How to use 'USED TO' correctly - Basic English Grammar

Hi and welcome. My name is Ganesh, I'm from LearnEnglishLab.com and in

Ciao e benvenuto. Mi chiamo Ganesh, vengo da LearnEnglishLab.com e nella

today's lesson we're going to talk about how to use 'used to' correctly. Now this is

lezione di oggi parleremo di come usare correttamente 'used to'. Ora, questa è

one of the most misunderstood and misused areas of grammar and by that I

una delle aree della grammatica più fraintese e abusate e con questo intendo

mean, many students don't understand the structure and they make a lot of

dire che molti studenti non capiscono la struttura e fanno un sacco di

mistakes with it.

errori con essa.

Well that's why we have this lesson today and after watching this video you

Bene, ecco perché abbiamo questa lezione oggi e dopo aver visto questo video

won't be making any of those mistakes. Alright now the first and most

non farai nessuno di quegli errori. Bene, ora la prima e più

important thing that you need to keep in mind is that 'used to' talks about the

importante cosa che devi tenere a mente è che "una volta" parla del

past.

passato.

It doesn't talk about the present or the future,

Non parla del presente o del futuro,

it talks about the past. Now there is one situation where you can use it to talk

parla del passato. Ora c'è una situazione in cui puoi usarlo per parlare

about the present but I will tell you what that is at the end of this video

del presente, ma ti dirò di cosa si tratta alla fine di questo video,

but it's not that common so you don't have to really worry about it.

ma non è così comune, quindi non devi preoccuparti davvero.

Just remember that we use 'used to' to talk about the past. In talking about the

Ricorda solo che usiamo "used to" per parlare del passato. Nel parlare del

past 'used to' has two purposes -

passato 'usato' ha due scopi:

the first is to refer to past habits. Take a look at this sentence I have over

il primo è fare riferimento alle abitudini passate. Dai un'occhiata a questa frase che ho

here - "I used to play soccer in high school." Now when you hear me saying that

qui: "Giocavo a calcio al liceo". Ora, quando mi senti pronunciare quella

sentence you should immediately think of two things - first,

frase, dovresti immediatamente pensare a due cose: primo,

this happened in the past, and second - this was a habit in the past. That means

questo è successo in passato, e secondo: questa era un'abitudine in passato. Ciò significa che

I'm not saying I played soccer one time in high school

non sto dicendo che ho giocato a calcio una volta al liceo

No, I'm saying "I used to play soccer in high school" - that means it was a habit

No, sto dicendo "Giocavo a calcio al liceo" - ciò significa che era un'abitudine

for me, and I did it repeatedly. Have a look at this timeline

per me, e l'ho fatto ripetutamente. Dai un'occhiata a questa sequenza temporale che

I've got. Let's say that that side is the future, this is now or the present and

ho. Diciamo che da quella parte c'è il futuro, questo è adesso o il presente e

over on this side is the past. All of these are the action and the action is

dall'altra parte c'è il passato. Tutti questi sono l'azione e l'azione è

"I used to play soccer in high school." So you can see that I did the action

"Giocavo a calcio al liceo". Quindi puoi vedere che ho eseguito l'azione

regularly or repeatedly. So it was a habit for me. In the second sentence "Matt

regolarmente o ripetutamente. Quindi era un'abitudine per me. Nella seconda frase "Matt

used to drink coffee every morning." So once again

beveva caffè tutte le mattine". Quindi ancora una volta

Matt did it every day. He did it as a habit. You also know that Matt perhaps

Matt lo ha fatto ogni giorno. Lo faceva per abitudine. Sai anche che Matt forse

does not do it now because we're saying "Matt used to drink coffee every morning."

non lo fa ora perché stiamo dicendo "Matt beveva caffè ogni mattina".

So maybe Matt drinks tea now or he doesn't drink anything in the morning. So

Quindi forse Matt beve il tè ora o non beve niente al mattino. Quindi

that's one way to use 'used to', that is to talk about past habits.

questo è un modo per usare 'usato per', cioè per parlare di abitudini passate.

The second is to talk about states or situations that are no longer true. What

Il secondo è parlare di stati o situazioni che non sono più vere. Cosa

do I mean by that? Well have a look at sentence number three -

voglio dire con questo? Dai un'occhiata alla frase numero tre:

"Karen used to live in Vermont." Notice that living is not really a habit

"Karen viveva nel Vermont". Nota che vivere non è davvero un'abitudine

because it's not something that we do repeatedly - it's simply a state - a state

perché non è qualcosa che facciamo ripetutamente - è semplicemente uno stato - uno stato

of being or a situation. And this is a situation that was true in the past so

dell'essere o una situazione. E questa è una situazione che era vera in passato, quindi

Karen started living in Vermont at some point and she lived in Vermont for some

Karen ha iniziato a vivere nel Vermont ad un certo punto e ha vissuto nel Vermont per un certo

period of time and then the situation finished. So let's extend the sentence - we

periodo di tempo e poi la situazione è finita. Quindi estendiamo la frase -

can say "Karen used to live in Vermont but now she lives in New York." So that

possiamo dire "Karen viveva nel Vermont ma ora vive a New York". Ciò

means she stopped living in Vermont and at some point she moved to New York. In

significa che ha smesso di vivere nel Vermont e ad un certo punto si è trasferita a New York. Nella

our last sentence, "The office used to be very tidy when Frank was the manager."

nostra ultima frase, "L'ufficio era molto ordinato quando Frank era il direttore".

What do you understand when you hear that sentence?

Cosa capisci quando senti quella frase?

Well I'm not really happy about the new manager because I'm saying the office

Beh, non sono molto contento del nuovo manager perché sto dicendo che l'ufficio

used to be very tidy when Frank was the manager. So you know that that situation

era molto ordinato quando Frank era il manager. Quindi sai che quella situazione

is now finished. Frank is not the manager anymore and the office is not

ora è finita. Frank non è più il manager e l'ufficio non è

very tidy anymore. Tidy means neat and clean so I'm so saying it in a sort of a

più molto ordinato. Ordinato significa ordinato e pulito, quindi lo dico in

negative way. I'm saying the office used to be very tidy back then and now it's

modo negativo. Sto dicendo che l'ufficio era molto ordinato allora e ora

not so tidy. So that again is a situation that is no longer true. Alright

non lo è più. Quindi anche questa è una situazione che non è più vera.

so now you know the two major ways that we use 'used to' - one is to talk about past

Bene, ora conosci i due modi principali in cui usiamo "used to": uno è parlare di

habits and the second is states or situations that were true in the past

abitudini passate e il secondo è stati o situazioni che erano vere in passato

and that are no longer true.

e che non lo sono più.

OK now let's take a quick look at how to make negative sentences and questions

OK, ora diamo una rapida occhiata a come creare frasi e domande negative

with 'used to'. This is one place where a lot of students make mistakes. Alright

con 'used to'. Questo è un posto in cui molti studenti commettono errori. Va bene, dai

take a look at what I have over here - to make negative sentences we put 'didn't' in

un'occhiata a quello che ho qui - per fare frasi negative mettiamo "non"

front of 'used to' and we remove the 'd' from 'used to' - that is very important. So

davanti a "usato a" e togliamo la "d" da "usato a" - questo è molto importante. Quindi

'didn't use to'

"non ero solito"

Let's make some negative sentences with these. In the first "I didn't use to play

Facciamo alcune frasi negative con queste. Nel primo "Non giocavo a

soccer in high school." Remember 'didn't use to'

calcio al liceo". Ricorda "non ero solito",

So "I didn't use to play soccer in high school." "Matt didn't use to drink coffee

quindi "non giocavo a calcio al liceo". "Matt non beveva caffè

every morning.'

tutte le mattine."

Can you make negatives with these? "Karen didn't use to live in Vermont." Very good.

Puoi fare dei negativi con questi? "Karen non viveva nel Vermont." Molto bene. "

"The office didn't use to be very tidy when Frank wasn't manager." Now let me give

L'ufficio non era molto ordinato quando Frank non era il manager." Ora lascia che

you a tip here - if this is a little difficult to remember - the whole 'didn't

ti dia un consiglio qui... se questo è un po' difficile da ricordare - l'intera

use to' business you can simply make past simple tense negatives and that is

faccenda del "non ero abituato" puoi semplicemente fare il passato semplice negativo e va

perfectly OK.

benissimo.

By that I mean you can very simply say "I didn't play soccer in high school." That

Con questo voglio dire che puoi semplicemente dire " Non ho giocato a calcio a liceo."

is perfectly OK. "Matt didn't drink coffee every morning." "Karen didn't live in

Va benissimo. "Matt non beveva caffè tutte le mattine." "Karen non viveva nel

Vermont." In this sentence the verb 'is be' so we need to say 'was' so "The office

Vermont." In questa frase il verbo 'is be' quindi dobbiamo dire 'was' quindi "The l'ufficio

wasn't very tidy when Frank was the manager." So you can either say 'didn't use

non era molto ordinato quando Frank era il direttore." Quindi puoi dire "non ero

to' or you can simply use a past tense past simple tense negative. And it's the

solito" oppure puoi semplicemente usare un passato semplice passato negativo. Ed è la

same thing with making questions as well. To make questions we start the sentence

stessa cosa anche con le domande. fare domande iniziamo la frase

with 'Did' and then you fill in the subject - it can be I, you, he, she, it,

con 'Did' e poi inserisci il soggetto - può essere io, tu, lui, lei, esso,

anything and then again 'use' not 'used' - 'use to' so 'Did + the subject + use to'

qualsiasi cosa e poi di nuovo 'use' non 'used' - 'use to' quindi 'Had + il soggetto + usa per'

Let's make questions with these - so in the first

Facciamo domande con queste - quindi nel primo

"Did you use to play soccer in high school?" I'm changing 'I' to 'you' to make it

"Giocavi a calcio al liceo?" sto cambiando 'io' in 'tu' per renderlo

more natural-sounding - "Did you used to play soccer in high school?" Before we

più naturale - "Hai giocavi a calcio al liceo?" Prima di

move on to the second sentence once again just like with negatives you can

passare ancora una volta alla seconda frase, proprio come con le negazioni, puoi

simply use a past simple question if you want - you can say "Did you play soccer in

semplicemente usare una domanda al passato semplice se vuoi: puoi dire "Giocavi a calcio al

high school?" That is also OK.

liceo?" va bene anche.

In the second, can you make a question? "Did Matt use to drink coffee every

Nella seconda, puoi fare una domanda? "Matt beveva caffè tutte le

morning?"

mattine?"

Very good. Or "Did Matt drink coffee every morning?" That is also OK. Number three -

Molto bene. O "Matt beveva caffè ogni mattina?" Va bene anche questo. Numero tre:

"Did Karen use to live in Vermont?" Or "Did Karen live in Vermont?" And number 4 - "Did

"Karen viveva nel Vermont?" O " Karen viveva nel Vermont?" E numero 4: "

the office use to be very tidy when Frank was the manager?" Or "Was the office

L'ufficio era molto ordinato quando Frank era il direttore?" Oppure "L'ufficio era

very tidy when Frank was the manager?"

molto ordinato quando Frank era il direttore?"

Both of those are perfectly OK. Alright before we finish the lesson there are

Entrambi sono perfettamente OK. Va bene, prima di finire la lezione ci sono

two important points that I want to share with you - first is a common error

due punti importanti che voglio condividere con te: il primo è un avviso di errore comune

alert! This is a place where I have heard many, many students making mistakes and

! Questo è un luogo in cui ho sentito molti, molti studenti commettere errori e

the mistake is that a lot of students say 'used to' to talk about present habits

l'errore è che molti studenti dicono "una volta" per parlare di abitudini

or situations. You cannot use 'used to' in that manner.

o situazioni attuali. Non puoi usare 'used to' in quel modo.

Let's say that I get up at 7 a.m. every morning. So the alarm rings at

Diciamo che mi alzo tutte le mattine alle 7:00. Quindi la sveglia suona alle

seven in the morning. I turn off the alarm and I get up so it is a present

sette del mattino. Spengo la sveglia e mi alzo quindi è un'abitudine presente

habit for me. Some students say "I used to get up at 7 a.m. everyday", and they're

per me. Alcuni studenti dicono "Mi alzavo tutti i giorni alle 7:00" e

talking about their present routine. That is wrong. If you want to talk about a

parlano della loro routine attuale. Questo è sbagliato. Se vuoi parlare di

present habit or routine simply use the present simple tense. You can just say I

un'abitudine o di una routine presente, usa semplicemente il presente semplice. Puoi solo dire che mi

get up at 7 a.m. every day, it's very simple.

alzo alle 7:00 tutti i giorni, è molto semplice.

OK don't say 'used to' because if you say 'used to' the other person will think

OK, non dire 'di solito' perché se dici 'di solito' l'altra persona penserà che

you're talking about a past habit, they might be a little confused.

stai parlando di un'abitudine passata, potrebbe essere un po' confusa.

OK so just remember that. And the last point I wanted to share with you

OK, quindi ricordalo. E l'ultimo punto che volevo condividere con te

is when you see this type of structure 'be + used to + something' - 'sth' means

è quando vedi questo tipo di struttura 'essere + usato per + qualcosa' - 'qc' significa

something. Then what that means is to be adjusted to something. Like in this

qualcosa. Allora ciò significa che deve essere adattato a qualcosa. Come in questa

sentence "I'm used to it."

frase "ci sono abituato".

For example imagine that I work at a factory and it's very noisy in my

Ad esempio, immagina di lavorare in una fabbrica ed è molto rumoroso nella mia

factory. And let's say one of my friends asked me "Hey how do you work in a

fabbrica. E diciamo che uno dei miei amici mi ha chiesto "Ehi come lavori in una

factory? Isn't it really noisy?" I might say "Oh I'm used to it." Here I'm saying i

fabbrica? Non è molto rumoroso?" Potrei dire "Oh, ci sono abituato". Qui sto dicendo che mi

am adjusted to it. I'm using 'used to' as a shortcut for the word 'adjusted'. OK here

sono adattato. Sto usando "usato per" come scorciatoia per la parola "adattato". OK qui

we are not talking about habits or situations or anything, just being

non stiamo parlando di abitudini o situazioni o altro, solo di essere

adjusted to something.

adattati a qualcosa.

Keep that in mind. Alright let's do a quick recap - we use 'used to' to talk about

Tienilo a mente. Va bene, facciamo un breve riepilogo - usiamo "used to" per parlare di

two things in the past - one is past habits and the second is states or

due cose nel passato - una sono le abitudini passate e la seconda sono stati o

situations that were true in the past and that are no longer true. We make

situazioni che erano vere in passato e che non lo sono più. Formiamo

negative sentences by using 'didn't use to' or simply with the past simple. OK

frasi negative usando 'non usavo' o semplicemente con il past simple. OK

like "I didn't play soccer in high school." We make questions with 'did' and then the

come "Non giocavo a calcio al liceo". Facciamo domande con "did" e poi l'

subject and 'use to'. Or we can make questions with the past simple.

oggetto e "use to". Oppure possiamo fare domande con il past simple.

OK so "Did you play soccer in high school?" That's also OK. Remember this common

OK, allora "Giocavi a calcio al liceo?" Va bene anche questo. Ricorda questo

error - do not use 'used to' to talk about present habits. For present habits just

errore comune: non usare "used to" per parlare delle abitudini attuali. Per le abitudini presenti basta

use the present simple tense. And finally to be used to something means to be

usare il presente semplice. E infine essere abituati a qualcosa significa essere

adjusted to something.

adattati a qualcosa.

Alright I hope you enjoyed this lesson. Remember to subscribe to this channel,

Bene, spero che questa lezione ti sia piaciuta. Ricordati di iscriverti a questo canale

and I'll see you in another lesson soon.

e ci vediamo presto in un'altra lezione.