Singular or Plural? Subject-Verb Agreement in English Grammar

Hi. My name is Rebecca, and in today's lesson, we're going to talk about some common errors

Hola. Mi nombre es Rebecca, y en la lección de hoy, vamos a hablar sobre algunos errores comunes

in subject-verb agreement in English. Okay? Now, the general rule is this. I've written

en la concordancia entre sujeto y verbo en inglés. ¿Bueno? Ahora, la regla general es esta. Lo he

it on the board. Let's have a look. The general rule in English is if you have a singular

escrito en la pizarra. Echemos un vistazo. La regla general en inglés es que si tienes un

subject, then you use a singular verb. For example, you could say, "The cat is brown."

sujeto en singular, entonces usas un verbo en singular. Por ejemplo, podrías decir: "El gato es marrón".

Correct? "The cat" is a singular subject, so you use a singular verb, "is". "The cat

¿Correcto? "El gato" es un sujeto singular, por lo que usa un verbo singular, "es". "El gato

is brown." Right? If you have a plural subject, then you use a plural verb. For example, "The

es marrón". ¿Derecho? Si tienes un sujeto en plural, entonces usas un verbo en plural. Por ejemplo, "Los

cats are brown." Right? "The cats" - plural subject - "are" - plural verb. All right?

gatos son marrones". ¿Derecho? "Los gatos" - sujeto plural - "son" - verbo plural. ¿Todo bien?

So that's the general rule about subject-verb agreement, and that's the most basic rule.

Así que esa es la regla general sobre la concordancia entre sujeto y verbo, y esa es la regla más básica.

However, there are some tricky situations where it's not clear if the subject is singular

Sin embargo, hay algunas situaciones complicadas en las que no está claro si el sujeto es singular

or plural, and then students make a mistake and sometimes choose the wrong verb. So I'm

o plural, y luego los estudiantes cometen un error y, a veces, eligen el verbo equivocado. Así que

going to look at some of these tricky situations in this lesson. All right? Let's get started.

voy a ver algunas de estas situaciones difíciles en esta lección. ¿Todo bien? Empecemos.

The first one is when you have two subjects that are connected by the word "and". So,

La primera es cuando tienes dos sujetos que están conectados por la palabra "y". Entonces,

for example, "John and Katie are students." "John and Katie", all right? "John and Katie"

por ejemplo, "John y Katie son estudiantes". "John y Katie", ¿de acuerdo? "John y Katie"

are the two subjects connected by the word "and". So then we use the plural verb "are".

son los dos sujetos conectados por la palabra "y". Entonces usamos el verbo plural "son".

"John and Katie are students." Two subjects connected by "and", we use the plural verb.

"John y Katie son estudiantes". Dos sujetos conectados por "y", usamos el verbo en plural.

Okay? Next one. Some words end in "s", but they are not plural. What do I mean by that?

¿Bueno? El proximo. Algunas palabras terminan en "s", pero no son plurales. ¿Qué quiero decir con eso?

Usually, we say in English that nouns, when we add an "s", become plural. For example,

Por lo general, decimos en inglés que los sustantivos, cuando agregamos una "s", se vuelven plurales. Por ejemplo,

"chair", "chairs"; "table", "tables". Correct? But this is not always the case. For example,

"silla", "sillas"; "mesa", "mesas". ¿Correcto? Pero este no es siempre el caso. Por ejemplo,

in the words "mathematics", subjects, many subjects end in "s", but they're still singular.

en las palabras "matemáticas", materias, muchas materias terminan en "s", pero siguen siendo singulares.

For example, "mathematics is an interesting subject." Right? "Economics is a subject often

Por ejemplo, "las matemáticas son un tema interesante". ¿Derecho? "La economía es un tema que a menudo se

learned in high school or university." "Physics is a science subject." All right? So you see

aprende en la escuela secundaria o la universidad". "La física es una materia científica". ¿Todo bien? Así que ves

in these examples that the word ends in "s", but it still takes a singular verb "is". Similar

en estos ejemplos que la palabra termina en "s", pero todavía lleva un verbo singular "es". Similar

is the word "the news". "The news is not good." Not "the news are", but "the news is". It's

es la palabra "la noticia". "La noticia no es buena." No "las noticias son", sino "las noticias son". Se

considered singular, even though it ends in "s". All right? Let's look at another example.

considera singular, aunque termine en "s". ¿Todo bien? Veamos otro ejemplo.

Number three. Some words don't end in "s", but in fact, they are plural, and so they

Número tres. Algunas palabras no terminan en "s", pero de hecho, son plurales, por lo que

take a plural verb. Examples of these are "The mice are all over the room." The word

toman un verbo en plural. Ejemplos de estos son "Los ratones están por toda la habitación". La palabra

"the mice", right, is a plural. It doesn't have an "s", but it's still plural. "The mice",

"los ratones", correcto, es un plural. No tiene una "s", pero sigue siendo plural. "Los ratones",

one mouse, many mice. "The mice are all over the room." Well, we hope not, but it's just

un ratón, muchos ratones. "Los ratones están por toda la habitación". Bueno, esperamos que no, pero es solo

an example. "The women are so smart." "Her feet are very tired." Or, "My teeth are hurting."

un ejemplo. "Las mujeres son tan inteligentes". "Sus pies están muy cansados". O, "Me duelen los dientes".

You see in each of these examples that the word we used as the subject did not end in

Usted ve en cada uno de estos ejemplos que la palabra que usamos como sujeto no terminaba en

"s", but nevertheless, it was a plural word, and therefore, it takes a plural verb. All

"s", pero sin embargo, era una palabra en plural, y por lo tanto, lleva un verbo en plural. ¿Todo

right? Let's look at the next one. The next one is when we're using the word "there" at

bien? Veamos el siguiente. El siguiente es cuando usamos la palabra "allí"

the beginning of a sentence. If you use the word "there" at the beginning of a sentence,

al comienzo de una oración. Si usa la palabra "allí" al comienzo de una oración

you might need a singular verb, and you might need a plural verb. It depends what you say

, es posible que necesite un verbo en singular y un verbo en plural. Depende de lo que digas

after the word "there". Let me give you a couple of examples. "There was a gift on the

después de la palabra "allí". Dejame darte un par de ejemplos. "Había un regalo en la

table." Right? In this case, it's singular. "There was a gift on the table." Right? The

mesa". ¿Derecho? En este caso, es singular. "Había un regalo en la mesa". ¿Derecho? El

next example, "There were some gifts on the table." Now, it becomes plural. "There were

siguiente ejemplo, "Había algunos regalos en la mesa". Ahora, se vuelve plural. "Había

some gifts on the table." So, because of the word "gifts", now the verb became plural.

algunos regalos en la mesa". Entonces, debido a la palabra "dones", ahora el verbo se volvió plural.

In the first case, because of the word "gift", the verb was singular. Okay? So, with "there",

En el primer caso, por la palabra "regalo", el verbo estaba en singular. ¿Bueno? Entonces, con "ahí",

you have to decide based on what follows.

tienes que decidir en base a lo que sigue.

The next one is a little bit more confusing because it doesn't seem logical, but it's

El siguiente es un poco más confuso porque no parece lógico, pero es

just a way... A rule in English. All right? So, try to understand. "Quantities of time,

solo una manera... Una regla en inglés. ¿Todo bien? Entonces, trata de entender. "Las cantidades de tiempo,

money, and distance are considered singular." Let me give you an example of what I mean

dinero y distancia se consideran singulares". Permítanme darles un ejemplo de lo que quiero decir

by "quantities of time". "$10,000 is a lot of money." Now, of course, $10,000 is plural.

con "cantidades de tiempo". "10.000 dólares es mucho dinero". Ahora, por supuesto, $10,000 es plural.

Right? It's more than $1, but it's still considered a quantity of money, and so it takes a singular

¿Derecho? Es más de $ 1, pero todavía se considera una cantidad de dinero, por lo que se necesita un

verb. So, $10,000 is a lot of money.

verbo singular. Entonces, $10,000 es mucho dinero.

The next one, "Five miles is not too far." Again, five miles, more than one mile, but

El siguiente, "Cinco millas no es demasiado". Nuevamente, cinco millas, más de una milla, pero

it's considered as a whole, so it's considered a quantity of distance in this case. Five

se considera como un todo, por lo que se considera una cantidad de distancia en este caso. Cinco

miles is not too far.

millas no es demasiado lejos.

Next one, "Eight hours is a normal working day." "Eight hours is", again, it's considered

El siguiente, "Ocho horas es un día normal de trabajo ". "Ocho horas es", nuevamente, se considera

like a quantity of time, and so it takes the singular verb. All right? Hope you understood

como una cantidad de tiempo, por lo que toma el verbo en singular. ¿Todo bien? Espero que hayas entendido

that one.

eso.

Next one, and last one that we're going to talk about today is when we use the word "each"

El siguiente y último del que hablaremos hoy es cuando usamos la palabra "cada uno"

and "every". When we use these, you will always use a singular verb. For example, "Each student

y "todos". Cuando los usamos, siempre usará un verbo en singular. Por ejemplo, "Cada estudiante

was happy with his or her results." Or, "Every student was present." Okay? So, with "each"

estaba contento con sus resultados". O, "Todos los estudiantes estaban presentes". ¿Bueno? Entonces, con "each"

and "every", remember to use a singular verb.

y "every", recuerda usar un verbo en singular.

Next, we're just going to do a quick little quiz to see how well you've understood these

A continuación, solo haremos un pequeño cuestionario rápido para ver qué tan bien ha entendido estos

principles. Okay, so now let's do a little quiz to see how well you've understood some

principios. Bien, ahora hagamos un pequeño cuestionario para ver qué tan bien has entendido algunos

of those common errors in subject-verb agreement. Okay? I've written six examples on the board.

de esos errores comunes en la concordancia entre sujeto y verbo. ¿Bueno? He escrito seis ejemplos en la pizarra.

First one, "There _____ three students in class." So, do we say, "There is three students

Primero, "Hay _____ tres estudiantes en clase". Entonces, ¿decimos "Hay tres estudiantes

in class" or "There are three students in class"? Which one? We say, "There are three

en la clase" o "Hay tres estudiantes en la clase"? ¿Cuál? Decimos: "Hay tres

students in class." Okay? Because of the word "students". All right?

estudiantes en clase". ¿Bueno? Por la palabra "estudiantes". ¿Todo bien?

Next one, "Physics _____ an interesting subject." So, do we say, "Physics is an interesting

El siguiente, "Física _____ un tema interesante". Entonces, ¿decimos: "La física es un

subject" or "Physics are an interesting subject"? Okay? We say, "is". Also, you've got a clue

tema interesante" o "La física es un tema interesante"? ¿Bueno? Nosotros decimos, "es". Además, tienes una pista

because it says, "an interesting subject". So, we're talking about one subject. And even

porque dice "un tema interesante". Entonces, estamos hablando de un tema. Y

though there is an "s" here, it doesn't matter. It's still singular. Okay?

aunque hay una "s" aquí, no importa. Todavía es singular. ¿Bueno?

Next example, "The children _____ already in bed." "The children is already in bed"

Siguiente ejemplo, "Los niños _____ ya están en la cama". "Los niños ya están en la cama"

or "The children are already in bed". Which one do you say? Think about it. Okay? In this

o "Los niños ya están en la cama". ¿ Cuál dices? Piénsalo. ¿Bueno? En este

case, the children are already in bed. So, even though the word "children" has no "s",

caso, los niños ya están en la cama. Entonces, aunque la palabra "niños" no tiene "s"

it is plural. Okay? And therefore, it takes a plural verb.

, es plural. ¿Bueno? Y por lo tanto, se necesita un verbo en plural.

Next one, "Six months _____ a long time." So, do we say, "Six months is a long time"

El siguiente, "Seis meses _____ mucho tiempo". Entonces, ¿decimos "Seis meses es mucho tiempo"

or "Six months are a long time"? What do you think? "Six months is a long time." That's

o "Seis meses es mucho tiempo"? ¿Qué piensas? "Seis meses es mucho tiempo". Eso es

because six months represents a quantity of time. All right?

porque seis meses representan una cantidad de tiempo. ¿Todo bien?

Next one, "Every job _____ an opportunity." So, do we say, "Every job is an opportunity"

El siguiente, "Cada trabajo _____ una oportunidad". Entonces, ¿decimos "Todo trabajo es una oportunidad"

or do we say, "Every job are an opportunity"? Which one? Okay? Again, because we have the

o decimos "Todo trabajo es una oportunidad"? ¿Cuál? ¿Bueno? Nuevamente, porque tenemos la

word "every", and every time you use the word "every", it's singular.

palabra "cada", y cada vez que usas la palabra "cada", es singular.

Next one, "The guitar and amplifier _____ in the car." The guitar and amplifier is in the

El siguiente, "La guitarra y el amplificador _____ en el auto". ¿La guitarra y el amplificador están en el

car or do we say, "The guitar and amplifier are in the car"? What do we do? Okay? In this

auto o decimos: "La guitarra y el amplificador están en el auto"? qué hacemos? ¿Bueno? En este

case, you have two subjects connected by the word "and", and so we say, "The guitar and

caso, tienes dos sujetos conectados por la palabra "y", por lo que decimos: "La guitarra y el

amplifier are in the car." Okay? I hope you got all of those right. If you're not sure

amplificador están en el auto". ¿Bueno? Espero que hayas entendido todo bien. Si no está seguro

or if you'd like some more practice, please go to our website at www.engvid.com. You'll

o si desea practicar más, visite nuestro sitio web en www.engvid.com.

find a quiz on this and many other subjects, and also many other lessons on different aspects

Encontrarás un cuestionario sobre este y muchos otros temas, y también muchas otras lecciones sobre diferentes aspectos

of English. Thanks very much. Thank you for your time, and good luck with your English.

del inglés. Muchas gracias. Gracias por tu tiempo y buena suerte con tu inglés.

Bye for now.

Adiós por ahora.