Articles: a, an, the | English Grammar Lesson | B1-Intermediate

Hello and welcome everyone to today's lesson,  which is about Articles. Let me share my screen  

Ciao e benvenuto a tutti nella lezione di oggi, che riguarda gli articoli. Permettimi di condividere il mio schermo

so you can see the lesson. As you know, there are  two types of Articles; Indefinite. That's 'a' or  

così puoi vedere la lezione. Come sai, esistono due tipi di articoli; Indefinito. Questo è "a" o

'an'. And Definite. Article 'the'. Mistakes with  these articles are very common for speakers of all  

"an". E definitivo. Articolo 'il'. Gli errori relativi a questi articoli sono molto comuni per chi parla tutte le

languages, and can go both ways. One mistake can  be dropping an article when it's needed. Or other  

lingue e possono andare in entrambe le direzioni. Un errore può essere quello di eliminare un articolo quando è necessario. Oppure un altro

type of mistake is using an article when it's not  needed. Fortunately, these mistakes don't usually  

tipo di errore è l'utilizzo di un articolo quando non è necessario. Fortunatamente, questi errori di solito non

affect the clarity of your message, so you can  relax about them. With enough revision, practice,  

influiscono sulla chiarezza del tuo messaggio, quindi puoi rilassarti al riguardo. Con sufficiente revisione, pratica

and exposure to their correct usage, that's  particularly important exposure to correct usage,  

e esposizione al loro corretto utilizzo, che è un'esposizione particolarmente importante all'utilizzo corretto,

you will build the necessary reflexes to  use them correctly yourself. So, today's  

svilupperai i riflessi necessari per usarli correttamente tu stesso. Quindi, la

lesson is a bit of a revision as you will have  probably seen my other lessons on Articles. So,  

lezione di oggi rappresenta una sorta di revisione poiché probabilmente avrai già visto le mie altre lezioni sugli Articoli. Quindi,

let's get started by looking at the basic rules  of Articles. Right, as you know, Articles always  

iniziamo esaminando le regole di base degli Articoli. Esatto, come sai, gli articoli

come before nouns. Now, we have different types  of nouns so let's start by looking at singular  

vengono sempre prima dei sostantivi. Ora, abbiamo diversi tipi di sostantivi, quindi iniziamo esaminando i

countable nouns. We use 'a' or 'an', and these are  Indefinite Articles before a singular countable  

nomi numerabili   singolari. Usiamo "a" o "an" e questi sono articoli indefiniti prima di un sostantivo numerabile singolare

noun when we mention it for the first time. We  use 'a' if the word starts with a consonant sound,  

quando lo menzioniamo per la prima volta. Usiamo "a" se la parola inizia con un suono consonante

and we use 'an' if the word starts with a vowel  sound. So for example: I watched a documentary  

e usiamo "an" se la parola inizia con un suono vocale. Quindi, ad esempio: ieri sera ho guardato un documentario

last night. But I spoke to an architect last week.  A little note here important note, be careful with  

. Ma ho parlato con un architetto la settimana scorsa. Una piccola nota qui. Nota importante, fai attenzione alle

words that start with the letter 'U'. If 'U' is  pronounced as the way I said it 'U', then use  

parole che iniziano con la lettera "U". Se la "U" viene pronunciata come l'ho pronunciata io, usa

'a' not 'an'. So, a university, a unanimous vote.  And if it's pronounced as a so as 'uh' a vowel,  

"a" e non "an". Quindi, un'università, un voto unanime. E se viene pronunciato come "uh" come vocale,

then of course you will use 'an'. Right, so that's  for singular countable nouns when we mention them  

ovviamente utilizzerai "an". Esatto, questo vale per i nomi numerabili singolari quando li menzioniamo

for the first time. Now, if we mention this noun  again, the Article changes to 'the'. It becomes  

per la prima volta. Ora, se menzioniamo nuovamente questo sostantivo , l'articolo cambia in "il". Diventa

the Definite Article. so our first sentence: I  watched a documentary last night. The documentary  

l'articolo determinativo. quindi la nostra prima frase: ieri sera ho guardato un documentario. Il documentario

was about electric cars. I spoke to an architect  last week. I asked the architect for advice.  

riguardava le auto elettriche. Ho parlato con un architetto la settimana scorsa. Ho chiesto consiglio all'architetto.

Alright, so now let's look at the rules for plural  nouns. So, if the noun is plural, 'a' 'an' changes  

Va bene, ora diamo un'occhiata alle regole per i sostantivi plurali. Pertanto, se il sostantivo è plurale, "a" "an" cambia

to 'a number' or 'a quantifier'. So: I watched  two documentaries. Some documentaries. Several,  

in "un numero" o "un quantificatore". Quindi: ho guardato due documentari. Alcuni documentari. Diversi,

a number of, many documentaries. Plural  noun. And again, if we mention this plural  

numerosi, numerosi documentari. Nome Plurale. E ancora, se menzioniamo

noun again, the article changes to 'the': The  documentaries were about electric cars. So,  

nuovamente questo sostantivo plurale, l'articolo cambia in "il": i documentari riguardavano le auto elettriche. Quindi,

the rules are simple. I think you have  heard them and used them many times. So,  

le regole sono semplici. Penso che tu li abbia sentiti e usati molte volte. Quindi,

let's see where the common mistakes come from.  Looking at common mistake number one is dropping  

vediamo da dove provengono gli errori comuni.  L' errore comune numero uno è eliminare

'a' or 'an' before a singular countable noun. And  this usually happens when you don't have this type  

"a" o "an" prima di un sostantivo numerabile singolare. E questo di solito accade quando non hai questo tipo

of article in your own language or you're allowed  to drop it. But in English, a singular countable  

di articolo nella tua lingua o puoi eliminarlo. Ma in inglese, un sostantivo numerabile singolare

noun never appears on its own. We can never  have a sentence like: She is architect. Or:  

non appare mai da solo. Non potremo mai avere una frase del tipo: Lei è architetto. Oppure:

I was speaking to neighbour. You need an article  before a singular countable noun. In this case,  

Stavo parlando con un vicino. È necessario un articolo prima di un sostantivo numerabile singolare. In questo caso,

it's the first time we're mentioning architect  or neighbour. It's the Indefinite Article: She  

è la prima volta che menzioniamo l'architetto o il vicino. È l'articolo indeterminativo: lei

is an architect. I was speaking to a neighbour.  Of course, there are other words that can come  

è un architetto. Stavo parlando con un vicino. Naturalmente, ci sono altre parole che possono

before a singular countable noun instead of 'a' or  'an'. I just said they are never alone. It's 'a'  

precedere un sostantivo numerabile singolare invece di "a" o "an". Ho appena detto che non sono mai soli. È "a"

or 'an'. Or, you can also use a possessive  pronoun like 'my' or 'your' or 'his'. Or,  

o "an". In alternativa, puoi anche utilizzare un pronome possessivo come "mio", "tuo" o "suo". Oppure,

a singular determinant 'this', 'that', 'another'.  You can say: I was speaking to my neighbour. Or:  

un determinante singolare 'questo', 'quello', 'un altro'. Puoi dire: stavo parlando al mio vicino. Oppure:

I was speaking to another neighbour. Right, so  are there any cases where we can or must drop  

Stavo parlando con un altro vicino. Esatto, quindi ci sono casi in cui possiamo o dobbiamo eliminare

'a' or 'an'. And I think you know the answer. Yes!  With or before uncountable nouns because that's  

"a" o "an". E penso che tu conosca la risposta. SÌ! Con o prima di innumerevoli sostantivi perché è un

another type of noun in English that you are  familiar with. Words like 'water', 'information',  

altro tipo di sostantivo in inglese con cui hai familiarità. Parole come "acqua", "informazione",

'advice'. They look singular, but in fact they  are uncountable nouns. So for example: I asked the  

"consiglio". Sembrano singolari, ma in realtà sono nomi innumerevoli. Quindi, ad esempio: ho chiesto

architect for advice. In this case, we cannot use  'a' or 'an'. But you can use a possessive pronoun,  

consiglio all'architetto. In questo caso non possiamo utilizzare "a" o "an". Ma puoi usare un pronome possessivo,

a suitable determiner, or a suitable quantifier  before an uncountable noun. You can say:  

un determinante adatto o un quantificatore adatto prima di un sostantivo non numerabile. Puoi dire:

I asked the architect for his advice, or for  some advice. So, this is common mistake one  

Ho chiesto consiglio all'architetto, o qualche consiglio. Quindi, questo è un errore comune   che ha a che

to do with the Indefinite Articles 'a' or 'an'.  Now, let's look at common mistake number two,  

fare con gli articoli indefiniti "a" o "an". Ora, diamo un'occhiata all'errore comune numero due,

which relates to dropping the Definite Article  'the'. And the mistake here is dropping 'the'  

che riguarda l'eliminazione dell'articolo determinativo "il". E l'errore qui è omettere "il"

when you are referring to a specific noun.  For example saying: Documentaries I watched.  

quando ti riferisci a un sostantivo specifico. Ad esempio dicendo: Documentari che ho visto.

When you say documentaries I watched, we know  which documentaries you're referring to. These  

Quando dici documentari che ho guardato, sappiamo a quali documentari ti riferisci. Questi

are specific. You must use the Definite Article:  The documentaries I watched were about electric  

sono specifici. Devi utilizzare l'articolo determinativo: i documentari che ho guardato parlavano di

cars. And again of course, it doesn't have to  be 'the', but we need something. It can be a  

auto elettriche. E ancora una volta, ovviamente, non deve essere "il", ma abbiamo bisogno di qualcosa. Può essere un

possessive pronoun, it can be plural determiners  (these, those, other). Or, it can be a quantifier  

pronome possessivo, può essere determinante del plurale (questi, quelli, altro). Oppure può essere un quantificatore

as we can count some, a few, several. We can  say: I watched those documentaries last week. Or:  

poiché possiamo contarne alcuni, alcuni, diversi. Possiamo dire: ho guardato quei documentari la settimana scorsa. Oppure:

I watched other documentaries last week. So, is  there a case when we must drop 'the'? And there  

Ho guardato altri documentari la settimana scorsa. Quindi, c'è un caso in cui dobbiamo eliminare "il"? E c'è

is definitely! And that's when we refer to objects  or people in general. When we are not referring to  

sicuramente! Ed è allora che ci riferiamo agli oggetti o alle persone in generale. Quando non ci riferiamo a

a specific group of objects, or people, or person.  So for example: The documentaries I watched. We  

un gruppo specifico di oggetti, persone o persone. Quindi ad esempio: i documentari che ho visto.

know which documentaries we're talking about.  Were about electric cars. Now, we don't need  

Sappiamo  di quali documentari stiamo parlando. Riguardavano le auto elettriche. Ora, non abbiamo bisogno del

'the' because we're talking about all electric  cars. Not specific ones. Or in another sentence:  

"il" perché stiamo parlando di tutte le auto elettriche. Non specifici. O in un'altra frase:

Architects don't earn more than accountants. We  don't need 'the' before architects and accountants  

Gli architetti non guadagnano più dei contabili. Non è necessario che "il" venga preceduto da architetti e contabili

because we're talking about all architects all  accountants. Not specific ones that we have  

perché stiamo parlando di tutti gli architetti e tutti i contabili. Non quelli specifici di cui abbiamo

already mentioned or we know we're talking about.  It's the same, so these are plural nouns. It's the  

già parlato o di cui sappiamo di parlare. È lo stesso, quindi questi sono nomi plurali. È lo

same with uncountable nouns. It's sometimes  necessary to seek advice. Advice in general.  

stesso con gli innumerevoli sostantivi. A volte è necessario chiedere consiglio. Consigli in generale.

Not a specific advice. Okay, so now we come to  common mistake three. There are are some special  

Non un consiglio specifico. Ok, ora arriviamo all'errore comune tre. Ci sono alcuni

cases in English, some special structures, some  special nouns, that require the Definite Article  

casi speciali in inglese, alcune strutture speciali, alcuni nomi speciali, che richiedono l'articolo determinativo

'the'. You just need to know them. I have listed  here seven of such cases. This list may not be  

"il". Basta conoscerli. Ho elencato qui sette di questi casi. Questo elenco potrebbe non essere

exhaustive but it's pretty complete. So you  just need to remember these. Case number one:  

esaustivo, ma è abbastanza completo. Quindi devi solo ricordarteli. Caso numero uno:

when there is only one of something. So, the UK  Government. Not UK Government. Right, we need  

quando c'è solo uno di qualcosa. Quindi, il governo del Regno Unito . Non il governo del Regno Unito. Esatto, abbiamo bisogno del

'the' in a case like this. The French President.  Case two: before collective nouns created from  

"il" in un caso come questo. Il presidente francese. Caso due: davanti ai nomi collettivi creati da

an adjective. The elderly, the privileged. Right,  case number three: before superlative adjectives.  

un aggettivo. Gli anziani, i privilegiati. Giusto, caso numero tre: prima degli aggettivi superlativi.

The highest, the most valuable. Before the  structure the specific structure in English,  

Il più alto, il più prezioso. Prima della struttura la struttura specifica in inglese,

which is the more the more. For example: The  sooner the better. Case number five: before names  

che è tanto più quanto più. Ad esempio: prima è, meglio è. Caso numero cinque: prima dei nomi

of some countries, some geographical features, and  some organisations. Not all but occasionally. For  

di alcuni paesi, di alcune caratteristiche geografiche e di alcune organizzazioni. Non tutti, ma occasionalmente. Ad

example, The Netherlands, The Red Sea, The United  Nations, or even if you abbreviate the name:  

esempio, Paesi Bassi, Mar Rosso, Nazioni Unite o anche se abbrevia il nome:

The UN. Case six: before ordinal numbers. So, the  third page, the 11th of June. And finally, before  

Nazioni Unite. Caso sei: prima dei numeri ordinali. Quindi, la terza pagina, l'11 giugno. E infine, prima dei

decades: The 1960s, The 60s. Right, so are there  cases when we must drop 'the'? Naturally, yes!  

decenni: gli anni '60, gli anni '60. Giusto, quindi ci sono casi in cui dobbiamo eliminare "il"? Naturalmente sì!

Again these are specific cases to remember. Three  important ones: before names, people, companies,  

Anche in questo caso si tratta di casi specifici da ricordare. Tre importanti: prima dei nomi, delle persone, delle aziende,  della

most countries. For example: President Kennedy.  No 'the' here. IBM. No 'the' here. Brazil. No  

maggior parte dei paesi. Ad esempio: il presidente Kennedy. Non c'è "il" qui. IBM. Non c'è "il" qui. Brasile. No   "

'the'. Second case: before cardinal numbers. Not  the page three, but page three. Day 11. Also,  

il". Secondo caso: prima dei numeri cardinali. Non la pagina tre, ma la pagina tre. Giorno 11. Inoltre,

before sports, subjects, and meals. Not the  gymnastics, but gymnastics. Geography, dinner. So,  

prima dello sport, delle materie e dei pasti. Non la ginnastica, ma la ginnastica. Geografia, cena. Quindi,

I hope that's given you an overview, a revision  of the cases where we must use these articles and  

spero di averti fornito una panoramica, una revisione dei casi in cui dobbiamo utilizzare questi articoli e

when we mustn't. Again as I said, it's all about  revision, practice, and exposure to these articles  

quando non dobbiamo. Ancora una volta, come ho detto, è tutta una questione di revisione, pratica ed esposizione al

being used correctly. So, be patient. As I said,  your message will still be clear if you make a few  

corretto utilizzo di questi articoli. Quindi, sii paziente. Come ho detto, il tuo messaggio sarà comunque chiaro anche se commetti alcuni

mistakes, and gradually they will become reflexive  in your own usage. Before we end, I just want to  

errori e gradualmente diventeranno riflessivi nel tuo utilizzo. Prima di concludere, voglio solo

talk a little bit about pronunciation, starting  with the pronunciation of 'a' and 'an'. As these  

parlare un po' della pronuncia, iniziando con la pronuncia di "a" e "an". Poiché queste

words start with a vowel sound, they're usually  phonetically linked to the word before them.  

parole iniziano con una vocale, di solito sono foneticamente collegate alla parola che le precede.

And also, because they're grammatical words, the  letter 'a' in these words is pronounced as a very  

Inoltre, poiché sono parole grammaticali, la lettera "a" in queste parole viene pronunciata come un

short sound called the schwa, which is uh. Not on  their own, so I can say: a, an. But in a sentence,  

suono molto breve chiamato schwa, che è uh. Non da soli, quindi posso dire: a, an. Ma in una frase

we don't say: This is a controversial topic.  We say: This is a controversial topic. This is  

non diciamo: questo è un argomento controverso. Diciamo: questo è un argomento controverso. Questo è

a. Is-a. So, it's connected to the 'z', and it's  reduced to schwa. In the case of 'an', there is a  

un. È un. Quindi è collegato alla "z" e si riduce a schwa. Nel caso di "an", c'è

phonetic link to the word after it as well. So,  we don't say: This is an interesting topic. It  

anche un collegamento fonetico alla parola successiva. Quindi non diciamo: questo è un argomento interessante.

all runs. It's: This is-an. This is-an interesting  topic. Because of this, 'a' and 'an' are difficult  

Funziona tutto. È: Questo è-an. Questo è un argomento interessante. Per questo motivo, "a" e "an" sono difficili

to hear clearly when you listen to English. You  can only see them clearly when you read. That's  

da sentire chiaramente quando ascolti l'inglese. Puoi vederli chiaramente solo quando leggi. Ecco

why it's not easy to activate them to get a lot of  good usage examples if you only listen. You need  

perché non è facile attivarli per ottenere molti buoni esempi di utilizzo se solo ascolti. Devi

to see them. More or less the same thing with  'the'. 'The' is pronounced differently before a  

vederli. Più o meno la stessa cosa con "il". 'The' si pronuncia diversamente prima di una

consonant and a vowel sound. Before a consonant  sound, it's pronounced as 'the'. Again, we have  

consonante e di una vocale. Prima del suono di una consonante , si pronuncia "il". Ancora una volta, abbiamo

the little schwa sound. The show, the book. And  before a vowel sound, it's pronounced as 'the'.  

il piccolo suono schwa. Lo spettacolo, il libro. E prima di una vocale, si pronuncia come "il".

The actor, the end. So finally, it becomes even  difficult to hear the difference between 'uh' and  

L'attore, la fine. Quindi, alla fine, diventa persino difficile sentire la differenza tra "uh" e

'the'. Why? Because both of them end in the schwa  sound. 'Uh'. 'Uh', 'the'. And because 'uh' a,  

"il". Perché? Perché entrambi terminano con il suono schwa. "Uh". 'Uh', 'il'. E poiché "uh" a

is always linked to the sound before it,  it's really hard to hear the difference in  

è sempre collegato al suono che lo precede, è davvero difficile sentire la differenza

spoken English. For example, can you really  hear the difference between: I watch a show  

nell'inglese parlato. Ad esempio, riesci davvero a sentire la differenza tra: guardo uno spettacolo

and I watched the show? I read the two sentences,  and they sound almost identical: I watched a show.  

e ho guardato lo spettacolo? Ho letto le due frasi e sembrano quasi identiche: ho guardato uno spettacolo.

I watched the show. So, I think you're beginning  to see where I'm going with this. If you're using  

Ho guardato lo spettacolo. Quindi penso che tu stia cominciando a capire dove voglio arrivare. Se utilizzi

a lot of audio materials to work on your English,  it's difficult to get exposure to correct usage.  

molti materiali audio per lavorare sul tuo inglese,  è difficile ottenere visibilità sull'utilizzo corretto.

You can't hear what was that an 'a'? Was it  an 'an' 'the'? They all sound very similar.  

Non riesci a sentire cos'era quella "a"? Era un "e" "il"? Sembrano tutti molto simili.

So, what you need to do if you want to  activate these more quickly is to do occasional  

Quindi, quello che devi fare se vuoi attivarli più rapidamente è fare

transcription exercises. Or at least sometimes,  not always, read the transcript to reinforce the  

esercizi di trascrizione occasionali. O almeno qualche volta, non sempre, leggere la trascrizione per rafforzare il

correct use of these Articles. And of course,  writing your own texts and having your texts  

uso corretto di questi Articoli. E, naturalmente, scrivere i propri testi e farli

corrected. Getting feedback on your usage is also  a very good tool to activate these little things.  

correggere. Anche ottenere feedback sul tuo utilizzo è un ottimo strumento per attivare queste piccole cose.

I hope this has been helpful as a revision, and  as some pointers on how to get these activated  

Spero che questo sia stato utile come revisione e come alcuni suggerimenti su come attivarli

in your language, and I hope to see you in the  next lesson. I hope you've enjoyed this lesson.  

nella tua lingua, e spero di vederti nella prossima lezione. Spero che questa lezione ti sia piaciuta.

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