made a small electric-car industry into the global giant that it is today.

quienes convirtieron a una pequeña industria de automóviles eléctricos

en el gigante mundial que es hoy en día.

One of those investors was Warren Buffett.

Uno de esos inversores fue Warren Buffett.

He invested in a little-known company then, called BYD.

Entonces invirtió en una empresa poco conocida, llamada BYD.

Today, BYD sells more electric cars than Tesla.

En la actualidad, BYD vende más coches eléctricos que Tesla.

Now you might think what China did cannot be replicated by democracies.

Ahora se podría pensar que las democracias no pueden replicar lo que hizo China.

But as it happens,

Pero resulta que

China took inspiration from the paragon of capitalism:

China se inspiró en el modelo del capitalismo:

the USA.

Estados Unidos.

Throughout the previous century,

Durante el siglo anterior,

the US has used the instruments of government

EE. UU. usó los instrumentos del gobierno

to redirect investments toward national priorities.

para redirigir las inversiones hacia las prioridades nacionales.

Take the semiconductor industry,

Tomemos como ejemplo la industria

the reason why California is home to Silicon Valley.

de los semiconductores, la razón por la que California alberga Silicon Valley.

It was created with generous contracts from the Department of Defense.

Se creó con generosos contratos del Departamento de Defensa.

It's also a similar case for biotech, for airlines, for the internet.

También es un caso similar la biotecnología,

las aerolíneas o Internet.

All of them have fingerprints of the government from [their] birth.

Todos tienen huellas digitales del gobierno desde [su] nacimiento.

In fact, China's electric vehicle policy

De hecho, la política de vehículos eléctricos de China

is a modified version of California's Zero Emission Vehicle mandate.

es una versión modificada del mandato de California

sobre vehículos de cero emisiones.

That policy was crucial in keeping Tesla afloat by providing subsidies.

Esa política fue crucial para mantener a Tesla a flote

mediante la concesión de subsidios.

That, by the way, is George W. Bush

Por cierto, es George W. Bush

in a hydrogen-powered electric bus in California in 2006.

en un autobús eléctrico impulsado por hidrógeno en California en 2006.

Pero ahora que China lleva la delantera en todo tipo de tecnologías ecológicas,

But now that China has a lead on all sorts of green technologies,

the US is being forced to catch up.

EE. UU. se ve obligado a ponerse al día.

The Inflation Reduction Act, passed in 2022, is one response.

La Ley de Reducción de la Inflación, aprobada en 2022, es una respuesta.

It will see the US government provide hundreds of billions of dollars

El gobierno de EE. UU. dará cientos de miles de millones de dólares

of subsidies towards all kinds of solutions,

en subsidios para todo tipo de soluciones,

from green hydrogen to heat pumps.

desde hidrógeno verde hasta bombas de calor.

That will be multiplied by matching private investment.

Esto se multiplicará si se iguala la inversión privada.

But climate capitalism

Pero el capitalismo climático

isn't just about putting government subsidies to work.

no consiste solo en poner en práctica los subsidios gubernamentales.

That's because the climate crisis

Esto se debe a que la crisis climática

is the greatest market failure of all time.

es la mayor falla del mercado de todos los tiempos.

Governments around the world

Los gobiernos de todo el mundo

han permitido que las empresas contaminen de forma gratuita,

have allowed corporations to pollute for free,

y toda esa contaminación nos está causando daños a todos,

and all that pollution is causing damages to all of us,

en forma de impactos climáticos, desigualdades en la salud

in the form of climate impacts,

health inequalities, dislocation of communities.

y dislocación de comunidades.

In some parts of the world,

En algunas partes del mundo,

leaders are starting to correct that mistake.

los líderes están empezando a corregir ese error.

But Europe has put a price on pollution and created legally binding targets.

Sin embargo, Europa ha puesto precio a la contaminación

y ha creado objetivos legalmente vinculantes.

That has helped the continent

Eso ha ayudado al continente

cut its carbon footprint faster than any other.

a reducir su huella de carbono más rápido que ningún otro.

It's also changed how businesses operate in Europe.

También ha cambiado la forma en que operan las empresas en Europa.

The Danish Oil and Natural Gas Company was founded in 1972.

La Compañía Danesa de Petróleo y Gas Natural se fundó en 1972.

For 40 years, it dug up fossil fuels.

Durante 40 años, desenterró combustibles fósiles.

Then Denmark adopted a carbon price and a climate law,

Luego, Dinamarca adoptó un precio del carbono y una ley climática

and suddenly, its business model became implausible.

y, de repente, su modelo de negocio se volvió inverosímil.

Today, you know that company as Ørsted.

Hoy en día, esa empresa se conoce como Ørsted.

It transitioned away from fossil fuels starting in 2009,

Dejó de usar combustibles fósiles a partir de 2009

and it has become the largest developer of offshore wind power.

y se ha convertido en el mayor desarrollador de energía eólica marina.

This hasn't been a smooth ride.

No ha sido un viaje fácil.

There just aren't as many success stories as the world needs.

Simplemente no hay tantas historias de éxito como el mundo necesita.

Esto se debe a que el desafío climático es realmente complicado.

That's because the climate challenge is really complicated.

India tiene un objetivo ambicioso en energías renovables,

India has an ambitious renewables goal, but it's falling behind.

pero se está quedando atrás.

Europe has seen job losses

En Europa se han perdido puestos de trabajo

because its carbon price has been too high.

porque el precio del carbono ha sido demasiado alto.

Esto ha hecho que algunas industrias cierren y vayan a otras partes,

That has caused some industries to shut down

and move to other parts, where there isn't a carbon price.

donde no hay un precio del carbono.

And China's emissions last year

Y las emisiones de China aumentaron

rose despite a record clean energy build out.

el año pasado a pesar de la acumulación sin precedentes de energía limpia.

For climate capitalism to work,

Para que el capitalismo climático funcione,

governments and businesses need to be flexible.

los gobiernos y las empresas deben ser flexibles.

They need to recognize when there are policies that require certainty,

Deben reconocer cuándo hay políticas que requieren certeza,

but if they're not working, then they must be changed.

pero si no funcionan, deben cambiarse.

India is now doubling down on solar, with batteries,

India ahora está redoblando su apuesta por la energía solar, con baterías,

because it's seeing a rise in electricity demand.

porque está experimentando un aumento en la demanda de electricidad.

Europe has introduced a carbon tariff

Europa ha introducido un arancel sobre el carbono

that's going to put a price of pollution on imports.

que va a poner precio a las importaciones por la contaminación.

That will level the playing field

Eso igualará las condiciones

for domestic industry and STEM job losses.

para la industria nacional y pondrá fin a la pérdida de puestos de trabajo.

And some experts think

Y algunos expertos piensan que si China puede continuar

that if China can continue its clean energy build out at the same pace,

con su producción de energía limpia al mismo ritmo, es posible que

sus emisiones hayan alcanzado su punto máximo el año pasado.

its emissions may have peaked last year.

Now what’s remarkable is that some businesses are seeing

Lo destacable es que algunas empresas se están dando cuenta

that it's in their self-interest to act on climate change,

de que actuar contra el cambio climático redunda en su propio interés,

with or without regulations.

con o sin regulaciones.

So far, we've looked at big, economy-wide changes.

Hasta ahora, hemos analizado cambios importantes en toda la economía.

Now let's think about something as simple as ice cream.

Ahora pensemos en algo tan simple como un helado.

You would think that during a heat wave, an ice cream maker will turn big profits,

Se podría pensar que durante una ola de calor,

una heladería obtendrá grandes beneficios

selling lots and lots of ice cream.

vendiendo muchísimo helado.

But heat waves are becoming so extreme

Pero las olas de calor se están volviendo tan extremas

that people are choosing to stay at home instead.

que la gente prefiere quedarse en casa.

At the same time, smallholder farmers

Al mismo tiempo, los pequeños agricultores

that are the supply chain of ice cream makers

que forman parte de la cadena de suministro de los fabricantes de helados

are seeing their productivity fall.

están viendo caer su productividad.

That's because of intense heat, drought, floods.

Esto se debe al intenso calor, la sequía y las inundaciones.

It means the cost of making ice cream is going up.

Significa que el costo de hacer helados está aumentando.

It's a double whammy.

Es un golpe por partida doble.

Lower sales, higher costs.

Ventas más bajas, costos más altos.

Increasingly, businesses are recognizing

Cada vez más, las empresas reconocen

that there are fewer profits to be made on a planet on fire.

que se pueden obtener menos beneficios en un planeta en llamas.

So let's go back to that poster.

Así que volvamos a ese póster.

Is the answer to tackle climate change to burn capitalism, not coal?

¿La respuesta para combatir el cambio climático

es quemar el capitalismo, no el carbón?

I hope the examples I've shared show that the problem isn't capitalism,

Espero que los ejemplos que he compartido

muestren que el problema no es el capitalismo,

but how it's being allowed to run.

sino cómo se permite que funcione.

We only have a few decades left to get to zero emissions.

Solo nos quedan unas pocas décadas para llegar a cero emisiones.

The fastest way to get there is to change capitalism.

La forma más rápida de lograrlo es cambiar el capitalismo.

¿Cómo hacerlo?

How to do it?

Through a combination of people, policy and technology.

Mediante una combinación de personas, políticas y tecnología.

Personas dedicadas,

Dedicated people,

smarter policies and cheaper technologies.

políticas más inteligentes y tecnologías más baratas.

Así lograrás que las empresas se centren en las soluciones que el mundo necesita.

That is how you'll get businesses to focus on the solutions the world needs.

That is how people like my parents in India,

Así es como personas como mis padres en la India

and all of us around the world,

y nosotros en todo el mundo

tendremos acceso a esas soluciones,

will get access to those solutions,

y así es como el mundo finalmente dejará de quemar carbón

and that is how the world will finally stop burning coal

and all other fossil fuels.

y todos los demás combustibles fósiles.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)