AI’s Single Point of Failure | Rob Toews | TED

Traductor: Sebastian Betti

The following statement is utterly ludicrous.

La siguiente afirmación es absolutamente ridícula.

It is also true.

También es cierta.

The world's most important advanced technology

La tecnología avanzada más importante del mundo

is nearly all produced in a single facility.

se produce casi en su totalidad en una sola instalación.

What's more, that facility is located

Además, esa instalación está ubicada

in one of the most geopolitically fraught areas on Earth,

en una de las zonas geopolíticamente más difíciles de la Tierra,

an area in which many analysts believe that war is inevitable within the decade.

una zona en la que muchos analistas creen

que la guerra es inevitable dentro de una década.

The future of artificial intelligence hangs in the balance.

El futuro de la inteligencia artificial pende de un hilo.

The Taiwan Semiconductor Manufacturing Company,

La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company,

or TSMC,

o TSMC,

fabrica todos los chips de inteligencia artificial

makes all of the world's most-advanced AI chips.

más avanzados del mundo.

This includes Nvidia's GPUs, Google's TPUs, AMD's GPUs,

Esto incluye las GPU de Nvidia, las TPU de Google,

las GPU de AMD, los chips de inteligencia artificial de Microsoft,

the AI chips for Microsoft, Amazon, Tesla,

Amazon, Tesla,

Cerebrus, SambaNova

Cerebrus, SambaNova y cualquier otro competidor creíble.

and every other credible competitor.

Modern artificial intelligence simply would not be possible

La inteligencia artificial moderna simplemente no sería posible

without these highly specialized chips.

sin estos chips altamente especializados.

Little wonder, then,

No es de extrañar, entonces,

that Time magazine recently described TSMC as,

que la revista Time haya descrito recientemente a TSMC como

"The world's most important company that you've probably never heard of."

«la empresa más importante del mundo

de la que probablemente nunca hayas oído hablar».

Nvidia CEO Jensen Huang put it more colorfully,

El CEO de Nvidia, Jensen Huang, lo expresó de manera más colorida

saying, “Basically, there is air ... and TSMC.”

y dijo: «Básicamente, hay aire... y TSMC».

(Laughter)

(Risas) Las instalaciones de fabricación de chips

TSMC's chip fabrication facilities, or fabs,

de TSMC, o fábricas, los edificios donde se fabrican físicamente

the buildings where chips are physically built,

los chips,

is located on the western coast of Taiwan,

se encuentran en la costa occidental de Taiwán,

a mere 110 miles from mainland China.

a unos 180 km de China continental.

In this map, Taiwan is shown in orange and China is shown in green.

En este mapa, Taiwán se muestra en naranja y China en verde.

Today, China and Taiwan are nearer to the brink of war

En la actualidad, China y Taiwán están más cerca del borde de la guerra

than they have been in decades.

que en décadas.

Muchos responsables políticos de Washington

Many policymakers in Washington predict that China will invade Taiwan

predicen que China invadirá Taiwán en los próximos cinco años.

within the next five years.

A China-Taiwan conflict would be devastating

Un conflicto entre China y Taiwán sería devastador

for many reasons.

por muchas razones.

Además del elevado número de víctimas humanas,

Aside from the heavy human toll,

one underappreciated consequence

una consecuencia subestimada

is that it would paralyze the global AI ecosystem.

es que paralizaría el ecosistema mundial de la IA.

Put simply, the entire field of artificial intelligence

En pocas palabras, todo el campo de la inteligencia artificial

faces an astonishingly precarious single point of failure in Taiwan.

se enfrenta a un único punto de falla

asombrosamente precario en Taiwán.

Amid all of the fervor around AI today,

En medio de todo el fervor que existe actualmente en torno a la IA,

this fact is not widely enough appreciated.

este hecho no se aprecia lo suficiente.

If you are working on or are interested in AI,

Si está trabajando en la IA o está interesado en ella,

you need to be paying attention.

debe prestar atención.

¿Cómo hemos llegado hasta aquí y qué podemos hacer al respecto?

How did we get here and what can we do about it?

Comencemos con una descripción breve y vertiginosa

Let's start with a brief, whirlwind overview of the chip industry.

de la industria de los chips.

Semiconductors, or chips, are the most complex object in the world

Los semiconductores, o chips, son el objeto más complejo del mundo

that humanity knows how to mass-produce.

que la humanidad sabe cómo producir en masa.

La fabricación de semiconductores

Making semiconductors requires the world's purest metals,

requiere los metales más puros del mundo,

la maquinaria más cara del mundo,

the world's most expensive machinery,

legiones de ingenieros altamente especializados

legions of highly specialized engineers

y una precisión de fabricación a nivel atómico.

and atom-level manufacturing precision.

Es importante distinguir entre dos tipos diferentes de empresas de chips.

It is important to distinguish between two different types of chip companies.

First, fabless chip makers,

En primer lugar, los fabricantes de chips sin fábrica,

which design but do not manufacture their own chips.

que diseñan pero no fabrican sus propios chips.

And second, foundries,

Y en segundo lugar, las fundiciones,

which manufacture chips designed by other companies.

que fabrican chips diseñados por otras empresas.

Almost every well-known chip company today is fabless,

Casi todas las empresas de chips conocidas en la actualidad

from Nvidia to AMD to Qualcomm.

carecen de fábrica, desde Nvidia hasta AMD y Qualcomm.

These companies do not produce their own chips.

Estas empresas no producen sus propios chips.

Instead, they design chips,

En cambio, diseñan chips

and then they rely on foundries like TSMC

y luego confían en fundiciones como TSMC

to actually manufacture those chips for them.

para fabricar esos chips para ellos.

En la actualidad, solo hay tres empresas en el mundo

There are only three companies in the world today

that are capable of manufacturing chips

capaces de fabricar chips que estén a la vanguardia

anywhere near the leading edge of semiconductor technology:

de la tecnología de semiconductores:

TSMC, Samsung and Intel.

TSMC, Samsung e Intel.

Of those three,

De esas tres,

only one can reliably produce the world's most advanced AI chips,

solo una puede producir de forma fiable

los chips de inteligencia artificial más avanzados del mundo,

including chips like Nvidia's H100 GPUs.

incluidos chips como las GPU H100 de Nvidia.

Esa única empresa es TSMC.

That one company is TSMC.

Hasta esta mañana, la capitalización bursátil

As of this morning,

TSMC's market capitalization was 470 billion dollars,

de TSMC era de 470 000 millones de dólares,

que la convierte en la decimotercera empresa más grande del mundo,

making it the 13th-largest company in the world,

larger than ExxonMobil,

más grande que ExxonMobil, JPMorgan Chase o Walmart.

JPMorgan Chase or Walmart.

How has TSMC become such a dominant force?

¿Cómo se ha convertido TSMC en una fuerza tan dominante?

La respuesta breve es que

The short answer is that powerful economies of scale

existen poderosas economías de escala en el mundo de la fabricación de chips,

exist in the world of chip fabrication,

leading inexorably to winner-take-all dynamics.

que llevan inexorablemente

a una dinámica en la que el ganador se lo lleva todo.

Making advanced semiconductors requires tremendous upfront

La fabricación de semiconductores avanzados

requiere enormes gastos de capital iniciales y continuos.

and ongoing capital expenditure.

In 2021, TSMC announced that it would invest 100 billion dollars

En 2021, TSMC anunció que invertiría 100 000 millones de dólares

over the next three years

en los próximos tres años

to continue expanding its fabrication capabilities.

para seguir ampliando sus capacidades de fabricación.

No other company in the world can justify that level of investment.

Ninguna otra empresa del mundo puede justificar ese nivel de inversión.

TSMC can, because of the sheer volume of chips that it produces,

Debido al enorme volumen de chips que produce, TSMC puede hacerlo

far more than any other company in the world.

mucho más que cualquier otra empresa del mundo.

A related dynamic that helps explain TSMC's unassailable position

Una dinámica conexa que ayuda a explicar la posición inexpugnable de TSMC

is what has come to be known as the TSMC Grand Alliance.

es lo que se conoce como la Gran Alianza del TSMC.

Durante décadas, TSMC ha realizado importantes inversiones

TSMC has invested heavily over decades

to develop deep partnerships with dozens of companies

para desarrollar asociaciones sólidas con docenas de empresas

across the semiconductor supply chain,

de la cadena de suministro de semiconductores,

from software providers like Cadence

desde proveedores de software como Cadence

to equipment manufacturers like ASML

hasta fabricantes de equipos como ASML y diseñadores de chips como Nvidia.

to chip designers like Nvidia.

In turn, these companies have developed their own products

A su vez, estas empresas han desarrollado sus propios productos

in accordance with TSMC's road map,

de acuerdo con la hoja de ruta de TSMC, lo que ha supuesto una fuerte dependencia.

leading to powerful lock-in.

In summary, a combination of economies of scale, network effects,

En resumen, una combinación de economías de escala, efectos de red

and unrivaled specialization have made TSMC irreplaceable

y una especialización sin igual

han hecho que el TSMC sea insustituible

and have made the entire world deeply, precariously dependent upon it.

y han hecho que el mundo entero dependa profunda y precariamente de él.

This brings us to the present, delicate geopolitical moment.

Esto nos lleva al delicado momento geopolítico actual.

Last October,

En octubre pasado,

la administración Biden tomó la drástica medida

the Biden administration took the dramatic step

de prohibir la exportación de chips de inteligencia artificial de alta gama

of banning the export of all high-end AI chips to any entity in China.

a cualquier entidad de China.

The rationale behind these measures was clear.

La justificación de estas medidas era clara.

To leverage US control

Aprovechar el control estadounidense

of the global semiconductor supply chain

de la cadena mundial de suministro de semiconductores

as a choke point to handicap China's AI capabilities.

como punto de estrangulamiento

para perjudicar las capacidades de IA de China.

El gobierno de EE. UU. está formulando actualmente ampliaciones de esta política.

The US government is currently formulating expansions to this policy.

Al mismo tiempo, EE. UU. toma medidas para reducir su dependencia

At the same time, the US is taking steps to reduce its reliance

de las instalaciones de fabricación de chips

on chip fabrication facilities located in East Asia.

ubicadas en el este de Asia.

In late 2022,

A finales de 2022,

TSMC announced that it would invest 40 billion dollars

TSMC anunció que invertiría 40 000 millones de dólares

para construir dos nuevas fábricas de última generación

to build two new state-of-the-art fabs

in the United States, in Arizona.

en EE. UU., en Arizona.

Está previsto que la primera de estas dos fábricas

The first of these two fabs is slated to begin production in 2025.

comience a producirse en 2025.

Llevar la producción avanzada de chips a suelo estadounidense

Bringing advanced chip production to US soil

will help mitigate the AI industry's absolute dependence on Taiwan-based fabs.

ayudará a mitigar la dependencia absoluta

de la industria de la IA de las fábricas con sede en Taiwán.

But the Arizona fabs will not solve everything.

Pero las fábricas de Arizona no lo resolverán todo.

Their production capacity will be modest,

Su capacidad de producción será modesta

representing less than five percent of TSMC's total global output.

y representará menos del 5 % de la producción mundial total de TSMC.

And the most advanced semiconductor production capabilities

Y las capacidades y tecnologías

and technologies will remain in Taiwan.

de producción de semiconductores más avanzadas seguirán en Taiwán.

So where might things go from here?

¿Hacia dónde podrían ir las cosas a partir de ahora?

Let's briefly consider a few possibilities

Consideremos brevemente algunas posibilidades

on this three-dimensional chessboard.

de este tablero de ajedrez tridimensional.

Let's start with optimistic scenario.

Empecemos con un escenario optimista.

El papel central de Taiwán en la industria mundial de semiconductores

Taiwan's central role in the global semiconductor industry

is often referred to as its “silicon shield.”

se conoce con frecuencia como su «escudo de silicio».

The basic theory is this:

La teoría básica es la siguiente:

because China depends so heavily on Taiwan for the chips that it needs

dado que China depende tanto de Taiwán para obtener los chips que necesita

para mantener su propia economía en funcionamiento,

to keep its own economy running,

China will stop short of invading Taiwan and putting TSMC's production at risk.

China no llegará a invadir Taiwán y poner en riesgo la producción de TSMC.

And because the rest of the world is likewise so dependent on TSMC,

Y dado que el resto del mundo también depende en gran medida del TSMC,

the United States and other powers will go to great lengths

EE. UU. y otras potencias harán todo lo posible para proteger la isla

to protect the island and defend its sovereignty.

y defender su soberanía.

Under this theory,

Según esta teoría,

while China may continue to build out its military

si bien China puede seguir reforzando sus fuerzas armadas

and engage in cross-strait saber-rattling,

y lanzando ataques con sables a través del Estrecho,

it will stop short of kinetic action against Taiwan.

no llegará a adoptar medidas cinéticas contra Taiwán.

But the silicon shield is just a theory,

Pero el escudo de silicio es solo una teoría, no una garantía.

not a guarantee.

What would happen if China were to move decisively to retake Taiwan?

¿Qué pasaría si China tomara medidas decisivas para recuperar Taiwán?

TSMC's fabs would almost certainly be rendered inoperative.

Es casi seguro que las fábricas del TSMC quedarían inoperativas.

Es concebible que los taiwaneses, o incluso los militares estadounidenses,

It is conceivable that the Taiwanese, or even the US military,

would preemptively destroy the fabs

destruyan las fábricas de forma preventiva

in order to prevent the CCP

para impedir que el PCCh tome el control

from taking control of this valuable strategic resource.

de este valioso recurso estratégico.

Even if the physical buildings were to remain undamaged

Incluso si los edificios físicos permanecieran intactos

after a Chinese invasion,

tras una invasión china,

no es realista que el PCCh pudiera seguir operando las fábricas

it is unrealistic that the CCP would be able to continue operating the fabs

to produce cutting-edge chips.

para producir chips de última generación.

Keeping leading edge fabs running

Para mantener en funcionamiento las fábricas más punteras

requires ongoing and deep partnership

requiere una asociación continua y profunda

with organizations across the global semiconductor ecosystem,

con organizaciones de todo el ecosistema mundial de semiconductores,

as well as a steady inflow of materials, equipment and services.

así como un flujo constante de materiales, equipos y servicios.

These would be denied to an invading power.

Se les negarían a una potencia invasora.

Let me say this one more time:

Permítanme decirlo una vez más:

if or when China invades Taiwan,

si China invade Taiwán o cuando lo haga, es muy probable que las fábricas

TSMC's fabs will, in all likelihood, go offline.

de TSMC se desconecten.

This will mean that no more Nvidia H100s

Esto significará que no se podrán producir más Nvidia H100

or any other cutting-edge AI chips

ni ningún otro chip

will be able to be produced anywhere in the world.

de inteligencia artificial de última generación en ningún lugar del mundo.

What would this mean for the world of AI?

¿Qué significaría esto para el mundo de la IA?

Después de TSMC, la empresa mejor posicionada para dar un paso adelante

After TSMC, the company best positioned to step up

and produce cutting-edge AI chips is Samsung.

y producir chips de IA de última generación es Samsung.

Samsung is currently the only company in the world, other than TSMC,

Samsung es actualmente la única empresa del mundo, además de TSMC,

that is capable of producing three-nanometer chips,

capaz de producir chips de tres nanómetros,

today's cutting-edge technology.

la tecnología de vanguardia actual.

Pero las capacidades de producción de Samsung

But Samsung's production capabilities are far inferior to TSMC's today.

son muy inferiores a las de TSMC en la actualidad.

In a best-case scenario,

En el mejor de los casos, Samsung tardaría años en alcanzar

it would take Samsung years to scale up

to TSMC's current AI chip yields and volumes.

los rendimientos y volúmenes actuales de los chips de IA de TSMC.

This brings us to America's former chip champion, Intel.

Esto nos lleva al antiguo campeón estadounidense de chips, Intel.

It was hardly a decade ago

Hace apenas una década,

that Intel's chip-manufacturing capabilities were the envy of the world.

las capacidades de fabricación de chips de Intel eran la envidia del mundo.

But in recent years, Intel has fallen behind.

Sin embargo, en los últimos años, Intel se ha quedado atrás.

The company struggled mightily in its transition to both ten-nanometer

La empresa tuvo grandes dificultades en su transición a tecnologías

and seven-nanometer node technologies,

de nodos de diez y siete nanómetros,

even resorting to outsourcing some of its leading edge production to TSMC.

incluso recurrió a subcontratar parte de su producción de vanguardia a TSMC.

Bajo la dirección del director ejecutivo Pat Gelsinger,

Under CEO Pat Gelsinger,

Intel aspires to regain its chipmaking supremacy

Intel aspira a recuperar su supremacía

en la fabricación de chips con un ambicioso plan

with an ambitious plan to leapfrog TSMC

and begin producing two-nanometer chips in 2024.

para superar a TSMC y empezar a producir chips de dos nanómetros en 2024.

Whether this ambitious plan will actually prove achievable, however,

Sin embargo, queda por ver si este ambicioso plan será realmente alcanzable .

remains to be seen.

Antes de que nos desesperemos demasiado,

Before we despair too much,

let us note a couple encouraging points.

señalemos un par de puntos alentadores.

First, keep in mind that a considerable stock of AI chips already exists

Primero, ya existe un stock considerable de chips de IA

en el mundo.

in the world.

E incluso en el peor de los casos, estos chips seguirían utilizándose.

And even in a worst-case scenario, these chips would remain in use.

Second, while the most advanced AI chips, like Google’s TPUs or Nvidia’s H100s,

Segundo, si bisn los chips de IA más avanzados,

como los TPU de Google o los H100 de Nvidia,

can only be manufactured in Taiwan,

solo se pueden fabricar en Taiwán,

there are many fabs around the world,

hay muchas fábricas en el mundo,

from the US to Europe to Israel,

desde EE. UU. hasta Europa e Israel,

that are capable of producing lagging-edge logic chips at scale.

capaces de producir chips lógicos de última generación a gran escala.

Aunque son mucho menos potentes que los principales chips de IA actuales,

Though they are far less powerful than today's leading AI chips,

estos chips de la generación anterior

these previous-generation chips could be used in a pinch

podrían usarse en caso de apuro para soportar

to support some AI computing workloads.

algunas cargas de trabajo informáticas de IA.

Ultimately, though, it would be devastating for humanity

Sin embargo, en última instancia,

sería devastador para la humanidad perder su capacidad de producir chips

to lose its ability to produce the chips

that power today's cutting-edge artificial intelligence.

que impulsan la inteligencia artificial más vanguardista de la actualidad.

Progress in AI would be profoundly disrupted.

El progreso de la IA se vería profundamente interrumpido.

Let us hope that diplomacy prevails.

Esperemos que prevalezca la diplomacia.

(Applause)

(Aplausos)