Virginia Smith: The global risk of flooding -- and how to turn the tide | TED

Transcriber:

Traductor: Selene Agüero Revisor: Sebastian Betti

I was in a village in Samoa, in the South Pacific,

Me encontraba en un pueblo en Samoa, en el sur del Pacífico

and I don't remember when the rain started,

y no recuerdo cuándo comenzó a llover,

just that it didn't stop.

solo sé que no se detuvo.

For more than a month, 24 hours a day, it just kept coming.

Por más de un mes, las 24 horas del día, la lluvia siguió.

The rivers rose, and soon no one or nothing could come in or out.

Los ríos crecieron y, en poco tiempo, nadie ni nada podía entrar o salir.

We were just there, in the flood.

Nos quedamos justo ahí, en la inundación.

Have you or a loved one ever been affected by flooding?

¿Alguna vez Uds. o un ser querido han sido afectados por una inundación?

Think about it.

Piénsenlo.

Chances are, based on statistics,

Según las estadísticas, es probable

you or someone you know has been impacted by flooding.

que Uds. o un conocido hayan sido afectados por una inundación.

There's a powerless feeling in a flood.

Las inundaciones provocan un sentimiento de impotencia.

You can't stop the rivers from rising.

No puedes evitar que los ríos crezcan.

But for the first time, we are in a place

Pero, por primera vez, nos encontramos en un sitio

where we can shift the power paradigm of flooding.

donde podemos cambiar el paradigma de poder de las inundaciones.

According to the World Water Resource Institute,

Según el World Water Resource Institute,

flooding is the most globally impactful of all natural disasters,

en el mundo, las inundaciones son los desastres naturales más devastadores,

taking between 4,000 to 5,000 lives every year.

ya que provocan la muerte de 4000 a 5000 personas anualmente.

In the United States, 14.7 million properties, homes, businesses

En EE. UU., 14,5 millones de propiedades, hogares y empresas

are at substantial risk of flooding,

se encuentran bajo un gran riesgo de inundación,

costing billions in economic losses every year.

lo cual causa la pérdida económica de 1000 millones cada año.

In fact, in 2010, we spent 176 billion dollars

De hecho, en el 2010, se gastaron USD 176 000 millones

on global flood recovery,

en la recuperación global tras inundaciones,

which is equivalent to roughly 20 percent of the grocery bill

lo cual equivale aproximadamente al 20 % del gasto en comestibles

for every family in the US for one year.

de todas las familias en EE. UU. en un año.

Y, en 2080, se espera que gastemos más de USD 4 billones

And by 2080, we're projected to spend over four trillion dollars

on global flood recovery.

en la recuperación global tras inundaciones.

Wow, that's a lot of money.

Guau. Es mucho dinero.

Now I'm talking in terms of groceries

Ahora bien, lo estoy comparando con comestibles

because that's something I can wrap my head around.

porque son algo que puedo asimilar.

I know how much I spend on food.

Sé cuánto gasto en alimentos.

But that money could go to anything:

Pero ese dinero podría destinarse a cualquier cosa:

la deuda pública, atención de salud, educación, devolverlo a los ciudadanos.

to the national debt, health care, education, back to the citizens.

You can do a lot with four trillion dollars.

Uno puede hacer mucho con USD 4 billones.

Now we're pretty good in knowing just how bad a flood will be,

Ahora bien, somos muy buenos prediciendo cuán grave será una inundación

and we're pretty good at knowing when they're going to happen.

y muy buenos prediciendo cuándo ocurrirán.

We've been looking to solve flooding since our earliest civilizations,

Nuestras civilizaciones más antiguas han intentado prevenir las inundaciones.

Since Noah, we've been looking for a flood workaround.

Desde la época de Noé, hemos intentado paliar las inundaciones.

So why is this still such a huge problem?

Entonces, ¿por qué siguen siendo un problema tan grande?

Because we love water, we need it, we always have to have it.

Porque amamos el agua, la necesitamos, siempre debemos tenerla.

We build our cities next to oceans and rivers

Construimos ciudades junto a océanos y ríos

because being next to this critical resource

porque estar cerca de este recurso indispensable

makes our lives easier.

facilita nuestras vidas.

In fact, today most of the world lives in coastal areas,

De hecho, casi todo el mundo vive en zonas costeras hoy en día

and more and more of the world lives in urban zones.

y muchos, muchos más viven en zonas urbanas.

Students and entrepreneurs seeking bright futures

Estudiantes y emprendedores en busca de futuros prometedores

are drawn to exciting opportunities in cities.

son atraídos por las emocionantes oportunidades que ofrecen las ciudades.

In 2008, for the first time,

En el 2008, por primera vez,

half the world's population was urban.

la mitad de la población mundial vivía en zonas urbanas.

By the time my little girls are my age,

Cuando mis niñas tengan mi edad,

more than 70 percent of the world's population will be urban.

más del 70 % de la población mundial vivirá en zonas urbanas.

That's a rapid growth.

Es un crecimiento veloz.

And as cities rapidly grow, they alter their landscape,

Cuando las ciudades crecen rápidamente, sus paisajes son alterados;

resulting in more stormwater runoff,

y esto resulta en más escorrentías, disminución de la calidad del agua

a decrease in water quality

and ultimately greater impacts due to floods.

y, finalmente, en mayores impactos debido a las inundaciones.

We seek to allay this through stormwater and floodplain management,

Buscamos mitigar esto con la gestión de aguas pluviales y llanuras aluviales,

but in our dynamic and constantly evolving urban environments,

pero en nuestros medioambientes urbanos constantemente cambiantes y dinámicos,

the numbers suggest our traditional approaches just aren't enough.

las cifras indican que los enfoques tradicionales simplemente no bastan.

Unfortunately, those hurt the worst are the most vulnerable.

Desafortunadamente, los más afectados son los más vulnerables.

Low-income unsanctioned housing

Las viviendas sin autorizar de bajos ingresos

is often located in areas of an elevated flood risk.

suelen encontrarse en zonas con altos riesgos de inundación.

Families and communities without the ability to prevent and combat

Las familias y las comunidades incapaces de prevenir y luchar contra

the economic upheaval associated with flooding

los desastres económicos vinculados a las inundaciones

are those hurt the worst, and are hurt repetitively.

son los más afectados y quienes se ven afectados continuamente.

This is a global challenge.

Este es un desafío mundial.

And I saw this, stranded in the village of Samoa,

Me percaté de esto cuando estuve varada en el pueblo de Samoa,

where those same floodwaters destroyed crops,

donde esta misma agua de inundación destruyó cultivos,

flooded markets and shut down businesses.

inundó mercados y cerró empresas.

I took this picture in Vanuatu,

Tomé esta foto en Vanuatu,

where this recently washed out bridge had previously connected communities

donde este puente que se derrumbó hace poco solía conectar comunidades

to their farms and schools.

a granjas y escuelas.

Living in Thailand and working in Vietnam and Cambodia,

Al vivir en Tailandia y trabajar en Vietnam y Camboya,

seasonal urban flooding made daily activities like commuting

la temporada de inundaciones urbanas hizo que actividades diarias como transportarse

not only a challenge, but risky.

no solo fuesen un reto, sino también un riesgo.

Floodwater is not clean.

El agua de inundación no es agua limpia.

This was reinforced this summer

Esto se reafirmó este verano

when 63 million people in Southeast Asia were affected by floods.

cuando las inundaciones afectaron a 63 millones en el sudeste asiático.

I saw this working in Afghanistan,

Viví esto cuando trabajé en Afganistán,

where the dry climate is perfect for flash floods.

donde el clima árido es perfecto para las inundaciones repentinas.

Lack of resilience, rapid urban growth and flood frequency

La poca resiliencia, el veloz crecimiento urbano y la frecuencia de las inundaciones

have unfortunately made Afghanistan one of the world's leaders

desafortunadamente han hecho que Afganistán sea uno de los países

in deaths per capita due to flooding,

con más fallecimientos per cápita por inundaciones.

on top of dealing with decades of war.

Por si fuera poco, han sufrido décadas de guerra.

This was reinforced in the spring and summer of 2020,

Esto se reafirmó en la primavera y el verano de 2020,

when thousands lost their homes and hundreds lost their lives

cuando miles perdieron sus hogares y cientos perdieron la vida

in flooding in Afghanistan.

debido a las inundaciones en Afganistán.

And I saw this working in projects in Kenya, Sierra Leone, Paraguay, Haiti.

Y vi esto trabajando en proyectos en Kenia, Sierra Leona, Paraguay y Haití.

But we see this in our own hometowns.

Y lo vemos en nuestras propias ciudades.

We see this in Philadelphia when we drive around after a storm

Lo vemos en Filadelfia cuando conducimos luego de una tormenta

or when we cross Lancaster Avenue near Villanova.

o cuando cruzamos Lancaster Avenue cerca de Villanova.

We've seen this when the Mississippi River floods.

Lo hemos visto cuando el río Misisipi se desborda.

We've seen this in hurricanes like Harvey, Katrina and Sandy.

Lo hemos visto con huracanes como Harvey, Katrina y Sandy.

We saw this this summer in Isaias, and we will see this again.

Lo vimos este verano con Isaías y lo veremos de nuevo.

This is a challenge that unites us.

Este es un desafío que nos une.

And these are challenging times, but they're interesting times.

Y estos son tiempos difíciles y, a su vez, tiempos interesantes.

Sir Isaac Newton said, "If I've seen further,

Sir Isaac Newton dijo: «Si he visto más lejos,

it's because I've stood on the shoulder of giants."

es porque estoy parado en los hombros de gigantes».

And from the shoulders of giants,

Y, desde los hombros de gigantes,

we can see the world like we've never seen it before.

podemos ver el mundo como nunca lo vimos antes.

This is an image taken by the astronauts of Apollo 17.

Esta es una fotografía tomada por los astronautas del Apolo 17.

They were some of the first to see our whole Earth.

Fueron unos de los primeros en ver nuestra Tierra por completo.

Our beautiful lonely planet had just been revealed.

Nuestro hermoso y solitario planeta acababa de ser revelado.

By 2029, 57,000 satellites will orbit our planet,

En 2029, 57 000 satélites orbitarán nuestro planeta

generating hundreds of terabytes of Earth data every single day.

y generarán cientos de terabytes con datos de la Tierra cada día.

We are alive in the data revolution.

Vivimos en la revolución de los datos.

Data is being generated constantly, not only through satellites,

Se generan datos constantemente.

No solo con satélites, sino también con indicadores y sensores,

but gauges and sensors,

through our own actions, just using our cell phones.

con nuestras propias acciones, solo con nuestros móviles.

Scientists and engineers are learning how to harness this information

Científicos e ingenieros están aprendiendo a usar esta información

to gain novel insights into how floods work

para adquirir nuevos conocimientos sobre las inundaciones

and illuminate new solutions.

y encontrar nuevas soluciones.

Sitting here at Villanova,

Sentados aquí en Villanova,

we can predict ideal locations for infrastructure in Haiti and Kenya

podemos determinar la ubicación ideal para infraestructura en Haití y Kenia

and apply artificial intelligence

y usar la inteligencia artificial

to know where a river will cross its banks in Utah --

para saber en qué sitio se desbordará un río en Utah...

from our desk.

desde nuestros escritorios.

This is being coupled with advancements in infrastructure.

A esto se le suman los avances en infraestructura.

In recent decades, engineers have realized new ways

En las décadas recientes, los ingenieros han creado nuevas maneras

to harness stormwater.

para aprovechar el agua de tormenta.

Green stormwater infrastructure, like the one shown here,

La infraestructura pluvial verde, como la que se ve aquí,

mitigates the flood pulse while cleaning stormwater,

aplaca el pulso de inundación y limpia el agua de tormenta

using tools from the soil and plants.

usando herramientas de la tierra y las plantas.

Infiltration, evaporation and transpiration --

Infiltración, evaporación y transpiración.

this has been shown to be effective and efficient

Se ha probado que cumple con las regulaciones hídricas federales

in meeting federal water regulations,

con efectividad y eficiencia;

and is surprisingly cost-effective, too.

y además es inesperadamente rentable.

Although this is a fairly new type of infrastructure,

Si bien es un tipo de infraestructura relativamente nuevo,

it's revolutionizing the urban landscape.

está revolucionando el panorama urbano.

In Philadelphia in just 10 years,

En Filadelfia, en tan solo 10 años,

thousands of green storm water systems have been implemented,

se han implementado miles de sistemas pluviales verdes,

taking the city from being one of the worst offenders of water quality

por lo que la ciudad pasó de ser una de las que más vulneraban la calidad del agua

to a global leader.

a ser un líder mundial.

And they're not alone.

Y no está sola.

Similar programs exist in New York City, Portland, Detroit and many, many others.

Hay programas similares en la ciudad de Nueva York, Portland, Detroit

y muchas, muchas otras más.

And the success of these programs has fueled global popularity.

Y el éxito de estos programas ha hecho que se popularicen mundialmente.

But the benefits aren’t just limited to stormwater

Pero los beneficios no solo se limitan al agua de tormenta,

but extend to community health and well-being,

ya que también se extienden a la salud y el bienestar comunitario,

environmental restoration and floodplain management.

la restauración del medioambiente y la gestión de llanuras aluviales.

So these are exciting times.

Estos son tiempos emocionantes.

These are times of hope,

Son tiempos de esperanza,

times that we have the potential to stand up to the challenge of flooding.

tiempos en los que tenemos el potencial para hacerle frente a las inundaciones.

And here's the great part:

Y esta es la parte genial:

we can all be part of meeting that challenge.

todos podemos afrontar este desafío.

Este es un tema que concierne a la infraestructura civil

This is an issue of civil infrastructure,

and civil infrastructure is meant to serve civil societies,

y el propósito de la infraestructura civil es servir a las sociedades civiles,

which includes all of us.

las cuales incluyen a todos nosotros.

It includes everyone.

Incluyen a todos.

So how does one get involved?

Y bien, ¿cómo podemos participar?

Number one, use your voice.

En primer lugar, usen sus voces.

We need to be investing in solutions.

Necesitamos invertir en soluciones.

The World Resources Institute showed that for every 1 dollar spent

El Instituto de Recursos Mundiales demostró que por cada dólar destinado

on flood protection infrastructure in India,

a la infraestructura para evitar inundaciones en India,

it resulted in 248 dollars of avoided damages.

se ahorran USD 248 en daños evitados.

Similar results were shown in other countries.

Otros países reportaron resultados similares.

If we can invest in mitigation, we can assuage the cost of flood recovery,

Si invertimos en la mitigación,

podemos reducir el costo de la recuperación tras inundaciones

ultimately reducing the cost of losses due to flooding.

y, consecuentemente, reducir el costo de las pérdidas causadas por inundaciones.

In the United States, where much of our infrastructure is aging,

En los Estados Unidos, mucha infraestructura está envejeciendo,

it needs to be replaced or updated.

por lo que debe reemplazarse o renovarse.

But civil infrastructure is not one-size-fits-all.

Pero la infraestructura civil no es universal.

It has to meet the needs of the community that it serves.

Debe adecuarse a las necesidades de la comunidad a la que sirve.

So what are the needs of your community?

Y bien, ¿cuáles son las necesidades de tu comunidad?

How has flooding impacted you?

¿En qué modos los han impactado las inundaciones?

Speak up, let your representatives know, take part in public hearings

Alcen la voz, infórmenles a sus representantes,

participen en audiencias públicas

and be part of finding the solution for your community.

y participen en la búsqueda de la solución para sus comunidades.

Number two, use your actions.

En segundo lugar, actúen.

Imaginen que una gota de lluvia cae sobre sus techos.

Imagine a raindrop falls on your roof.

As it rolls over your sidewalk or your yard,

Mientras se desliza por la acera o por sus patios,

what does it take with it?

¿qué lleva consigo?

The stormwater coming from your home or your business or your community

El agua de tormenta proveniente de tu hogar, empresa o comunidad

impacts the rivers and the streams that it drains into.

impacta en los ríos y las corrientes en las que drena.

So make your property or your community part of the solution.

Haz que tu propiedad o tu comunidad sean parte de la solución.

Volunteer to help maintain green stormwater infrastructure

Ofrécete como voluntario para mantener la infraestructura pluvial verde

or create and invest in green stormwater infrastructure

o crea e invierte en infraestructura pluvial verde

at your home or your business.

en tu hogar o empresa.

This is an example from Villanova.

Este es un ejemplo de Villanova.

I've circled it in red because it's not that obvious.

Lo he encerrado en un círculo rojo porque no es muy evidente.

This isn't a big, obtrusive piece of infrastructure.

No es una obra de infraestructura grande y prominente.

This is an obtainable, feasible solution.

Es una solución asequible y factible.

And number three, innovate.

Y en tercer lugar, innoven.

Stage is set.

Las condiciones están dadas.

Developments and data, computational power,

Los desarrollos y los datos, el poder computacional

water resource management

y la gestión de recursos hídricos

have opened the door for advancements.

han facilitado los avances.

Pero no es solo un problema que concierne a la ingeniería.

But this isn’t just an issue for engineering;

this includes all of us.

Esto nos concierne a todos.

Arts, education, biology, chemistry, urban planning, public health, governance,

Arte, educación, biología, química,

planificación urbanística, salud pública, gobernanza,

empresas. Todos nosotros.

business, all of us.

So what's your solution?

Y bien, ¿cuál es tu solución?

What's your innovation?

¿Cuál es tu innovación?

What are the next steps?

¿Cuáles son los siguientes pasos?

Flooding has been an issue

Las inundaciones han sido un problema

that we've faced since our earliest societies.

con el que hemos lidiado desde nuestras civilizaciones más antiguas.

But for the first time,

Pero, por primera vez,

we have the potential for which we can find solutions.

tenemos el potencial para encontrar soluciones.

The damages, the cost, the lives lost.

Los daños, los costos, las vidas perdidas.

We can change that.

Podemos cambiarlo.

In our yards and our communities and our cities,

En nuestros patios, nuestras comunidades y nuestras ciudades,

with our voices and our actions and our innovations,

con nuestras voces, nuestras acciones y nuestras innovaciones,

we can find solutions

podemos encontrar soluciones

and we can shift the power paradigm of flooding.

y cambiar el paradigma de poder de las inundaciones.

Thank you.

Gracias.