Listen & Repeat: How to pronounce the short ‘U’ sound in English

Hi. I'm Rebecca from engVid. In this pronunciation lesson, we will look at

CIAO. Sono Rebecca di engVid. In questa lezione di pronuncia, vedremo

how to pronounce words that have the short "u" sound. Now, the letter "u" can

come pronunciare le parole che hanno il suono breve "u". Ora, la lettera "u" può

be pronounced in different ways in English; but today, we are going to

essere pronunciata in diversi modi in inglese; ma oggi ci

focus on the short sound — the short "u" sound. Okay? If you look at any words in

concentreremo sul suono breve, il suono breve "u" . Va bene? Se guardi le parole

the dictionary, you'll see that they are written in a particular way — that's

nel dizionario, vedrai che sono scritte in un modo particolare,

called the "International Phonetic Alphabet". So, this short "u" sound

chiamato "Alfabeto Fonetico Internazionale ". Quindi, questo breve suono "u"

looks like this — okay? — in the International Phonetic Alphabet. It's

assomiglia a questo - ok? - nell'alfabeto fonetico internazionale. È

like an upside down "v" sound. Okay? Now, if you never learned that or if you

come il suono di una "v" capovolta. Va bene? Ora, se non l'avete mai imparato o se

never look up a word like that, don't worry about it. In this lesson, we're

non cercate mai una parola del genere, non preoccupatevi. In questa lezione

going to look at exactly how to pronounce these words. Now, here, today,

vedremo esattamente come pronunciare queste parole. Ora, qui, oggi,

we're focusing just on the short "u" sound, because it appears in so many

ci concentriamo solo sul suono breve "u" , perché appare in così tante

different words. All right? And this is especially helpful for Spanish speakers,

parole diverse. Va bene? E questo è particolarmente utile per chi parla spagnolo

and some others; because, there, the "u" has a different kind of sound. All

e per alcuni altri; perché, lì, la "u" ha un suono diverso. Va

right? Now, we'll look at short "u"; however, if you are interested more

bene? Ora esamineremo la "u" breve; tuttavia, se sei interessato più

seriously in improving your pronunciation in general — do check out

seriamente a migliorare la tua pronuncia in generale, dai un'occhiata al

my online course: "Correct Your English Errors in Ten Minutes a Day". There —

mio corso online: "Correggi i tuoi errori di inglese in dieci minuti al giorno". Lì,

along with correcting various kinds of mistakes, and grammar, vocabulary — we

oltre a correggere vari tipi di errori, grammatica, vocabolario,

also look at pronunciation. So, if you're interested in that, check the

esaminiamo anche la pronuncia. Quindi, se ti interessa, controlla il

link in the lesson description. Okay? But for now, let's begin.

link nella descrizione della lezione. Va bene? Ma per ora, cominciamo.

So, what is the proper way to pronounce the short "u" sound? The proper way is

Quindi, qual è il modo corretto di pronunciare il suono breve "u"? Il modo corretto è

to say something like this: "uh". Say it after me: "uh", "uh", "uh". I know it

dire qualcosa del genere: "uh". Dillo dopo di me: "uh", "uh", "uh". So che

sounds a little weird, but don't worry; you don't go around just saying that.

suona un po' strano, ma non preoccuparti; non vai in giro solo a dirlo.

That's the sound. But I want you to hear it separately, and then we're going to

Questo è il suono. Ma voglio che tu lo ascolti separatamente, e poi

use it in... in words itself. Okay? Now, when I'm saying: "uh", the sound is

lo useremo in... nelle parole stesse. Va bene? Ora, quando dico: "uh", il suono è

what? Is it short or long? It's very short. Okay? "uh". It's almost shorter

cosa? È corto o lungo? È molto breve. Va bene? "ehm". È quasi più breve

than you can imagine. It's very, very short. So, make sure you're saying it

di quanto tu possa immaginare. È molto, molto breve. Quindi, assicurati di dirlo

really short. Plus, look at my lips: "uh", "uh". So, my lips are also very

davvero breve. Inoltre, guarda le mie labbra: "uh", "uh". Quindi, anche le mie labbra sono molto

relaxed. Right? They're not tense. So, the... the sound is short, and my lips

rilassate. Giusto? Non sono tesi. Quindi, il... il suono è breve e le mie labbra

are relaxed. So, make sure that your... your mouth is also the same way. And it

sono rilassate. Quindi, assicurati che anche la tua... la tua bocca sia allo stesso modo. E

can help sometimes to look in a mirror when you're practicing your

a volte può essere utile guardarsi allo specchio quando si fa pratica con la

pronunciation. All right. So, that's what you should do: You should say:

pronuncia. Va bene. Quindi, questo è quello che dovresti fare: dovresti dire:

"uh". What you should not do is to pronounce the "u"... the short "u" sound

"uh". Quello che non dovresti fare è pronunciare la "u"... la "u" corta suona

like "oo". All right? Do not do that. So, for example, in this word — this

come "oo". Va bene? Non farlo. Quindi, per esempio, in questa parola — questa

word should be: "ultra"; not: "ooltra". Okay? So, we're just gonna look very

parola dovrebbe essere: "ultra"; non: "oltra". Va bene? Quindi, esamineremo molto

briefly at what you should not do. And after that, we'll focus on all the

brevemente cosa non dovresti fare. E dopo, ci concentreremo su tutte le

things you should do. But let's... let me just let you hear what happens if you

cose che dovresti fare. Ma lascia... lascia che ti faccia sentire cosa succede se

don't pronounce it properly. All right? So, say: "ultra"; not: "ooltra". Say:

non lo pronunci correttamente. Va bene? Quindi, dì: "ultra"; non: "oltra". Dì:

"culture"; not: "coolture". Say: "public"; not: "pooblic". Okay? So,

"cultura"; non: "coolture". Dì: "pubblico"; non: "pooblic". Va bene? Quindi,

that's our goal: To say it with the short "u" sound. So, let's begin.

questo è il nostro obiettivo: dirlo con il suono breve "u". Quindi, cominciamo.

Let's start first by looking at some very short words. Repeat after me: "Up",

Cominciamo prima guardando alcune parole molto brevi. Ripeti dopo di me: "Su",

"cup". "But", "nut". "Duck", "luck". Okay? Keep it nice and compact; nice and

"tazza". "Ma", "dado". "Anatra", "fortuna". Va bene? Mantienilo bello e compatto; bello e

short. Let's continue. The words are getting a little longer, but the sound

corto. Continuiamo. Le parole si allungano un po', ma il suono

is not getting longer — the sound stays the same. "Shut", "uncle", "lunch",

non si allunga: il suono rimane lo stesso. "Chiuso", "zio", "pranzo", "

"running", "truck", "husband". Okay? Good. Let's continue now. Now we're

corsa", "camion", "marito". Va bene? Bene. Continuiamo ora. Ora

going to look at some business-English vocabulary that has the same short "u"

esamineremo alcuni vocaboli di inglese commerciale che hanno lo stesso suono "u" breve

sound. Okay? Repeat after me: "Discuss". Good. "Subsidize". "Customer", and

. Va bene? Ripeti dopo di me: "Discuti". Bene. "Sovvenzionare". "Cliente" e

"function". All right? Of course, we're going to have business-English words,

"funzione". Va bene? Naturalmente, avremo parole in inglese commerciale,

academic words, general words — all of which have this short "u" sound; they're

parole accademiche, parole generiche, tutte con questo suono breve "u"; sono

everywhere. All right? And can you know when it's a short "u" sound or some

ovunque. Va bene? E puoi sapere quando è un breve suono "u" o qualche

other sound? Not automatically. Okay? My lesson will help you look at many of the

altro suono? Non automaticamente. Va bene? La mia lezione ti aiuterà a guardare molti degli

patterns, but really you need to listen. Okay? Listen to what a... a

schemi, ma in realtà devi ascoltare. Va bene? Ascolta cosa sta dicendo un... un

native-English speaker is saying, and then you can also check in the

madrelingua inglese, e poi puoi anche controllare nel

dictionary, if you wish. And if you see this symbol — right? — the upside down

dizionario, se lo desideri. E se vedi questo simbolo, giusto? — la

"v", then you'll know that this is the sound we're looking for. The short "u",

"v" capovolta, allora saprai che questo è il suono che stiamo cercando. La "u" corta,

which is what? "uh". Very good. All right.

che è cosa? "ehm". Molto bene. Va bene.

Now, here are a whole lot of words. Repeat after me. Okay? It's really good

Ora, qui ci sono un sacco di parole. Ripeti dopo di me. Va bene? È davvero una buona

practice. "Multicultural", "multinational", "multilingual",

pratica. "Multiculturale", "multinazionale", "multilingue", "

"multilateral", "multimedia", and "multicolour". Okay? So, these are just

multilaterale", "multimediale" e "multicolore". Va bene? Quindi, queste sono solo

a few words, like that, which have this prefix: "multi". What does that prefix;

poche parole, come quella, che hanno questo prefisso: "multi". Cosa significa quel prefisso;

that beginning: "multi" mean? It means: Many. Okay? So, "multicultural" refers

quell'inizio: "multi" significa? Significa: molti. Va bene? Quindi, "multiculturale" si riferisce

to many cultures; "multinational" — many nationalities or many countries;

a molte culture; "multinazionale": molte nazionalità o molti paesi;

"multilingual" —okay? — has to do with, what? What does it mean if I say someone

"multilingue" —va bene? - ha a che fare con cosa? Cosa significa se dico che qualcuno

is "multilingual"? That person speaks many languages. Okay? It's really

è "multilingue"? Quella persona parla molte lingue. Va bene? È davvero

interesting, with "lingual". So, if you speak one language, you are "uni" —

interessante, con "linguale". Quindi, se parli una lingua, sei "uni" -

"u-n-i" — "unilingual". If you speak two languages, do you know the prefix for

"u-n-i" - "unilingue". Se parli due lingue, conosci il prefisso di

that one? "B-i", "bilingual". Okay? If you speak three languages, you might be

quella? "B-i", "bilingue". Va bene? Se parli tre lingue, potresti essere

"trilingual"; "t-r-i". All right? But, usually after that, we just say:

"trilingue"; "t-r-i". Va bene? Ma, di solito dopo, diciamo semplicemente:

"multilingual". All right? Or even sometimes after two, we just say: "He's

"multilingue". Va bene? O anche a volte dopo le due diciamo semplicemente: "Lui è

multilingual", "She's multilingual". She speaks many languages. All right?

multilingue", "Lei è multilingue". Parla molte lingue. Va bene?

"Multilateral". "Lateral" means sides. So, if you have "multilateral"

"Multilaterale". "Laterale" significa lati. Quindi, se hai discussioni "multilaterali"

discussions, you have many sides taking part in the discussion. All right?

, hai molte parti che prendono parte alla discussione. Va bene?

"Multimedia", and "multicolour". All right? Next, let's look at some

"Multimedia" e "multicolore". Va bene? Successivamente, diamo un'occhiata ad alcune

expressions, phrasal verbs that use the word: "up" as part of the expression.

espressioni, phrasal verbs che usano la parola: "up" come parte dell'espressione.

All right? So, repeat after me: "back up". You need to "back up" your files —

Va bene? Quindi, ripeti dopo di me: "back up". Devi eseguire il "backup" dei tuoi file, va

all right? — so you don't lose them. "Cheer up". Okay? If somebody is sad, we

bene? - così non li perdi. "Rallegrarsi". Va bene? Se qualcuno è triste,

might say: "Cheer up". "Show up". Okay? We weren't sure if he was going to... to

potremmo dire: "Coraggio". "Mostrare". Va bene? Non eravamo sicuri se sarebbe

come to the meeting. But finally, he "showed up". He came. He arrived. He did

venuto alla riunione. Ma alla fine, si è "presentato". Lui venne. Lui è arrivato. È

come. And: "bring up". Okay? Please don't "bring up" that subject. All

venuto. E: "tira su". Va bene? Per favore, non "sollevare" quell'argomento. Va

right? Or: Make sure to "bring up" that topic at the meeting. All right? So,

bene? Oppure: assicurati di "tirare fuori" quell'argomento durante la riunione. Va bene? Quindi,

here, we see that, again, the word: "up" appears in lots of phrasal verbs, and

qui, vediamo che, ancora una volta, la parola: "up" appare in molti phrasal verbs, e

these are just a few of them. Okay? Now let's look at another very interesting

questi sono solo alcuni di essi. Va bene? Ora diamo un'occhiata a un altro punto molto interessante

point about the short "u" sound.

sul suono "u" breve.

So far, we looked at a lot of words, and they all had the letter "u" in them.

Finora abbiamo esaminato molte parole e tutte contenevano la lettera "u".

Right? And we said that they were the short "u" sound. On this board, I'm

Giusto? E abbiamo detto che erano il suono breve "u". Su questa bacheca,

gonna show you something else that very often, we have to say the short "u"

ti mostrerò qualcos'altro che molto spesso, dobbiamo pronunciare il suono breve "u"

sound, but there is no "u" in the word at all; there are some other letters.

, ma non c'è affatto "u" nella parola ; ci sono altre lettere.

So, let's look at some examples. All right? A very popular word — right? —

Quindi, diamo un'occhiata ad alcuni esempi. Va bene? Una parola molto popolare, giusto? -

"love". Is there a "u" there? No. All of these words on this side — these five —

"Amore". C'è una "u" lì? No. Tutte queste parole su questo lato - queste cinque -

they have an "o", which is actually pronounced like a short "u". So, let's

hanno una "o", che in realtà si pronuncia come una "u" corta. Quindi,

go through these first. Ready? "Love". Don't get confused by the "o"; don't

esaminiamo prima questi. Pronto? "Amore". Non lasciarti confondere dalla "o"; non

say: "lohve". No. "Love". So, it sounds like this — okay? — "luhve". "Money".

dire: "lohve". Nessun amore". Quindi, suona così - ok? — "luhve". "Soldi".

Another very popular word. Right? "Money". So, "money", in English, even

Un'altra parola molto popolare. Giusto? "Soldi". Quindi, "money", in inglese, anche

though it's spelt with an "o" sounds exactly like: "bunny", which is with a

se scritto con una "o" suona esattamente come: "bunny", che sta con una

"u". All right? That's how it is. This word: "Son" is pronounced exactly like

"u". Va bene? Ecco com'è. Questa parola: "Figlio" si pronuncia esattamente come

this word — the "sun" in the sky; or your "son" and daughter — right? —

questa parola — il "sole" nel cielo; o tuo "figlio" e tua figlia - giusto? -

"son". So, this word and this word sound exactly the same, or they should. All

"figlio". Quindi, questa parola e questa parola suonano esattamente allo stesso modo, o dovrebbero. Va

right? The next word: "brother". Say it after me: "brother" or "mother". This

bene? La parola successiva: "fratello". Dillo dopo di me: "fratello" o "madre".

one: "company". Let's go back and say them all. Ready? "Love", "money", "son",

Questo: "compagnia". Torniamo indietro e diciamole tutte. Pronto? "Amore", "soldi", "figlio",

"brother", and "company". So, even though they had an "o" in terms of

"fratello" e "compagnia". Quindi, anche se avevano una "o" in termini di

spelling, they had this short "u" sound. Okay? Now, the same thing is true here;

ortografia, avevano questo suono "u" breve. Va bene? Ora, la stessa cosa è vera qui;

except these words are not spelled with just an "o", but really with "o-u".

tranne che queste parole non sono scritte solo con una "o", ma in realtà con "o-u".

Okay? All of them. However, they have the short "u" sound that you know, and

Va bene? Tutti loro. Tuttavia, hanno il suono breve "u" che conosci e

you're getting so good at now. All right? So, repeat after me. Ready?

ora stai diventando così bravo. Va bene? Quindi, ripeti dopo di me. Pronto?

"Cousin", "young", "trouble", "country", "double". All right? So, again: Ignore

"Cugino", "giovane", "guai", "paese", "doppio". Va bene? Quindi, ancora una volta: ignora

what you see, but learn the sound correctly. All right? So, whether it's:

ciò che vedi, ma impara correttamente il suono . Va bene? Quindi, che sia:

"o", or whether it's: "o-u" — for some words, it's going to have that short "u"

"o", o che sia: "o-u" - per alcune parole, avrà quel suono breve "u"

sound. Here's another spelling variation, which also produces the same

. Ecco un'altra variazione ortografica, che produce anche lo stesso

short "u" sound. This word: "blood", right? The blood in your veins; in your

suono breve "u". Questa parola: "sangue", giusto? Il sangue nelle tue vene; nel tuo

body — "blood". I know there are two "o's" there, but it's still pronounced

corpo — "sangue". So che ci sono due "o" lì, ma si pronuncia comunque

something like this: "blood". Okay? Or this word: "flood". It's when there's

così: "sangue". Va bene? O questa parola: "alluvione". È quando c'è

too much water — right? — accumulate. We have... you have a "flood". So,

troppa acqua, giusto? — accumulare. Abbiamo... tu hai un "alluvione". Quindi,

similarly. Even though there are two "o's", that sound is of a short "u". All

allo stesso modo. Anche se ci sono due "o", quel suono è una "u" corta. Va

right, good for you.

bene, buon per te.

You've learned so much in this lesson with that. And this part will help you a

Hai imparato così tanto in questa lezione con quello. E questa parte ti aiuterà

lot, because I find that a lot of my... my students and my clients do get

molto, perché trovo che molti dei miei... dei miei studenti e dei miei clienti si

confused because, naturally, you don't see a "u" there, so why would you say

confondano perché, naturalmente, non vedi una "u" lì, quindi perché dovresti dirlo

that? Well, when you know a little bit about English and you've learned a

? Bene, quando conosci un po' l' inglese e hai imparato un

little more carefully about pronunciation, then you get to know that

po' più attentamente la pronuncia, allora capisci che

these sounds also appear in those words. Okay? But now... usually, since you

questi suoni compaiono anche in quelle parole. Va bene? Ma ora... di solito, dato che

don't just go around saying words, but you actually use those words in

non vai in giro a dire parole, ma in realtà usi quelle parole nelle

sentences, let's make sure that you don't just say the word correctly when

frasi, assicuriamoci che tu non dica la parola correttamente solo quando

you're practicing, but when those words appear in a sentence or a question —

ti eserciti, ma quando quelle parole compaiono in una frase o in una domanda —

that you continue to pronounce them correctly because sometimes that's a bit

che continui a pronunciarli correttamente perché a volte è un po'

of a challenge. So, let's try a few of those. Ready? "Where's the bus?" Good.

una sfida. Quindi, proviamo alcuni di quelli. Pronto? "Dov'è l'autobus?" Bene.

"That's funny." Good. Okay, number three: "Let's discuss the proposal."

"È divertente." Bene. Ok, numero tre: "Discutiamo la proposta".

Let's try that one more time: "Let's discuss the proposal." Good. Number

Proviamo ancora una volta: " Discutiamo la proposta". Bene. Numero

four: "It's a multinational company." Very good. And number five. Number five

quattro: "È una multinazionale". Molto bene. E il numero cinque. Il numero cinque

is just what we call, like, a "tongue twister"; just a silly sentence that

è proprio quello che chiamiamo, tipo, uno " scioglilingua"; solo una frase sciocca che

helps you to master this sound — all right? — in a kind of a fun, silly way.

ti aiuta a padroneggiare questo suono - va bene? - in una specie di modo divertente e sciocco.

So, if you're going to practice this sound, then you could say this sentence

Quindi, se ti eserciterai con questo suono, allora potresti dire questa frase

every day, and make sure that you're saying it correctly. All right? It's a

ogni giorno e assicurarti di pronunciarla correttamente. Va bene? È un

good way to summarize what we've been learning. Are you ready? Here we go: "In

buon modo per riassumere ciò che abbiamo imparato. Siete pronti? Eccoci: "

the middle of the rug sat a big, black bug." Okay? It's just a silly thing. Say

Nel mezzo del tappeto c'era un grosso insetto nero". Va bene? È solo una cosa stupida. Dillo di

it again: "In the middle of the rug sat a big, black bug." All right, that's it.

nuovo: "Nel mezzo del tappeto c'era un grosso insetto nero". Va bene, è così.

Congratulations — you reached the end of this lesson. And it was so important —

Congratulazioni, sei arrivato alla fine di questa lezione. Ed era così importante,

right? — because you learned that it doesn't only have to be spelled with a

giusto? — perché hai imparato che non solo deve essere scritto con una

short... with a "u", but it can be spelled in many different ways when we

breve... con una "u", ma può essere scritto in molti modi diversi quando

have to produce this sound. Okay? And if you're serious about improving your

dobbiamo produrre questo suono. Va bene? E se sei seriamente intenzionato a migliorare la tua

pronunciation, also, as I said — and correcting various kinds of errors that

pronuncia, anche, come ho detto, e a correggere vari tipi di errori che

you might be making in English — please check out the link to the "Correct Your

potresti commettere in inglese, dai un'occhiata al link al corso "Correggi i tuoi

English Errors" course. I think you might find it very helpful. All right?

errori di inglese". Penso che potresti trovarlo molto utile. Va bene?

We're getting really good feedback from many of our students. So, thanks very

Stiamo ricevendo ottimi feedback da molti dei nostri studenti. Quindi, grazie

much; and all the best with your English. Bye for now.

mille; e tutto il meglio con il tuo inglese. Arrivederci.