The murderous medieval king who inspired "Macbeth" - Benjamin Hudson

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

Of all Shakespeare’s plays, perhaps none is stranger than “Macbeth.”

Quizá ninguna obra de Shakespeare sea tan peculiar como “Macbeth”.

The piece opens on Scottish generals Macbeth and Banquo

La historia comienza

cuando los generales escoceses Macbeth y Banquo

encountering a trio of witches.

se encuentran con tres brujas.

They predict Macbeth will become Scotland's king

Ellas les vaticinan que Macbeth se convertirá en rey de Escocia,

and that Banquo’s descendants will one day take the throne—

y que los descendientes de Banquo ocuparán al trono algún día,

a pair of conspiratorial prophecies that burrow into the men’s minds.

tras lo cual esas profecías conspirativas

acaban infiltrando la mente de ambos hombres.

Macbeth soon fulfills his role,

Macbeth no tarda en cumplir su cometido,

killing both King Duncan and his fellow general in a murderous frenzy.

y da muerte al rey Duncan y a su propio compañero de ejército

en un arrebato homicida.

Wracked with paranoia,

Atormentado por la paranoia,

Macbeth summons the witches for more arcane aid,

invoca el auxilio de las brujas con sus dotes sobrenaturales,

and they predict he’ll be safe until a faraway forest

quienes predicen que estará a salvo

a menos que un bosque lejano asedie su castillo.

lays siege upon his castle.

Macbeth takes solace in this impossible prophecy.

Macbeth siente un profundo sosiego ante tan inverosímil profecía.

Yet by the play’s end,

Sin embargo, al final de la obra,

his keep has been sacked by an army disguised as trees,

un ejército camuflado con ramas de árboles toma su castillo

and Duncan's son Malcolm has reclaimed the throne.

y el hijo de Duncan, Malcolm, recupera el trono.

Even for Shakespeare,

Incluso para Shakespeare,

these are exceptionally odd elements for a parable on power.

estos elementos son sumamente extraños para una parábola sobre el poder.

But according to at least six texts from the 11th century,

Pero según al menos seis textos del siglo XI,

this supernatural tragedy has its roots in reality.

esta tragedia de corte sobrenatural tiene sus raíces en la realidad.

In 1040, a Scottish general named Macbethad

Hay registros que datan del 1040,

donde un general escocés llamado Macbethad dio muerte a un predecesor llamado Duncan

was recorded to have killed a predecessor named Duncan

to become king of Scotland.

para convertirse en rey de Escocia.

And in 1057, Duncan’s son, Malcolm Canmore,

Y en 1057, el hijo de Duncan, Malcolm Canmore,

led a successful raid against this usurper.

lideró un exitoso ataque contra el usurpador.

What's more, accounts from subsequent historians mention witches,

Por otro lado, en crónicas históricas posteriores,

se mencionan brujas, profecías y ejércitos arbóreos.

prophecies, and arboreal armies.

All of which raises the question:

Todo esto plantea la siguiente pregunta:

just how much of Shakespeare’s strange story is true?

¿qué parte de la extraña historia de Shakespeare es cierta?

The answer lies in understanding what it meant to be a historian

La respuesta radica en entender lo que significaba ser historiador

in the Middle Ages.

en la Edad Media.

In the five centuries between Macbethad’s death and Shakespeare’s play,

En los cinco siglos entre la muerte de Macbethad y la obra de Shakespeare,

various clerics, chroniclers, and poets wrote about this medieval Scottish king.

varios clérigos, cronistas y poetas

escribieron sobre este rey escocés del Medioevo.

But while some of these writers may have seen themselves

Si bien es posible que algunos de ellos

se hayan considerado observadores objetivos de la historia,

as objective observers of history,

they all operated more like storytellers.

todos actuaron más como narradores.

It was standard practice at the time

En aquella época, era una práctica habitual

to pull details from various historical accounts to craft new histories

tomar datos de diversos relatos históricos para elaborar nuevas historias

that reflected current cultural norms,

que reflejaran las normas culturales de entonces,

argued moral positions, or commented on royal politics.

sostuvieran posturas morales o comentaran sobre políticas monárquicas.

For example, in 1380, Scottish cleric John of Fordun

Por ejemplo, en 1380, el clérigo escocés Juan de Fordun

penned a history of Scotland that incorporated Macbethad’s rule.

escribió una historia de Escocia que incluía el gobierno de Macbethad.

Written amidst a war with England and in the wake of a great plague,

Escrito en medio de una guerra con Inglaterra

y tras una gran plaga,

Fordun wanted to instill Scottish pride in his devout, educated readers.

el relato de Fordun pretendía infundir el orgullo de ser escocés

entre sus lectores devotos y cultos.

So he glorified the Canmore dynasty and denounced Macbethad as a villain

Para ello, enalteció a la dinastía Canmore

y tildó a Macbethad de villano por haber interrumpido ese reinado.

who interrupted their rule.

Decades later, the cleric Andrew of Wyntoun further demonized Macbeth.

Décadas más tarde, el clérigo Andrés de Wyntoun

demonizó aún más a Macbeth.

Writing for audiences enthralled by the occult,

Al escribir para un público cautivado por el ocultismo,

Wyntoun imagined the murderous usurper as the devil’s spawn,

Wyntoun imaginó al usurpador asesino como el engendro del diablo,

who hallucinated ghostly greyhounds

que alucinaba con galgos fantasmagóricos

and witches inspired by the Fates of Norse mythology.

y con brujas del destino inspiradas en la mitología nórdica.

Wyntoun also introduced the rebels using branches to camouflage their attack.

Wyntoun también mencionó a rebeldes que atacaban camuflados de árboles.

Renaissance scholar Hector Boece had slightly more sympathy for Macbeth,

El estudioso renacentista Héctor Boece

fue un tanto más condescendiente con Macbeth,

approaching him as a just ruler who descended into ruthless paranoia.

por considerarlo un gobernante justo que cayó en una paranoia despiadada.

This cautionary tale may have been intended as a criticism

Es posible que este relato aleccionador

tuviera la intención de criticar a reyes tiránicos contemporáneos

of tyrannical contemporary kings like Henry VIII or Francis I.

como Enrique VIII o Francisco I.

An altered version of Boece’s Macbeth is likely what inspired Shakespeare

Quizá Shakespeare se inspiró

en una versión alterada del Macbeth de Boece

to partake in the grand tradition of rewriting Macbethad’s history.

para contribuir a la gran tradición de reescribir la historia de Macbethad.

When the Bard was writing “Macbeth,” England was ruled by King James I.

Cuando el Bardo escribía “Macbeth”,

Inglaterra estaba gobernada por el rey Jacobo I.

James was a descendant of the Stuarts,

Jacobo era descendiente de los Estuardo,

a Scottish royal dynasty that included Macbeth's fictional friend Banquo.

una dinastía real escocesa

que incluía a Banquo, el amigo de Macbeth en ficción.

So it’s possible the Bard tried to flatter King James

Por lo tanto, es posible que el Bardo tratara de complacer al rey Jacobo

by giving Banquo a bigger role

dándole a Banquo un papel más importante

and introducing the prophecy that his descendants would take the throne.

e introduciendo la profecía de que su descendencia subiría al trono.

And then there's the witches.

Y luego están las brujas.

James hated witchcraft,

Jacobo detestaba la hechicería,

so Shakespeare might have been playing to the throne

por lo que Shakespeare habría querido congraciarse con la corona

by exaggerating the story’s sinister supernatural elements.

exagerando los siniestros elementos sobrenaturales de la historia.

Alternatively, the inclusion of the weird sisters

Por otra parte, la inclusión de las hermanas extrañas

may have been the Bard rebelling against the king’s censorship

pudo ser una forma en que el Bardo se rebelaba

contra la censura que el rey imponía a otras obras sobre brujería.

of other witchy plays.

Either way, not all of his additions were influenced by the throne.

Como fuere, no todo lo que incluyó en sus obras

estuvo relacionado a cuestiones de la corona.

More than any previous telling,

Más que en cualquier otra obra anterior,

Shakespeare’s Scot is tormented and confused.

el escocés que Shakespeare presenta está atormentado y confundido.

Is he a devil or a saint?

¿Es un demonio

o un santo?

Are these witches real or illusion?

¿Son las brujas reales o ilusorias?

Is he in charge of his own destiny,

¿Está él al mando de su propio destino

or is his legacy determined by external forces?

o es que su legado está condicionado por fuerzas externas?

In asking these questions, Shakespeare’s Macbeth may be the truest of them all.

Al formularnos estas preguntas,

el Macbeth de Shakespeare puede ser el más verdadero de todos.

Not because of similarities to his historical namesake.

No por las similitudes con su homónimo histórico,

But because, just like those who’ve written about him,

sino porque, al igual que quienes han escrito sobre él,

this Macbeth is also trying to determine his role

este Macbeth también intenta definir su papel

in the ever-changing currents of history.

en los constantes vaivenes de la historia.