The murderous medieval king who inspired "Macbeth" - Benjamin Hudson

Traduttore: Yuri Frezza Revisore: Agnese Giacomelli

Of all Shakespeare’s plays, perhaps none is stranger than “Macbeth.”

Di tutte le opere di Shakespeare, forse nessuna è più strana di «Macbeth».

The piece opens on Scottish generals Macbeth and Banquo

L'opera si apre con i generali scozzesi Macbeth e Banquo

encountering a trio of witches.

che incontrano un trio di streghe.

They predict Macbeth will become Scotland's king

Prevedono che Macbeth diventerà il re di Scozia

and that Banquo’s descendants will one day take the throne—

e che i discendenti di Banquo un giorno saliranno al trono:

a pair of conspiratorial prophecies that burrow into the men’s minds.

un paio di profezie cospiratorie che si insinuano nella mente degli uomini.

Macbeth soon fulfills his role,

Macbeth adempie presto al suo ruolo,

killing both King Duncan and his fellow general in a murderous frenzy.

uccidendo sia re Duncan che il suo collega generale in una frenesia omicida.

Wracked with paranoia,

In preda alla paranoia,

Macbeth summons the witches for more arcane aid,

Macbeth chiama le streghe per chiedere un altro aiuto arcano,

and they predict he’ll be safe until a faraway forest

e prevedono che sarà al sicuro fino a quando una foresta lontana

lays siege upon his castle.

non assedierà il suo castello.

Macbeth takes solace in this impossible prophecy.

Macbeth trova conforto in questa profezia impossibile.

Yet by the play’s end,

Tuttavia, alla fine dell’opera,

his keep has been sacked by an army disguised as trees,

il suo castello è stato saccheggiato da un esercito travestito da alberi

and Duncan's son Malcolm has reclaimed the throne.

e il figlio di Duncan, Malcolm, ha rivendicato il trono.

Even for Shakespeare,

Anche per Shakespeare

these are exceptionally odd elements for a parable on power.

questi sono elementi eccezionalmente strani per una parabola sul potere.

But according to at least six texts from the 11th century,

Ma secondo almeno sei testi dell’XI secolo

this supernatural tragedy has its roots in reality.

questa tragedia soprannaturale affonda le sue radici nella realtà.

In 1040, a Scottish general named Macbethad

Nel 1040, si dice che un generale scozzese

was recorded to have killed a predecessor named Duncan

di nome Macbethad abbia ucciso un predecessore di nome Duncan

to become king of Scotland.

per diventare re di Scozia.

And in 1057, Duncan’s son, Malcolm Canmore,

E nel 1057 il figlio di Duncan, Malcolm Canmore,

led a successful raid against this usurper.

condusse con successo un’incursione contro questo usurpatore.

What's more, accounts from subsequent historians mention witches,

Inoltre, i resoconti degli storici successivi menzionano streghe,

prophecies, and arboreal armies.

profezie ed eserciti arborei.

All of which raises the question:

Tutto ciò solleva la domanda:

just how much of Shakespeare’s strange story is true?

quanto della strana storia di Shakespeare è vera?

The answer lies in understanding what it meant to be a historian

La risposta sta nel capire cosa significasse essere uno storico

in the Middle Ages.

nel Medioevo.

In the five centuries between Macbethad’s death and Shakespeare’s play,

Nei secoli tra la morte di Macbethad e l’opera teatrale di Shakespeare,

various clerics, chroniclers, and poets wrote about this medieval Scottish king.

vari chierici, cronisti e poeti scrissero di questo re scozzese medievale.

But while some of these writers may have seen themselves

Ma mentre alcuni di questi scrittori possono essersi visti

as objective observers of history,

come osservatori obiettivi della storia,

they all operated more like storytellers.

hanno tutti agito più come narratori.

It was standard practice at the time

All'epoca era prassi comune estrarre dettagli

to pull details from various historical accounts to craft new histories

da vari resoconti storici per creare nuove storie che riflettessero

that reflected current cultural norms,

le attuali norme culturali, sostenessero

argued moral positions, or commented on royal politics.

posizioni morali o commentassero la politica reale.

For example, in 1380, Scottish cleric John of Fordun

Per esempio, nel 1380, il chierico scozzese John of Fordun

penned a history of Scotland that incorporated Macbethad’s rule.

scrisse una storia della Scozia che incorporava il governo di Macbethad.

Written amidst a war with England and in the wake of a great plague,

Scritta in un periodo di guerra con l’Inghilterra, e dopo un’epidemia,

Fordun wanted to instill Scottish pride in his devout, educated readers.

Fordun voleva infondere orgoglio scozzese nei suoi lettori devoti e istruiti.

So he glorified the Canmore dynasty and denounced Macbethad as a villain

Quindi glorificò la dinastia Canmore e denunciò Macbethad come un cattivo

who interrupted their rule.

che aveva interrotto il loro dominio.

Decades later, the cleric Andrew of Wyntoun further demonized Macbeth.

Decenni dopo, il religioso Andrew di Wyntoun demonizzò ulteriormente Macbeth.

Writing for audiences enthralled by the occult,

Scrivendo per un pubblico affascinato dall'occulto,

Wyntoun imagined the murderous usurper as the devil’s spawn,

Wyntoun immaginò l'usurpatore omicida come la progenie del diavolo,

who hallucinated ghostly greyhounds

che aveva allucinazioni di levrieri

and witches inspired by the Fates of Norse mythology.

e streghe spettrali ispirati ai destini della mitologia norrena.

Wyntoun also introduced the rebels using branches to camouflage their attack.

Wyntoun ideò anche i ribelli che usavano dei rami per camuffare i loro attacchi.

Renaissance scholar Hector Boece had slightly more sympathy for Macbeth,

Lo studioso del Rinascimento Hector Boece era leggermente più simpatico per Macbeth,

approaching him as a just ruler who descended into ruthless paranoia.

definendolo un sovrano giusto caduto in una spietata paranoia.

This cautionary tale may have been intended as a criticism

Questo ammonimento potrebbe essere stato inteso come una critica

of tyrannical contemporary kings like Henry VIII or Francis I.

ai tirannici re contemporanei come Enrico VIII o Francesco I.

An altered version of Boece’s Macbeth is likely what inspired Shakespeare

Un’alterazione del Macbeth di Boece forse è stato ciò che ha spinto Shakespeare

to partake in the grand tradition of rewriting Macbethad’s history.

a partecipare alla grande tradizione di riscrivere la storia di Macbethad.

When the Bard was writing “Macbeth,” England was ruled by King James I.

Quando il Bardo scriveva «Macbeth», in Inghilterra regnava Re Giacomo I.

James was a descendant of the Stuarts,

James era un discendente degli Stuart,

a Scottish royal dynasty that included Macbeth's fictional friend Banquo.

la stessa dinastia reale scozzese dell’amico immaginario di Macbeth, Banquo.

So it’s possible the Bard tried to flatter King James

Quindi è possibile che il Bardo abbia cercato di lusingare Re Giacomo

by giving Banquo a bigger role

conferendo a Banquo un ruolo più importante,

and introducing the prophecy that his descendants would take the throne.

introducendo la profezia per cui i suoi discendenti sarebbero saliti al trono.

And then there's the witches.

E poi ci sono le streghe.

James hated witchcraft,

Re Giacomo odiava la stregoneria

so Shakespeare might have been playing to the throne

quindi Shakespeare potrebbe aver esagerato

by exaggerating the story’s sinister supernatural elements.

la parte del trono tramite i sinistri elementi soprannaturali della storia.

Alternatively, the inclusion of the weird sisters

In alternativa, l'inclusione delle strane sorelle potrebbe

may have been the Bard rebelling against the king’s censorship

potrebbe essere stata una ribellione del Bardo alla censura del re

of other witchy plays.

su altre commedie sulle streghe.

Either way, not all of his additions were influenced by the throne.

In ogni modo, non tutte le sue aggiunte sono state influenzate dal trono.

More than any previous telling,

Più di ogni altro racconto precedente,

Shakespeare’s Scot is tormented and confused.

lo scozzese di Shakespeare è tormentato e confuso.

Is he a devil or a saint?

È un diavolo o un santo?

Are these witches real or illusion?

Queste streghe sono reali o illusioni?

Is he in charge of his own destiny,

È responsabile del proprio destino

or is his legacy determined by external forces?

o la sua eredità è determinata da forze esterne?

In asking these questions, Shakespeare’s Macbeth may be the truest of them all.

Nel porre queste domande, il Macbeth potrebbe essere la più vera di tutte.

Not because of similarities to his historical namesake.

Non a causa di somiglianze con il suo omonimo storico.

But because, just like those who’ve written about him,

Ma perché, proprio come quelli che hanno scritto su di lui,

this Macbeth is also trying to determine his role

anche questo Macbeth sta cercando di determinare il suo ruolo

in the ever-changing currents of history.

nelle correnti in continua evoluzione della storia.