Listen & Repeat: How to pronounce the short ‘U’ sound in English

Hi. I'm Rebecca from engVid. In this pronunciation lesson, we will look at

Hola. Soy Rebecca de engVid. En esta lección de pronunciación, veremos

how to pronounce words that have the short "u" sound. Now, the letter "u" can

cómo pronunciar palabras que tienen el sonido "u" corto. Ahora bien, la letra "u" se

be pronounced in different ways in English; but today, we are going to

puede pronunciar de diferentes maneras en inglés; pero hoy nos vamos a

focus on the short sound — the short "u" sound. Okay? If you look at any words in

centrar en el sonido corto: el sonido de la "u" corta . ¿Bueno? Si observa las palabras en

the dictionary, you'll see that they are written in a particular way — that's

el diccionario, verá que están escritas de una manera particular, que se

called the "International Phonetic Alphabet". So, this short "u" sound

llama "Alfabeto fonético internacional". Entonces, este breve sonido de "u" se

looks like this — okay? — in the International Phonetic Alphabet. It's

ve así, ¿de acuerdo? — en el Alfabeto Fonético Internacional. Es

like an upside down "v" sound. Okay? Now, if you never learned that or if you

como un sonido de "v" al revés. ¿Bueno? Ahora, si nunca aprendiste eso o si

never look up a word like that, don't worry about it. In this lesson, we're

nunca buscas una palabra como esa, no te preocupes. En esta lección,

going to look at exactly how to pronounce these words. Now, here, today,

vamos a ver exactamente cómo pronunciar estas palabras. Ahora, aquí, hoy,

we're focusing just on the short "u" sound, because it appears in so many

nos estamos enfocando solo en el sonido corto de la "u ", porque aparece en muchas

different words. All right? And this is especially helpful for Spanish speakers,

palabras diferentes. ¿Todo bien? Y esto es especialmente útil para los hispanohablantes

and some others; because, there, the "u" has a different kind of sound. All

y algunos otros; porque ahí la "u" tiene otro tipo de sonido. ¿Todo

right? Now, we'll look at short "u"; however, if you are interested more

bien? Ahora, veremos la "u" corta; sin embargo, si está más

seriously in improving your pronunciation in general — do check out

interesado en mejorar su pronunciación en general, consulte

my online course: "Correct Your English Errors in Ten Minutes a Day". There —

mi curso en línea: "Corrija sus errores de inglés en diez minutos al día". Allí,

along with correcting various kinds of mistakes, and grammar, vocabulary — we

además de corregir varios tipos de errores, gramática y vocabulario, también analizamos la

also look at pronunciation. So, if you're interested in that, check the

pronunciación. Entonces, si está interesado en eso, consulte el

link in the lesson description. Okay? But for now, let's begin.

enlace en la descripción de la lección. ¿Bueno? Pero por ahora, comencemos.

So, what is the proper way to pronounce the short "u" sound? The proper way is

Entonces, ¿cuál es la forma correcta de pronunciar el sonido de la "u" corta? La forma correcta

to say something like this: "uh". Say it after me: "uh", "uh", "uh". I know it

es decir algo como esto: "uh". Dilo después de mí: "uh", "uh", "uh". Sé que

sounds a little weird, but don't worry; you don't go around just saying that.

suena un poco raro, pero no te preocupes; no vas por ahí diciendo eso.

That's the sound. But I want you to hear it separately, and then we're going to

Ese es el sonido. Pero quiero que lo escuchen por separado, y luego lo

use it in... in words itself. Okay? Now, when I'm saying: "uh", the sound is

usaremos en... en palabras mismas. ¿Bueno? Ahora, cuando estoy diciendo: "uh", el sonido es

what? Is it short or long? It's very short. Okay? "uh". It's almost shorter

¿qué? ¿Es corto o largo? es muy corto ¿Bueno? "oh". Es casi más corto

than you can imagine. It's very, very short. So, make sure you're saying it

de lo que puedas imaginar. Es muy, muy corto. Así que asegúrate de decirlo

really short. Plus, look at my lips: "uh", "uh". So, my lips are also very

muy corto. Además, mira mis labios: "uh", "uh". Entonces, mis labios también están muy

relaxed. Right? They're not tense. So, the... the sound is short, and my lips

relajados. ¿Derecho? No están tensos. Entonces, el... el sonido es corto, y mis labios

are relaxed. So, make sure that your... your mouth is also the same way. And it

están relajados. Entonces, asegúrate de que tu... tu boca también esté de la misma manera. Y

can help sometimes to look in a mirror when you're practicing your

a veces puede ayudar mirarse en un espejo cuando está practicando su

pronunciation. All right. So, that's what you should do: You should say:

pronunciación. Todo bien. Entonces, eso es lo que debes hacer: debes decir:

"uh". What you should not do is to pronounce the "u"... the short "u" sound

"uh". Lo que no debes hacer es pronunciar la "u"... la "u" corta suena

like "oo". All right? Do not do that. So, for example, in this word — this

como "oo". ¿Todo bien? No hagas eso. Entonces, por ejemplo, en esta palabra, esta

word should be: "ultra"; not: "ooltra". Okay? So, we're just gonna look very

palabra debería ser: "ultra"; no: "ooltra". ¿Bueno? Por lo tanto, vamos a ver muy

briefly at what you should not do. And after that, we'll focus on all the

brevemente lo que no debe hacer. Y después de eso, nos centraremos en todas las

things you should do. But let's... let me just let you hear what happens if you

cosas que debe hacer. Pero déjame... déjame que escuches lo que sucede si

don't pronounce it properly. All right? So, say: "ultra"; not: "ooltra". Say:

no lo pronuncias correctamente. ¿Todo bien? Entonces, di: "ultra"; no: "ooltra". Di:

"culture"; not: "coolture". Say: "public"; not: "pooblic". Okay? So,

"cultura"; no: "coolture". Diga: "público"; no: "pooblic". ¿Bueno? Entonces,

that's our goal: To say it with the short "u" sound. So, let's begin.

ese es nuestro objetivo: decirlo con el sonido de la "u" corta. Vamos a empezar.

Let's start first by looking at some very short words. Repeat after me: "Up",

Comencemos primero mirando algunas palabras muy cortas. Repite después de mí: "Arriba",

"cup". "But", "nut". "Duck", "luck". Okay? Keep it nice and compact; nice and

"taza". "Pero", "nuez". "Pato", "suerte". ¿Bueno? Manténgalo agradable y compacto; bonito y

short. Let's continue. The words are getting a little longer, but the sound

corto. Continuemos. Las palabras se alargan un poco, pero el

is not getting longer — the sound stays the same. "Shut", "uncle", "lunch",

sonido no se alarga, el sonido sigue siendo el mismo. "Cierra", "tío", "almuerzo",

"running", "truck", "husband". Okay? Good. Let's continue now. Now we're

"correr", "camión", "esposo". ¿Bueno? Bueno. Continuemos ahora. Ahora

going to look at some business-English vocabulary that has the same short "u"

vamos a ver un poco de vocabulario de inglés de negocios que tiene el mismo sonido corto de "u

sound. Okay? Repeat after me: "Discuss". Good. "Subsidize". "Customer", and

". ¿Bueno? Repite después de mí: "Discutir". Bueno. "Subvencionar". "Cliente" y

"function". All right? Of course, we're going to have business-English words,

"función". ¿Todo bien? Por supuesto, vamos a tener palabras en inglés de negocios, palabras

academic words, general words — all of which have this short "u" sound; they're

académicas, palabras generales, todas las cuales tienen este sonido de "u" corto; están por

everywhere. All right? And can you know when it's a short "u" sound or some

todas partes. ¿Todo bien? ¿Y puedes saber cuándo es un sonido corto de "u" o algún

other sound? Not automatically. Okay? My lesson will help you look at many of the

otro sonido? No automáticamente. ¿Bueno? Mi lección te ayudará a ver muchos de los

patterns, but really you need to listen. Okay? Listen to what a... a

patrones, pero realmente necesitas escuchar. ¿Bueno? Escuche lo que dice un

native-English speaker is saying, and then you can also check in the

hablante nativo de inglés, y luego también puede consultar el

dictionary, if you wish. And if you see this symbol — right? — the upside down

diccionario, si lo desea. Y si ves este símbolo, ¿verdad? — la

"v", then you'll know that this is the sound we're looking for. The short "u",

"v" invertida, entonces sabrás que este es el sonido que estamos buscando. La "u" corta, ¿

which is what? "uh". Very good. All right.

cuál es qué? "oh". Muy bien. Todo bien.

Now, here are a whole lot of words. Repeat after me. Okay? It's really good

Ahora, aquí hay un montón de palabras. Repite después de mi. ¿Bueno? Es realmente una buena

practice. "Multicultural", "multinational", "multilingual",

práctica. "Multicultural", "multinacional", "plurilingüe",

"multilateral", "multimedia", and "multicolour". Okay? So, these are just

"multilateral", "multimedia" y "multicolor". ¿Bueno? Entonces, estas son

a few words, like that, which have this prefix: "multi". What does that prefix;

solo algunas palabras, así, que tienen este prefijo: "multi". ¿Qué significa ese prefijo;

that beginning: "multi" mean? It means: Many. Okay? So, "multicultural" refers

que principio: "multi" significa? Significa: Muchos. ¿Bueno? Entonces, "multicultural" se refiere

to many cultures; "multinational" — many nationalities or many countries;

a muchas culturas; "multinacional" — muchas nacionalidades o muchos países;

"multilingual" —okay? — has to do with, what? What does it mean if I say someone

"multilingüe", ¿de acuerdo? — tiene que ver con, ¿qué? ¿Qué significa si digo que alguien

is "multilingual"? That person speaks many languages. Okay? It's really

es "multilingüe"? Esa persona habla muchos idiomas. ¿Bueno? Es muy

interesting, with "lingual". So, if you speak one language, you are "uni" —

interesante, con "lingual". Entonces, si hablas un idioma, eres "uni" -

"u-n-i" — "unilingual". If you speak two languages, do you know the prefix for

"u-n-i" - "unilingüe". Si hablas dos idiomas, ¿sabes el prefijo de

that one? "B-i", "bilingual". Okay? If you speak three languages, you might be

ese? "B-i", "bilingüe". ¿Bueno? Si hablas tres idiomas, podrías ser

"trilingual"; "t-r-i". All right? But, usually after that, we just say:

"trilingüe"; "t-r-i". ¿Todo bien? Pero, por lo general, después de eso, solo decimos:

"multilingual". All right? Or even sometimes after two, we just say: "He's

"multilingüe". ¿Todo bien? O incluso a veces después de dos, simplemente decimos: "Él es

multilingual", "She's multilingual". She speaks many languages. All right?

multilingüe", "Ella es multilingüe". Habla muchos idiomas. ¿Todo bien?

"Multilateral". "Lateral" means sides. So, if you have "multilateral"

"Multilateral". "Lateral" significa lados. Entonces, si tiene discusiones "multilaterales"

discussions, you have many sides taking part in the discussion. All right?

, tiene muchas partes que participan en la discusión. ¿Todo bien?

"Multimedia", and "multicolour". All right? Next, let's look at some

"Multimedia" y "multicolor". ¿Todo bien? A continuación, veamos algunas

expressions, phrasal verbs that use the word: "up" as part of the expression.

expresiones, phrasal verbs que usan la palabra: "up" como parte de la expresión.

All right? So, repeat after me: "back up". You need to "back up" your files —

¿Todo bien? Entonces, repite después de mí: "haz una copia de seguridad". Necesita "hacer una copia de seguridad" de sus archivos

all right? — so you don't lose them. "Cheer up". Okay? If somebody is sad, we

, ¿de acuerdo? — para que no los pierdas. "Animar". ¿Bueno? Si alguien está triste,

might say: "Cheer up". "Show up". Okay? We weren't sure if he was going to... to

podríamos decir: "Ánimo". "Aparecer". ¿Bueno? No estábamos seguros de si iba a... a

come to the meeting. But finally, he "showed up". He came. He arrived. He did

venir a la reunión. Pero finalmente, "apareció". Él vino. Él llegó. Él

come. And: "bring up". Okay? Please don't "bring up" that subject. All

vino. Y: "criar". ¿Bueno? Por favor , no "saques" ese tema. ¿Todo

right? Or: Make sure to "bring up" that topic at the meeting. All right? So,

bien? O: asegúrese de "sacar a colación" ese tema en la reunión. ¿Todo bien? Entonces,

here, we see that, again, the word: "up" appears in lots of phrasal verbs, and

aquí, vemos que, nuevamente, la palabra: "arriba" aparece en muchos verbos frasales, y

these are just a few of them. Okay? Now let's look at another very interesting

estos son solo algunos de ellos. ¿Bueno? Ahora veamos otro punto muy interesante

point about the short "u" sound.

sobre el sonido de la "u" breve.

So far, we looked at a lot of words, and they all had the letter "u" in them.

Hasta ahora, miramos muchas palabras, y todas tenían la letra "u" en ellas.

Right? And we said that they were the short "u" sound. On this board, I'm

¿Derecho? Y dijimos que eran el sonido de la "u" corta. En este foro, les voy

gonna show you something else that very often, we have to say the short "u"

a mostrar algo más que muy a menudo, tenemos que decir el sonido corto de la "u

sound, but there is no "u" in the word at all; there are some other letters.

", pero no hay "u" en la palabra en absoluto; hay algunas otras letras.

So, let's look at some examples. All right? A very popular word — right? —

Entonces, veamos algunos ejemplos. ¿Todo bien? Una palabra muy popular, ¿verdad? -

"love". Is there a "u" there? No. All of these words on this side — these five —

"amar". ¿Hay una "u" ahí? No. Todas estas palabras de este lado, estas cinco

they have an "o", which is actually pronounced like a short "u". So, let's

, tienen una "o", que en realidad se pronuncia como una "u" corta. Entonces,

go through these first. Ready? "Love". Don't get confused by the "o"; don't

repasemos estos primero. ¿Listo? "Amar". No te confundas con la "o"; no

say: "lohve". No. "Love". So, it sounds like this — okay? — "luhve". "Money".

digas: "amor". Sin amor". Entonces, suena así, ¿de acuerdo? - "luhve". "Dinero".

Another very popular word. Right? "Money". So, "money", in English, even

Otra palabra muy popular. ¿Derecho? "Dinero". Entonces, "money", en inglés,

though it's spelt with an "o" sounds exactly like: "bunny", which is with a

aunque se escribe con "o" suena exactamente como: "bunny", que es con

"u". All right? That's how it is. This word: "Son" is pronounced exactly like

"u". ¿Todo bien? Así es como es. Esta palabra: "Hijo" se pronuncia exactamente como

this word — the "sun" in the sky; or your "son" and daughter — right? —

esta palabra: el "sol" en el cielo; o su "hijo" e hija, ¿verdad? —

"son". So, this word and this word sound exactly the same, or they should. All

"hijo". Entonces, esta palabra y esta palabra suenan exactamente igual, o deberían. ¿Todo

right? The next word: "brother". Say it after me: "brother" or "mother". This

bien? La siguiente palabra: "hermano". Dilo después de mí: "hermano" o "madre".

one: "company". Let's go back and say them all. Ready? "Love", "money", "son",

Este: "compañía". Volvamos y digámoslos todos. ¿Listo? "Amor", "dinero", "hijo",

"brother", and "company". So, even though they had an "o" in terms of

"hermano" y "compañía". Entonces, aunque tenían una "o" en términos de

spelling, they had this short "u" sound. Okay? Now, the same thing is true here;

ortografía, tenían este sonido corto de "u". ¿Bueno? Ahora, lo mismo es cierto aquí;

except these words are not spelled with just an "o", but really with "o-u".

excepto que estas palabras no se escriben solo con una "o", sino con "o-u".

Okay? All of them. However, they have the short "u" sound that you know, and

¿Bueno? Todos ellos. Sin embargo, tienen el sonido corto de "u" que conoces, y

you're getting so good at now. All right? So, repeat after me. Ready?

te estás volviendo tan bueno ahora. ¿Todo bien? Entonces, repite después de mí. ¿Listo?

"Cousin", "young", "trouble", "country", "double". All right? So, again: Ignore

"Primo", "joven", "problema", "país", "doble". ¿Todo bien? Entonces, de nuevo: ignora

what you see, but learn the sound correctly. All right? So, whether it's:

lo que ves, pero aprende el sonido correctamente. ¿Todo bien? Entonces, ya sea:

"o", or whether it's: "o-u" — for some words, it's going to have that short "u"

"o", o si es: "o-u", para algunas palabras, tendrá ese sonido corto de "u

sound. Here's another spelling variation, which also produces the same

". Aquí hay otra variación ortográfica, que también produce el mismo

short "u" sound. This word: "blood", right? The blood in your veins; in your

sonido corto de "u". Esta palabra: "sangre", ¿verdad? La sangre en tus venas; en tu

body — "blood". I know there are two "o's" there, but it's still pronounced

cuerpo — "sangre". Sé que hay dos "o" allí, pero todavía se pronuncia

something like this: "blood". Okay? Or this word: "flood". It's when there's

algo como esto: "sangre". ¿Bueno? O esta palabra: "inundación". Es cuando hay

too much water — right? — accumulate. We have... you have a "flood". So,

demasiada agua, ¿verdad? — acumular. Tenemos... tienes una "inundación". Entonces, de

similarly. Even though there are two "o's", that sound is of a short "u". All

manera similar. Aunque hay dos "o", ese sonido es de una "u" corta. Está

right, good for you.

bien, bien por ti.

You've learned so much in this lesson with that. And this part will help you a

Has aprendido mucho en esta lección con eso. Y esta parte te ayudará

lot, because I find that a lot of my... my students and my clients do get

mucho, porque encuentro que muchos de mis... mis estudiantes y mis clientes se

confused because, naturally, you don't see a "u" there, so why would you say

confunden porque, naturalmente, no ves una "u" allí, entonces, ¿por qué dirías

that? Well, when you know a little bit about English and you've learned a

eso? Bueno, cuando sabes un poco de inglés y has aprendido un

little more carefully about pronunciation, then you get to know that

poco más sobre la pronunciación, entonces te das cuenta de que

these sounds also appear in those words. Okay? But now... usually, since you

estos sonidos también aparecen en esas palabras. ¿Bueno? Pero ahora... por lo general, dado que

don't just go around saying words, but you actually use those words in

no solo dices palabras, sino que realmente usas esas palabras en

sentences, let's make sure that you don't just say the word correctly when

oraciones, asegurémonos de que no solo dices la palabra correctamente cuando

you're practicing, but when those words appear in a sentence or a question —

estás practicando, pero cuando esas palabras aparecen en una oración o una pregunta,

that you continue to pronounce them correctly because sometimes that's a bit

que continúes pronunciándolos correctamente porque a veces eso es

of a challenge. So, let's try a few of those. Ready? "Where's the bus?" Good.

un desafío. Entonces, probemos algunos de esos. ¿Listo? "¿Dónde está el autobús?" Bueno.

"That's funny." Good. Okay, number three: "Let's discuss the proposal."

"Eso es gracioso." Bueno. Bien, número tres: "Discutamos la propuesta".

Let's try that one more time: "Let's discuss the proposal." Good. Number

Intentémoslo una vez más: " Discutamos la propuesta". Bueno. Número

four: "It's a multinational company." Very good. And number five. Number five

cuatro: "Es una empresa multinacional". Muy bien. Y el número cinco. El número cinco

is just what we call, like, a "tongue twister"; just a silly sentence that

es justo lo que llamamos, como, un " trabalenguas"; solo una oración tonta que

helps you to master this sound — all right? — in a kind of a fun, silly way.

te ayude a dominar este sonido, ¿de acuerdo? - de una manera divertida y tonta.

So, if you're going to practice this sound, then you could say this sentence

Entonces, si vas a practicar este sonido, entonces podrías decir esta oración

every day, and make sure that you're saying it correctly. All right? It's a

todos los días y asegurarte de decirla correctamente. ¿Todo bien? Es una

good way to summarize what we've been learning. Are you ready? Here we go: "In

buena manera de resumir lo que hemos estado aprendiendo. ¿Estás listo? Aquí vamos: "

the middle of the rug sat a big, black bug." Okay? It's just a silly thing. Say

En medio de la alfombra se sentó un insecto grande y negro ". ¿Bueno? Es solo una tontería. Dilo de

it again: "In the middle of the rug sat a big, black bug." All right, that's it.

nuevo: "En medio de la alfombra se sentó un insecto grande y negro". Está bien, eso es todo.

Congratulations — you reached the end of this lesson. And it was so important —

Felicitaciones, llegó al final de esta lección. Y era tan importante,

right? — because you learned that it doesn't only have to be spelled with a

¿verdad? — porque aprendiste que no solo se tiene que escribir con un

short... with a "u", but it can be spelled in many different ways when we

corto... con una "u", sino que se puede escribir de muchas maneras diferentes cuando

have to produce this sound. Okay? And if you're serious about improving your

tenemos que producir este sonido. ¿Bueno? Y si realmente quieres mejorar tu

pronunciation, also, as I said — and correcting various kinds of errors that

pronunciación, también, como dije, y corregir varios tipos de errores que

you might be making in English — please check out the link to the "Correct Your

podrías estar cometiendo en inglés, consulta el enlace al curso "Corrige tus

English Errors" course. I think you might find it very helpful. All right?

errores de inglés". Creo que te puede resultar muy útil. ¿Todo bien?

We're getting really good feedback from many of our students. So, thanks very

Estamos recibiendo muy buenos comentarios de muchos de nuestros estudiantes. Entonces, muchas

much; and all the best with your English. Bye for now.

gracias; y todo lo mejor con tu inglés. Adiós por ahora.