3 Money Lessons from Infamous Scam Artists | J Mase III | TED

Traductor: Tere Alfaro Revisor: Sebastian Betti

I'm here to share a truth with you.

Estoy aquí para compartir una verdad.

And so I am ready to share my truth.

Y estoy listo para compartir mi verdad.

And the truth is,

Y la verdad es que,

I love scam artists.

me encantan los estafadores.

I mean, I don't love scam artists,

Digo, no amo a los estafadores.

I love learning about them.

Me encanta saber sobre ellos.

I love reading books about them, watching documentaries about them,

Amo leer libros sobre ellos, ver documentales sobre ellos,

I love learning about the teleshopping queen Wanna Marchi in Italy.

Me encanta saber de la reina tele estafadora Wanna Marchi en Italia.

I like learning how to avoid creeps like Simon Leviev,

Me gusta aprender a evitar raritos como Simon Leviev,

you know, the "Tinder Swindler."

ustedes saben, el “Estafador de Tinder”.

I even liked watching both Fyre Festival documentaries the day they came out

Hasta me gustó ver ambos documentales del Festival Fyre el día del estreno

and have listened to every single radio edit

y he escuchado cada edición de radio

of every Billy McFarland interview

de cada entrevista con Billy McFarland

that exists in this dimension.

que existe en esta dimensión.

I'm, like, obsessed.

Soy como obsesivo.

And I think we can all learn a lot from scam artists, you know,

Y creo que todos podemos aprender de los estafadores, saben,

not like how to live your life or something,

no sobre cómo vivir su vida,

but specifically how money functions in our society.

pero específicamente como funciona el dinero en nuestra sociedad.

So if you're ready to go on this journey with me today,

Así que si están listos para hacer este viaje conmigo hoy,

I would like to teach you money lessons from famous scam artists.

Me gustaría enseñarles lecciones sobre el dinero de estafadores famosos.

Yeah, yeah, yeah.

Sí, sí, sí.

(Applause)

(Aplausos)

So how did I get here?

Así que, ¿cómo llegué aquí?

Well, I'm an artist, you know, minus the scam part.

Bueno, soy un artista, sin la parte de estafador.

I'm a poet and a filmmaker specifically.

Soy un poeta y un cineasta específicamente.

And when I started my arts journey full-time over a decade ago,

Y cuando empecé mi viaje a tiempo completo en las artes hace más de una década,

I was unprepared for the amount of grants I'd have to write.

No estaba preparado para tantas solicitudes que tuve que escribir.

Turns out that a lot of being a professional artist

Resulta que mucho de ser un artista profesional

is fundraising for your own salary.

es recoger fondos para tu propio salario.

So I got good at grants.

Me hice bueno en las solicitudes.

I got so good at grants,

Muy bueno en subvenciones.

I started writing grants for other people.

Empecé escribiendo solicitudes para otros.

In one year alone,

En un solo año,

through writing grants for folks,

escribiendo solicitudes para la gente,

running people's fundraising campaigns, supporting mutual aid efforts,

llevando campañas de recaudación de fondos, apoyando esfuerzos de ayuda mutua,

I was able to help move 1.3 million dollars

fui capaz de ayudar a mover 1,3 millones de dólares

directly into the hands of Black trans individuals and organizations.

directamente a las manos de individuos trans de color y organizaciones.

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Aclamaciones)

I started consulting with philanthropic organizations

Empecé consultando con organizaciones filantrópicas

on the best way to support targeted communities,

sobre la manera de apoyar comunidades objetivo,

and I teach reparations frameworks all across the country.

y enseño marcos de reparación por todo el país.

So I know why people give money.

Así que sé por qué la gente da dinero.

And honestly, a lot of it is great storytelling,

Honestamente, mucha de ellas son buenas historias

and scam artists are really good at spinning a narrative.

y los estafadores son muy buenos para hilar una narrativa.

Now, the first famous scam artist I'd like to tell you all about

El primer estafador famoso del que me gustaría hablarles

is the infamous Elizabeth Holmes.

es la infame Elizabeth Holmes.

So Elizabeth Holmes, who founded Theranos,

Elizabeth Holmes, quien fundó Theranos,

was able to rake in about a nine-billion-dollar valuation

fue capaz de valuar en cerca de nueve billones de dólares

for a product that didn't even work.

un producto que ni siquiera funcionó.

For those of you that don't remember Elizabeth Holmes, because you somehow,

Para aquellos que no recuerdan a Elizabeth Holmes, porque de alguna manera

I don't know, like, missed the competing podcast, the book,

se perdieron el podcast, el libro,

the documentary and the very public trial,

el documental y el juicio público,

let me remind you who she is.

déjenme recordarles quién es.

So she started Theranos under the premise that they would be creating a device

Ella inició Theranos sobre la premisa que estarían creando un dispositivo

that could read hundreds of medical tests

que podría leer cientos de pruebas médicas

through a single drop of blood.

a través de una sola gota de sangre.

Now she surrounded herself with government officials,

Ella se rodeó de oficiales gubernamentales,

venture capitalists and a bevy of high-gloss magazine covers.

capitalistas de riesgo y un grupo de portadas de alto brillo.

What she did not surround herself with, though, were medical experts as peers,

Lo que no hizo fue rodearse de expertos médicos como pares,

right?

¿correcto?

And so for many people,

Y así para muchas personas,

and for many of them that came close to her,

y muchos que se acercaron a ella,

they could realize pretty quickly

se dieron cuenta rápidamente

that what she was selling just wasn't real.

que lo que ella vendía no era real.

And so for most folks, it's very clear that Elizabeth Holmes is a scammer.

Y para la mayoría de la gente es muy claro que Elizabeth Holmes es una estafadora.

But have you ever listened to the rationalizations of her funders?

Pero ¿Alguna vez escucharon los argumentos de sus financiadores?

That stuff is gold.

Esa cosa es oro.

So out of all of her investors,

De todos sus inversores

my favorite interview is one with Don Lucas Sr.

mi entrevista favorita es una con Don Lucas Sr.

So Don Lucas Sr., who gave her millions of dollars,

A Don Lucas Sr. quien le dio millones de dólares,

was asked to explain, "Why did you give her so much money?"

le preguntaron: “¿Por qué le dio tanto dinero?”

And so he said, "Well, her great- grandfather was an entrepreneur."

Y él dijo: “Bueno, su bisabuelo fue un gran empresario”.

And it turns out the hospital near where her family lives

Y resulta que el hospital cerca de donde vive la familia de ella

is named for her great-uncle.

lleva el nombre de su tío-abuelo.

Yeah, so she was supposedly the best of both worlds

Sí, se suponía que ella era lo mejor de ambos mundos

and had supposedly learned both medicine and entrepreneurship through osmosis.

y supuestamente aprendió medicina y negocios por ósmosis.

(Laughter)

(Risas)

Another gem of an interview was with Tim Draper.

Otra gema de entrevista fue con Tim Draper.

So Tim Draper pushed back against an interviewer who asked,

Tim Draper rechazó un entrevistador que preguntó,

"Now, do you think that Elizabeth Holmes, being a family friend of yours,

“¿Piensa qué el que Elizabeth Holmes fuera amiga de su familia

had anything to do with you giving her so much money?"

tuvo algo que ver con que usted le diera tanto dinero?”

He scoffed.

Él se burló.

I mean, he's a professional.

Digo, es un profesional.

He doesn't do trivial things like that.

El no hace cosas triviales como esa.

He was a first investor in Tesla and Skype.

Fue el primer inversor en Tesla y Skype.

He just knows who's going to go the distance.

Él sabe quién va a lograrlo.

And as we know, Theranos tanked, horribly and publicly,

Y como sabemos, Theranos se hundió, horrible y públicamente,

after opening 40 centers at Arizona-based Walgreens locations

después de abrir 40 centros en las (farmacias) Walgreens de Arizona

and endangering thousands of people who got blood tests

y poner en peligro a miles de personas con exámenes de sangre

that the company knew were going to be faulty.

que la compañía sabía iban a ser defectuosos.

A lie we get told again and again,

Una mentira que nos dicen una y otra vez,

is that broke folks are bad at money.

es que la gente pobre es mala con el dinero.

It's working-class folks who make bad decisions about money.

Es la gente trabajadora la que toma malas decisiones sobre el dinero.

This brings us to our first lesson.

Esto nos da nuestra primera lección.

People with wealth aren't better at making decisions.

La gente con riqueza no es mejor tomando decisiones.

They get to make more bad decisions without it hurting them.

Llegan a tomar más malas decisiones sin que les afecte.

(Applause)

(Aplausos)

With the added bonus of being able to cause extensive harm

Con el extra de ser capaces de causar daño extensivo

to the people over whom they wield power.

a la gente sobre la que tienen poder.

When broke folks make bad decisions about money,

Cuando la gente arruinada toma malas decisiones sobre dinero,

it only impacts them,

solamente los impacta a ellos,

not whole ecosystems.

no a un ecosistema completo.

The next famous scam artist I'd like to talk to you all about

El siguiente estafador famoso del que me gustaría hablarles

is the story of Margaret and Walter Keane.

es la historia de Margaret y Walter Keane.

Now in the 1960s,

En los 1960,

Walter got famous for painting.

Walter se hizo famoso por pintar.

But guess what Walter doesn't do?

Pero, ¿qué no hacía Walter?

Walter doesn’t paint, OK?

Walter no pintaba, ¿Ok?

He steals all of the work from Margaret, right?

El robaba todo el trabajo de Margaret.

And these beautiful pieces,

Y esas hermosas piezas,

known for their resonant features of children with big eyes,

conocidas por sus característicos niños de ojos grandes,

were shown off at clubs,

eran mostradas en clubs,

at festivals, even at the UN.

en festivales ya hasta en la ONU.

They made him millions of dollars.

Le hicieron millones de dólares a él.

He even had celebrity clientele such as the Kennedy family.

Hasta tenía una clientela de celebridades como la familia Kennedy.

Because of the difficulty of being taken seriously

Debido a la dificultad de ser tomada en serio

as an artist who was a woman,

como artista mujer,

it was easy to erase Margaret from her work.

fue fácil borrar a Margaret de su propio trabajo.

Walter even was able to convince her

Walter hasta fue capaz de convencerla

that this was the best way to get her work seen at all.

que esta era la manera de lograr que su trabajo fuera notado.

Which brings us to our next point and lesson for the day.

Lo que nos lleva al siguiente punto y lección del día.

In an unjust society,

En una sociedad injusta,

our social identities are often used as markers

nuestras identidades sociales se usan como marcadores

to decide whether we are worthy of being taken seriously

para decidir si somos valiosos de ser tomados en serio

or deserving of financial and other resources, OK?

o si merecemos financiamiento y otros recursos.

And when I'm saying other resources, I'm saying sometimes it's money,

Y cuando digo otros recursos, digo que a veces es dinero,

sometimes it's food,

a veces es comida,

sometimes it's housing, sometimes it's water.

a veces es vivienda, a veces es agua.

The next story that's coming up to me

La siguiente historia que viene a mi

actually is not a scam artist story per se,

no es de un estafador per se,

but a triumph over scam artist story.

es la del triunfo sobre un estafador.

If I can diverge just for a little bit,

Si puedo divergir por un momento,

is that OK, yeah?

¿Está bien, sí?

And so I'm thinking so much about the story of Carlette Duffy.

Y estoy pensando mucho en la historia de Carlette Duffy.

So Carlette Duffy is a Black woman based in Indianapolis.

Carlette Duffy es una mujer negra que vive en Indianápolis.

And in 2020, she decided that she needed to refinance her home.

Y en 2020 decidió que necesitaba refinanciar su casa.

And so when she did that, she had two appraisal teams come down,

Y cuando lo hizo tuvo dos equipos de tasación que vinieron,

and they both undervalued her home extensively.

y ambos devaluaron su casa excesivamente.

The lowest appraisal being at 110,000 dollars.

La evaluación más baja fue de 110 000 dólares.

So she had an idea.

Entonces tuvo una idea.

She took down every picture of her family from her home.

Sacó de la casa cada fotografía familiar.

She removed every single piece of artwork that depicted Black people.

Removió cada pieza de arte que mostraba gente negra.

She removed all of her hair products and she called a friend,

Quitó todos sus productos para el cabello y llamó a un amigo,

a white man that news outlets simply refer to as "Hank."

un hombre blanco que los medios de comunicación llamaron “Hank”.

Well, don't you know that when Hank stood in for her at the next appraisal,

Bueno, cuando Hank se paró por ella en la siguiente evaluación,

her home went from being worth 110,000 dollars to 259,000 dollars.

la casa pasó de costar 110 000 a 259 000 dólares.

Does that sound like a scam to you?

¿Esto le parece una estafa?

Because it sounds like a scam to me.

Porque esto a mí me parece una estafa.

And in that story, what I think also comes up,

Y en esa historia, lo que pienso también sucede

is how common that scam is.

es que tan común es esa estafa.

And it is one that's based in redlining practices

Y es una basada en prácticas discriminatorias

and white supremacy culture.

y de supremacía blanca.

Now the next and last scam artist that I would like to share with y'all

La próxima y última estafadora que quiero compartir con todos ustedes

is the amazing Anna Sorokin, aka Anna Delvey, OK?

es la asombrosa Ana Sorokin, conocida como Anna Delvey.

Yeah, so some of y'all are fans, I could tell, OK.

Sí, algunos son fans, puedo decirlo.

Hide your wallets, OK?

Escondan sus billeteras.

And so ...

Y así ...

So Anna Delvey pretended to be a German heiress,

Anna Delvey pretendía ser una heredera alemana,

and she almost, every space she went into,

y casi en cada espacio que ella se metió,

she took the New York scene of financial institutions and socialites for a ride

se aprovechó de instituciones financieras y personas influyentes de Nueva York

that would cost them 275,000 dollars.

en unos 275 000 dólares.

She lived in sprawling apartments, she flew on private jets,

Ella vivió en grandes apartamentos, voló en jets privados,

she vacationed on yachts,

vacacionó en yates,

she ate meals that cost as much as my rent.

comió comidas que cuestan tanto como mi renta.

She said she was rich.

Ella dijo que era rica.

She looked the part.

Ella jugó el papel.

And so as a result, people felt compelled to give her more money.

Y como resultado, la gente se sintió comprometida a darle más dinero.

Think of how ridiculous that sounds.

Piensen en lo ridículo que suena.

Because she said she was rich,

Porque ella dijo que era rica,

she looked the part,

lo parecía,

people thought she also needed their money.

la gente pensó que necesitaba de su dinero.

Whether a gift or a loan,

Sea un regalo o un préstamo,

Anna would always promise to pay people back

Anna siempre prometía devolver el dinero a la gente

that decided they wanted to help her in supposedly urgent situations

que decidía ayudarla en situaciones supuestamente urgentes

when she wasn't able to access her totally fictional

cuando ella no podía acceder a su totalmente ficticia

but supposedly sprawling fortune.

pero supuestamente creciente fortuna.

What Anna's story reminds me is this next point.

Lo que la historia de Anna me recuerda es el siguiente punto.

Again, in an unjust system, in an unjust society,

En un sistema injusto, en una sociedad injusta,

those who are seen as being able to perform wealth

aquellos que son capaces de representar riqueza,

are more likely to get funded than those in actual financial need.

tienen más posibilidades de obtener fondos que aquellos que lo necesitan.

Not only is this a gross practice, it's an unsustainable one.

No solamente es una práctica grosera, es insostenible.

In 2014, a study found that overconsumption

En 2014, un estudio halló que el sobreconsumo

and economic inequality leads to the collapse of civilizations.

y la desigualdad económica lleva al colapso de civilizaciones.

While having a lot of wealth may be able to buy you a PR team

Tener mucha riqueza te puede comprar un equipo de relaciones públicas

to make you more likable to the general population,

para que le gustes a la población en general,

it doesn't make you a more skilled person.

pero no te hace una persona más calificada.

It doesn't make you more capable,

No te hace más capaz,

and it certainly doesn't make you more perceptive

y ciertamente no te hace más perceptivo

about the sustainability of resources.

sobre la sostenibilidad de los recursos.

This idea that wealthy people are somehow more deserving

La idea que la gente rica de alguna manera merecen más

is one that is very pervasive

es una que es muy penetrante

and one that many different types of people believe.

y que muchas personas diferentes creen.

In this society, because of all the systems we live under,

En esta sociedad, por todos los sistemas en que vivimos,

lots of broke folks also believe the idea that they are somehow less worthy

mucha gente pobre cree la idea, que de alguna manera, son menos valiosos

than their wealthy counterparts.

que sus contrapartes adinerados.

Scam artists actually know something

Los estafadores saben algo

that most of us in this room would deny or refuse to accept.

que la mayoría de nosotros negaría o rehusaría aceptar.

And that is,

Y eso es

money doesn't typically come from hard work.

que el dinero típicamente no viene del trabajo duro.

Money comes to those who hoard it.

El dinero llega a quienes lo atesoran.

Money comes to those who are willing to exploit.

El dinero llega los dispuestos a explotar.

Money comes to those who work hard

A los que trabajan duro

to bury the history of where money comes from.

escondiendo la historia de cómo fue adquirido.

Billions of people live on this planet that work hard every single day

Billones de personas viven en este planeta y trabajan duro cada día

that will live and die broke.

para vivir y morir pobres.

Money comes to financial institutions like Bank of America

El dinero llega a instituciones financieras como Bank of America

and JPMorgan Chase,

y JP Morgan Chase,

who literally got their start in the transatlantic slave trade

que tuvieron sus inicios en el comercio de esclavos

and will find themselves in the news every few years

y se verán en las noticias cada pocos años

for denying loans to the very descendants of the same people they once owned.

por negar préstamos a los descendientes de la misma gente que una vez poseyeron.

To big tech giants like Apple and Amazon,

A los gigantes tecnológicos como Apple y Amazon,

who will pay top dollar for a coder behind a desk in Seattle

que pagarán mucho dinero por un codificador tras un escritorio en Seattle

but will pay darn near nothing

pero pagarán casi nada

for the hands of those that work tirelessly

por las manos de aquellos que sin descanso

to mine the materials that make our devices function

minan los materiales que hacen que nuestros aparatos funcionen

and to deliver our packages cheaply.

y que entregan nuestros paquetes a bajo precio.

To living in a society where it is legal to pay both disabled workers

Vivir en una sociedad donde es legal pagar a los trabajadores discapacitados

and essential workers less than minimum wage.

y trabajadores esenciales menos del mínimo legal.

The way we deal with money in this society is the real scam.

La forma en que manejamos el dinero en esta sociedad es la verdadera estafa.

And while the scam artists that I'm talking about

Y mientras los estafadores de los que hablo

have had their tricks and tools exposed for the whole world to see,

han tenidos sus trucos y herramientas expuestas para que todos las vean,

there are scams in our faces every single day.

hay estafas en nuestras narices cada día.

So what do I want you to get out of today?

Entonces, ¿qué quiero que sepan hoy?

I want you to consider

Quiero que consideren

that there are scams that we are asked to agree not to see all the time.

que hay estafas que nos piden ignorar todo el tiempo.

And I want you to think about in your personal life,

Y quiero que piensen sobre su vida personal,

in your interpersonal life and in your greater community life,

en su vida interpersonal y en su vida comunal,

what are some scams that we are asked to pretend are OK

cuáles son las estafas que nos piden pretender que están bien

and understanding that when we do that,

y entender que cuando hacemos eso,

we set up a lot of our communities to fail.

configuramos nuestras comunidades al fracaso.

As an artist, I have the distinct pleasure and joy

Como artista, tengo que distinguir entre el placer y la alegría

of helping people to dream possibilities

de ayudar a la gente a soñar posibilidades

that don't already exist on this planet.

que todavía no existen en este planeta.

So today I'm asking you to dream with me.

Así que hoy les pido que sueñen conmigo.

I want you to dream a possible world

Quiero que sueñen con un mundo posible

in which we delegate resources like money

en el que delegamos recursos como el dinero

from a place of community care.

desde un lugar de atención comunitaria.

What do actual ethical practices around money look like?

¿Cómo es la práctica ética al rededor del dinero?

Money in this society is often used to prove morality,

El dinero en esta sociedad a veces es usado para probar la moralidad,

competency, wisdom,

habilidad, sabiduría,

when really it's just a tool we made up.

cuando solamente es una herramienta que inventamos.

And we get to decide how we use it,

Y tenemos que decidir cómo usarla,

how we move forward with it or without it for the collective good.

como avanzamos con o sin ella por el bien colectivo.

Thank you.

Gracias.

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Aclamaciones)