This is the most common way to get head lice - Nazzy Pakpour

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

The six-legged creature creeps down the canopy,

La créature à six pattes rampe le long de la canopée,

extends its slender trunk, and pierces the ground.

étend son tronc élancé et perce le sol.

Up comes blood.

Du sang s’écoule.

This is no regular forest.

Il ne s'agit pas d'une forêt ordinaire.

Living where the scalp meets the hair,

Vivant là où le cuir chevelu rencontre les cheveux,

these nightmarish figures are, in fact, sesame seed-sized insects,

ces êtres cauchemardesques sont des insectes de la taille d’un grain de sésame

otherwise known as head lice.

et sont appelés des poux.

The earliest archaeological evidence of humans’ close-knit relationship with lice

La plus ancienne preuve archéologique de la relation étroite

entre l'homme et les poux

is a fully preserved egg,

est une lente entièrement conservée,

discovered in the hair of a 10,000-year-old Brazilian mummy.

découverte dans les cheveux d’une momie brésilienne vieille de 10 000 ans.

And it seems that for as long as we’ve had lice,

Visiblement, depuis que nous avons des poux,

we’ve fought hard to get rid of them.

nous luttons férocement pour nous en débarrasser.

Nit combs, the fine-tooth brushes used to remove lice

Des peignes aux dents fines et des brosses drues pour éliminer les poux

and their sticky eggs

et leurs lentes collantes,

have been found among the ancient remains of cultures across the globe.

ont été découverts parmi les vestiges anciens de cultures du monde entier.

This battle continues today,

Cette bataille se poursuit aujourd'hui,

as it's estimated we spend billions of dollars each year treating infestations.

car on estime que nous dépensons des milliards de dollars chaque année

pour traiter ces nuisibles.

So, why are lice so difficult to get rid of?

Alors, pourquoi les poux sont-ils si difficiles à éliminer ?

There are at are at least several thousand louse species,

Il existe au moins plusieurs milliers d'espèces de poux,

as nearly all mammals deal with these parasites.

car presque tous les mammifères sont confrontés à ces parasites.

Humans are pestered by three different types,

Les humains sont harcelés par trois types différents,

each specialized to roam its own unique bodily terrain.

chacun étant spécialisé pour parcourir son propre terrain corporel.

Pediculus humanus capitis live exclusively on heads

Les Pediculus humanus capitis vivent exclusivement sur la tête

and are equipped with hook-like claws that are perfectly fitted to human scalp hair.

et sont dotés de griffes en forme de crochet,

parfaitement adaptées aux cheveux du cuir chevelu humain.

Pediculus humanus humanus, or body lice,

Les Pediculus humanus humanus, ou poux du corps,

spend most of their lives embedded in clothing and bedding,

passent la majeure partie de leur vie dans les vêtements et la literie

and crawling onto any nearby body part for their feedings.

et rampent sur n’importe quelle partie du corps pour se nourrir.

In order to thrive in these changing environments,

Afin de prospérer dans ces environnements changeants,

body lice are more resilient to fluctuations in temperatures and humidity.

les poux de corps sont plus résistants aux fluctuations de température et d’humidité.

Meanwhile, pubic lice, also known as crab lice,

Pendant ce temps, les poux du pubis, connus sous le nom de morpion,

are an entirely different species.

sont une espèce totalement différente.

While they also live on hair,

Bien qu’ils vivent aussi dans les poils,

their claws are larger than head lice,

ils ont des griffes plus grandes que les poux de tête,

as they’re fitted to grasp onto the thicker cuticles found in pubic areas.

adaptées pour saisir les cuticules plus épaisses des zones pubiennes.

Among these three varieties, head lice are the most common.

Parmi ces trois variétés, les poux de tête sont les plus courants.

In the US alone, it’s estimated 6 to 12 million children

Rien qu’aux États-Unis, on estime que 6 à 12 millions d’enfants

deal with infestation each year.

sont confrontés à une infestation chaque année.

Contrary to popular fears about catching lice from hats or hairbrushes,

Contrairement à la crainte répandue d’infection

avec un chapeau ou une brosse à cheveux,

most cases spread through direct head-to-head contact.

dans la plupart des cas, les poux se transmettent par contact direct.

You see, head lice can only survive about 24 hours without a host to feed on.

Car les poux de tête ne peuvent survivre que 24 heures sans hôte pour se nourrir.

They’re wingless and they can’t jump,

Ils n’ont pas d’ailes et ne peuvent pas sauter.

so the only way they can infest a new head is to crawl.

La seule façon d’infester une nouvelle tête est de ramper.

They can detect a new host by using their antenna to home in on body heat

Leur antenne peut détecter un nouvel hôte grâce à la chaleur corporelle

and other chemical compounds that naturally emanate from the scalp.

et d'autres composés chimiques qui émanent naturellement du cuir chevelu.

Once they arrive on a new head, they're ready to eat.

Une fois qu’ils ont une nouvelle tête, ils sont prêts à manger.

A louse pierces the scalp with a retractable tube-like mouth

Un pou perce le cuir chevelu avec une bouche en forme de tube rétractable

and releases a special saliva

et libère une salive spéciale

that contains factors that open up blood vessels and help prevent clotting.

qui contient des facteurs qui ouvrent les vaisseaux sanguins,

empêchant la coagulation.

This chemical cocktail is also what makes the scalp feel itchy.

Ce cocktail chimique est à l’origine des démangeaisons du cuir chevelu.

Symbiotic bacteria living in louse’s gut complement this blood meal,

Les bactéries symbiotiques vivant dans l’intestin du pou complètent ce repas

by providing the additional vitamins and minerals that the louse needs to survive.

en fournissant les vitamines et minéraux supplémentaires

indispensables à la survie du pou.

The scalp is also where lice mate.

Le cuir chevelu est également l’endroit où les poux s’accouplent.

Once mated, female lice can lay up to 8 eggs, called nits, per day.

Une fois fertilisées, les femelles pondent jusqu’à 8 œufs, appelés lentes, par jour.

She deposits each egg on the hair,

Elle dépose chaque œuf sur les cheveux,

just a few millimeters above the scalp, and coats it with a sticky nit sheath,

à quelques millimètres au-dessus du cuir chevelu,

et les recouvre d’une gaine collante,

which provides hydration and other factors the egg needs to survive.

qui fournit l’hydratation et des éléments nécessaires à la survie de la lente.

This sheath hardens,

Cette gaine durcit,

tightly cementing the nit to the hair until it hatches 8 to 9 days later.

cimentant étroitement la lente aux cheveux,

jusqu’à son éclosion, 8 à 9 jours plus tard.

You can’t get rid of a lice infestation

C’est impossible de se débarrasser des poux

without taking care of this sticky egg problem.

sans s’occuper de ce problème de lentes collantes.

While insecticide shampoos kill hatched lice,

Même si les shampoings insecticides tuent les poux éclos,

they’re ineffective against eggs.

ils sont inefficaces contre les œufs.

And nit sheaths are strong, waterproof, and resistant to chemical breakdown.

Et leurs cocons sont solides,

imperméables et résistantes à la dégradation chimique.

Scientists hope to bring some new tools to this old battle

Les scientifiques espèrent apporter de nouveaux outils à cette vieille bataille

by identifying treatments that can dismantle individual components

en identifiant des traitements capables de décomposer les éléments de la gaine,

in the nit sheath,

like those that hydrate the egg and keep it alive.

tels que ceux qui hydratent la lente et la maintiennent en vie.

But until then, there’s only one tool that’s been shown

Mais d’ici là, il n’existe qu’un seul outil dont l’efficacité a été démontrée

to effectively remove eggs,

pour éliminer les lentes,

and it’s the same one that was used by ancient cultures:

et c’est le même que celui utilisé dans les cultures anciennes :

a fine-toothed nit comb.

un peigne à dents fines.

Lice are certainly stubborn survivors,

Les poux sont certainement des survivants têtus,

but perhaps one day, with the help of science,

mais peut-être qu’un jour, avec l’aide de la science,

these ancient parasites will haunt our nightmares— and scalps— no more.

ces anciens parasites ne hanteront plus nos cauchemars ni notre cuir chevelu.