One of the animal kingdom’s strangest relationships - Niko Zlotnik

المترجم: Hani Eldalees

One night in 2013, a man in Northern Ireland

في إحدى ليالي عام 2013، صُدم رجل

was shocked to discover something bizarre protruding from the mouth of the sea bass

في أيرلندا الشمالية عندما اكتشف شيئًا غريبًا يبرز من فم سمك القاروس

he was preparing for dinner.

الذي كان يعده لتناول العشاء.

Peering closer, he came face-to-face

وعند النظر عن كثب، لم

with none other than the infamous “tongue biter,”

يواجه سوى «عضاضة اللسان» سيئة السمعة، والمعروفة

also known as the tongue-eating louse.

أيضًا باسم القملة الآكلة لللسان.

This species, Cymothoa exigua,

هذا النوع، Cymothoa exigua، هو واحد

is one of nearly 400 belonging to a family of fish parasites

من حوالي 400 نوع ينتمي إلى عائلة من طفيليات

called cymothoids.

الأسماك تسمى cymothoids.

They’re crustaceans, and more specifically, isopods,

إنها قشريات، وبشكل أكثر تحديدًا، الأيزوبود، مثل

like pill bugs.

حشرات حبوب منع الحمل.

Some latch onto their host's head, others suck blood from fish gills,

يلتصق البعض برأس مضيفهم، والبعض الآخر يمتص الدم من خياشيم الأسماك،

and still others burrow into fish flesh

والبعض الآخر يحفر في لحم

and form sac-like membranes around themselves.

السمك ويشكل أغشية تشبه الأكياس حول نفسه.

Clearly, there are many delightful ways to be a cymothoid,

من الواضح أن هناك العديد من الطرق المبهجة لتكون سيموثويد،

but Cymothoa exigua and others go specifically for fish tongues—

لكن Cymothoa exigua وغيرها تستخدم خصيصًا لألسنة الأسماك -

or at least what pass as tongues among fish.

أو على الأقل ما يعتبر ألسنة بين الأسماك.

Because instead of what we think of as a tongue,

لأنه بدلاً من ما نفكر فيه على أنه

fish have a bony structure called a basihyal,

لسان، تمتلك الأسماك هيكلًا عظميًا

protruding from the floor of their mouths,

يسمى الباسيهيال، يبرز من أرضية

which they use to move oxygen-rich water towards their gills

أفواهها، والذي تستخدمه لنقل المياه الغنية بالأكسجين

and to swallow food.

نحو خياشيمها وابتلاع الطعام.

Tongue biters start out looking for a fish to call home for life,

يبدأ قاضرو اللسان في البحث عن سمكة يعتبرونها موطنًا مدى الحياة،

which can be up to around three years.

والتي يمكن أن تصل إلى حوالي ثلاث سنوات.

They may swim for days, surviving off stored yolk reserves—

قد يسبحون لأيام، ويعيشون على احتياطيات الصفار المخزنة -

until finally, they sense a change in the light

حتى أخيرًا، يشعرون بتغير في الضوء

and pick up on a nearby fish’s chemical cues.

ويلتقطون الإشارات الكيميائية للأسماك القريبة.

They burst into action, hook onto the fish’s gills

بدأوا في العمل، ويلتصقون بخياشيم الأسماك

using the sharp, curved tips of their limbs, and crawl on in.

باستخدام الأطراف الحادة والمنحنية لأطرافهم، ويزحفون إلى الداخل.

There, they molt,

هناك، يذوبون،

and since they won’t be living independently again,

وبما أنهم لن يعيشوا بشكل مستقل مرة أخرى، فإن

their eyes recede and their limbs lose their hair-like swimming structures.

عيونهم تنحسر وتفقد أطرافهم هياكل السباحة الشبيهة بالشعر.

Meanwhile, their sperm producing and transporting organs also mature.

وفي الوقت نفسه، تنضج أيضًا أجهزة إنتاج الحيوانات المنوية ونقلها.

If they’ve moved into a fish that doesn’t already have a tongue biter at the helm,

إذا انتقلوا إلى سمكة ليس لديها بالفعل عضاضة لسان على رأسها، فسوف

they’ll speed right through this male phase and develop into a female.

يسرعون خلال هذه المرحلة الذكورية ويتطورون إلى أنثى.

They grow much larger,

تنمو بشكل أكبر

their testes shrink, their ovaries become active,

بكثير، وتتقلص خصيتيها، وتصبح

they form a kangaroo-like brood pouch,

مبيضها نشطة، وتشكل كيس حضنة

and they enter their host’s mouth and clamp down on its basihyal.

يشبه الكنغر، وتدخل فم مضيفها وتثبت على مؤخرتها.

Here, they’re thought to suck blood

هنا، يُعتقد أنهم يمتصون الدم

from the fleshier part of the fish’s tongue-like structure.

من الجزء اللحمي من البنية الشبيهة بلسان السمكة.

Over time, the isopod’s habits can cause the fish’s basihyal to wither away,

وبمرور الوقت، يمكن أن تتسبب عادات الأيزوبود في ذبول

leaving the fish with a parasitic crustacean

قشريات الأسماك، مما يترك الأسماك

acting as a tongue-like appendage.

مع قشريات طفيلية تعمل كملحق يشبه اللسان.

In this form,

في هذا الشكل،

the tongue biter is suspected to functionally replace the basihyal,

يُشتبه في أن عضادة اللسان تحل وظيفيًا محل الباشييال،

moving food and water through the fish’s mouth.

وتنقل الطعام والماء عبر فم السمكة.

Only mature female tongue biters take hold of the basihyal,

فقط عضات اللسان الإناث الناضجة هي التي تسيطر على الباسيهيال،

and only one at a time gets a taste.

وواحدة فقط في كل مرة تتذوق الطعم.

In the event that a few tongue biters share the same lucky fish

في حالة مشاركة عدد قليل من مرضى اللسان في نفس السمكة

and the tongue is already taken,

المحظوظة وتم أخذ اللسان بالفعل،

the others will remain male till the opportunity to switch arises.

فسيظل الآخرون ذكرًا حتى تظهر فرصة التبديل.

If the female dies, a nearby male can develop into a female

في حالة وفاة الأنثى، يمكن أن يتطور الذكر القريب إلى أنثى

and fill the recently vacated position.

ويملأ الوظيفة التي تم إخلاؤها مؤخرًا.

Otherwise, males mostly remain in the gills,

وبخلاف ذلك، يبقى الذكور في الغالب في الخياشيم،

though they may climb into the mouth to mate.

على الرغم من أنهم قد يصعدون إلى الفم للتزاوج.

And when that happens, a female can produce hundreds of tiny tongue biters,

وعندما يحدث ذلك، يمكن للأنثى أن تنتج المئات من لدغات اللسان الصغيرة،

carrying them inside a special pouch until they’re ready to swim off

وتحملها داخل حقيبة خاصة حتى تصبح جاهزة للسباحة

and find fish of their own to make home sweet home.

والعثور على سمكة خاصة بها لجعل المنزل منزلًا رائعًا.

Fish can survive years parasitized by cymothoids,

يمكن للأسماك البقاء على قيد الحياة لسنوات تتطفل

but it may come as no surprise that having a blood-sucking isopod

عليها السيموثويدات، ولكن قد لا يكون مفاجئًا أن وجود إيزوبود

for a tongue isn't ideal.

ماص للدم لللسان ليس أمرًا مثاليًا.

While some seem largely unaffected aside from the obvious, localized damage,

في حين يبدو البعض غير متأثر إلى حد كبير بصرف النظر عن الضرر الموضعي الواضح، فإن

others grow slower, become anemic,

البعض الآخر ينمو بشكل أبطأ،

and are more susceptible to environmental stressors.

ويصاب بفقر الدم، ويكون أكثر عرضة للضغوط البيئية.

Parasitism rates can get surprisingly high among cymothoids’ preferred hosts,

يمكن أن ترتفع معدلات التطفل بشكل مدهش بين المضيفين المفضلين للسيموثويدات،

which includes snappers, trout, and croakers—

والتي تشمل سمك النهاش والسلمون المرقط والكرواكر

also commonly consumed by people.

- والتي يستهلكها الناس أيضًا بشكل شائع.

Surveys of Mediterranean striped sea breams

وجدت الدراسات الاستقصائية التي أجريت على أسماك

and South African largespot pompanos

الدنيس البحرية المخططة للبحر الأبيض المتوسط

found that nearly half the fish carried cymothoids in their mouths.

والبومبانو الكبيرة في جنوب إفريقيا ما يقرب من نصف الأسماك تحمل السيموثويد في أفواهها.

And the number can climb even higher in fish farms.

ويمكن أن يرتفع الرقم إلى أعلى في مزارع الأسماك.

They’re normally removed,

تتم إزالتها عادةً،

but they've occasionally made their way into grocery stores and home kitchens.

ولكنها تشق طريقها أحيانًا إلى متاجر البقالة والمطابخ المنزلية.

And while theoretically eating a tongue biter doesn't pose any health risks,

وعلى الرغم من أن تناول عضة اللسان نظريًا لا يشكل أي مخاطر صحية،

it might not be the most pleasant surprise.

إلا أنه قد لا يكون المفاجأة الأكثر متعة.

What? Louse got your tongue?

ماذا؟ حصلت لويز على لسانك؟