Modal Verbs in English: How to Use Modal Verbs Correctly. Grammar Lesson.

Hi, how can I help you? Hi, how may I help you? 

Ciao come posso aiutarti? Ciao, come posso aiutarti?

Which sentence is correct? Can you give me a pen, please? 

Quale frase è corretta? Puoi darmi una penna, per favore?

Or Could you give me a pen,  please? Which one is correct? 

Oppure potresti darmi una penna, per favore? Quale è corretto?

Watch this video and let’s find out!

Guarda questo video e scopriamolo!

Hello and welcome to English Lessons with  Kate! In this lesson we're going to talk  

Ciao e benvenuto alle lezioni di inglese con Kate! In questa lezione parleremo

about the most common modal verbs in English  and you will learn how to use them correctly. 

dei verbi modali più comuni in inglese e imparerai come usarli correttamente.

In the first part of the video we’re  going to talk about general rules we  

Nella prima parte del video parleremo delle regole generali che

should know to use modal verbs correctly. And in the second part of the video we’re  

dovremmo conoscere per utilizzare correttamente i verbi modali. E nella seconda parte del video

going to learn the difference between Can, Could  and May. At the end of the lesson, we’re going to  

impareremo la differenza tra Can, Could e May. Alla fine della lezione,

have a little quiz to test your knowledge,  so please stay with me until the very end.

faremo   un piccolo quiz per testare le tue conoscenze, quindi resta con me fino alla fine.

You probably have learned English tenses - Past,  

Probabilmente hai imparato i tempi verbali inglesi: passato,

Present and Future. But modal  verbs are a little bit different.

presente e futuro. Ma i verbi modali sono leggermente diversi.

These are the most common modal verbs.  May, might, must, can, will, could,  

Questi sono i verbi modali più comuni. Può, potrebbe, deve, può, volontà, potrebbe,

should, would. These modal verbs are  often used in English conversations. 

dovrebbe, vorrebbe. Questi verbi modali sono spesso usati nelle conversazioni in inglese.

But there are two modal verbs that are  used very rarely - Ought to and shall. 

Ma ci sono due verbi modali che vengono usati molto raramente: dovrei e devo.

Now I'm talking about American English. In  American English they rarely use these two  

Ora sto parlando dell'inglese americano. Nell'inglese americano si usano raramente questi due

modal verbs. I’m going to explain the verbs Shall  and Will later today, so please keep watching. 

verbi modali. Più tardi oggi spiegherò i verbi Shall e Will, quindi continua a guardare.

Now let’s talk about the important rules we  need to know to use modal verbs accurately. 

Ora parliamo delle regole importanti che dobbiamo conoscere per utilizzare i verbi modali in modo accurato.

Rule number 1. Modal verbs don't change For example, we say I play. He plays.  

Regola numero 1. I verbi modali non cambiano Ad esempio diciamo che gioco. Lui gioca.

We add an –s for He, she, it. But we do not change the modal verb. 

Aggiungiamo una –s per He, she, it. Ma non cambiamo il verbo modale.

For example. I can play the  guitar. He can play the guitar. 

Per esempio. So suonare la chitarra. Lui sa suonare la chitarra.

Do not say He cans Or she cans. The modal verb always stays the same. 

Non dire Lui può o lei può. Il verbo modale rimane sempre lo stesso.

She should do the task. We should do the task. Do not say shoulds. Do not change the modal verb.

Dovrebbe svolgere il compito. Dovremmo svolgere il compito. Non dire "dovrei". Non cambiare il verbo modale.

Rule number two. Use the  base verb after a modal verb. 

Regola numero due. Utilizza il verbo base dopo un verbo modale.

We use the base verb after the modal verb. The base verb is the infinitive form without "to." 

Usiamo il verbo base dopo il verbo modale. Il verbo base è la forma infinita senza "a".

She might go to the party with us. We  do not say she might to go to the party. 

Potrebbe venire alla festa con noi. Non diciamo che potrebbe andare alla festa.

Or she might going to the party  with us. It is wrong to say this. 

Oppure potrebbe venire alla festa con noi. È sbagliato dire questo.

So the verb after the modal verb stays  the same. Do not add to, do not add -ing 

Quindi il verbo dopo il verbo modale rimane lo stesso. Non aggiungere a, non aggiungere -ing

Take a look at this sentence.  I must finish the project. 

Dai un'occhiata a questa frase. Devo finire il progetto.

I often hear my students say - I must to finish But we don't need to use TO after the modal verb 

Sento spesso i miei studenti dire: devo finire Ma non abbiamo bisogno di usare TO dopo il verbo modale,

I must finish the project. I  must do it. Not I must to do it.

devo finire il progetto. Devo farlo. Non devo farlo.

3. In negatives, we use NOT after the modal verb We never use don’t, doesn't, isn't, aren't,  

3. In negativo, usiamo NOT dopo il verbo modale Non usiamo mai don't, doesn't, is not, are not,

wasn't, won't with these modal verbs. I could not understand the rule. 

was not, will not con questi verbi modali. Non riuscivo a capire la regola.

It would be wrong if I say I  didn’t could understand the rule. 

Sarebbe sbagliato se dicessi che non ho potuto capire la regola.

We must not forget about the meeting. It would be wrong if I say We don’t  

Non dobbiamo dimenticare l'incontro. Sarebbe sbagliato se dicessi che non

must forget about the meeting. These mistakes are very common. 

dobbiamo dimenticarci dell’incontro. Questi errori sono molto comuni. Non

You cannot, you may not, you could  not, you must not, you will not,  

puoi, non potresti, non potresti, non devi, non lo farai,

you would not. Or we can use contractions. "You cannot" becomes "You can't." 

non lo faresti. Oppure possiamo usare le contrazioni. "Non puoi" diventa "Non puoi".

"You could not" becomes "You couldn't." "You must not" becomes "You mustn't." 

"Non potevi" diventa "Non potevi". "Non devi" diventa "Non devi".

"You will not" becomes "You won't." "You would not" becomes "You wouldn't." 

"Non lo farai" diventa "Non lo farai". "Non lo faresti" diventa "Non lo faresti".

Please pay attention to the structure ‘cannot’.  We say cannot, but it’s actually one word  

Si prega di prestare attenzione alla struttura "non può". Diciamo che non posso, ma in realtà è una parola:

I cannot. I cannot do that. When we spell  this word, this is a really common mistake.

non posso. Non posso farlo. Quando scriviamo questa parola, si tratta di un errore molto comune.

Rule 4. The modal verb always  comes first in questions.

Regola 4. Il verbo modale viene sempre prima nelle domande.

Could I help you with your essay? In questions a modal verb comes  

Posso aiutarti con il tuo saggio? Nelle domande il verbo modale viene

before the subject. In this sentence we have  the subject I, and two verbs could and help. 

prima del soggetto. In questa frase abbiamo il soggetto I e due verbi potrebbe e aiutare.

Do I could help is not correct. Am I could help is also not correct. 

Potrei aiutarti non è corretto. Anche se potrei aiutarti non è corretto.

So, in questions, the modal  verb always comes first. 

Quindi, nelle domande, il verbo modale viene sempre per primo.

And we do not use auxiliary verbs like  – do, did, does, am, are and so on.

E non usiamo verbi ausiliari come – do, did, goes, am, are e così via.

Can, Could and May Now let’s talk about these  

Can, Could e May Ora parliamo di questi

3 modal verbs that we usually use when we ask  questions, when we ask someone to do something. 

3 verbi modali che usiamo solitamente quando facciamo domande, quando chiediamo a qualcuno di fare qualcosa.

Can, Could and May. But how  do we know which one to use? 

Can, Potrebbe e Maggio. Ma come facciamo a sapere quale utilizzare?

First, when we ask a question, we ask  for permission or we request someone to  

Innanzitutto, quando facciamo una domanda, chiediamo il permesso o chiediamo a qualcuno di

do something for us. We start the  question with Can, Could or May. 

fare qualcosa per noi. Iniziamo la domanda con Can, Could o May.

We use CAN in more informal situations. I  mean when you're with your family or friends. 

Usiamo CAN in situazioni più informali. Voglio dire quando sei con la famiglia o gli amici.

We use COULD in a little bit more formal  situations when we make a polite request.  

Usiamo COULD in situazioni un po' più formali quando facciamo una richiesta cortese.

For example, with your colleagues at work or  when you’re in a store talking to a salesperson. 

Ad esempio, con i tuoi colleghi al lavoro o quando sei in un negozio a parlare con un venditore.

MAY is used in formal situations,  when you’re talking to a customer,  

MAY viene utilizzato in situazioni formali, quando parli con un

client, or giving an interview. And you’re  trying to be very formal and very polite. 

cliente,  o quando rilasci un'intervista. E stai cercando di essere molto formale e molto educato.

There is one important grammar rule. When forming questions with 'Can'  

C'è una regola grammaticale importante. Quando si formano domande con "Can"

and 'Could,' any subject pronoun can  be used. We can say, Can I, can you,  

e "Could", è possibile utilizzare qualsiasi pronome soggetto . Possiamo dire: posso, puoi tu, possiamo, possiamo lei, può lui,

can we, can she, can he, could  they, could she, could he, okay?

potrebbero loro, potrebbero lei, potrebbe lui, okay?

When we use May, we can just use  it with I or we. May I or may we? 

Quando usiamo May, possiamo usarlo semplicemente con I o We. Posso o possiamo?

We can't ask permission for someone else. May I borrow your pen? May we sit here? 

Non possiamo chiedere il permesso per qualcun altro. Mi presti la penna? Possiamo sederci qui?

Now let’s compare three different  words in the same question. 

Ora confrontiamo tre parole diverse nella stessa domanda.

Can I have some tea? Could I have  some tea? and May I have some tea? 

Posso avere un po 'di té? Potrei avere del tè? e posso avere del tè?

If I'm at home, I can ask one of my family  members, "Can I have some tea?" This situation  

Se sono a casa, posso chiedere a uno dei miei familiari: "Posso avere del tè?" Questa situazione

is really informal so we use CAN. Let's say I am in a coffee shop,  

è davvero informale, quindi utilizziamo CAN. Diciamo che sono in un bar,

it's a little bit more formal situation  and I could ask "Could I have some tea"? 

è una situazione un po' più formale e potrei chiedere "Potrei avere del tè"?

And let’s imagine that I am in a  fancy restaurant ordering some tea,  

E immaginiamo che io sia in un ristorante elegante e ordino del tè,

and I would say "May I have some tea?" 

e direi "Posso avere del tè?"

Also you could add the word please. You may  also hear, "Can I have some tea, please?" 

Inoltre potresti aggiungere la parola per favore. Potresti anche sentire: "Posso avere del tè, per favore?"

I often hear my students say: it's  not correct to say ‘Can I have’,  

Sento spesso i miei studenti dire: non è corretto dire "Posso avere",

or it's rude to say “Can I have". It's not.  It’s not rude, it's just less formal. People  

oppure è scortese dire "Posso avere". Non lo è. Non è scortese, è solo meno formale. La gente

say that. That's totally normal. The phrase "Can  I have" is commonly used in everyday speech and  

dice così. È del tutto normale. la frase "Can I have" è comunemente usata nel linguaggio quotidiano ed

it's simply less formal. It’s a direct and  straightforward way to ask for something. 

è semplicemente meno formale. È un modo diretto e diretto per chiedere qualcosa.

Every time you go to the store you will  hear May I help you? And you can also  

Ogni volta che vai al negozio sentirai Posso aiutarti? E ​​puoi anche

hear - How can I help you? Both phrases  are commonly used in customer service. 

sentire - Come posso aiutarti? Entrambe le frasi sono comunemente usate nel servizio clienti.

Can is not always about a skill or physical  ability to do something, for example Can you  

Can non sempre riguarda un'abilità o una capacità fisica di fare qualcosa, ad esempio Sai

swim? I can swim. We’re talking about the ability. But it is also about asking for permission and  

nuotare? So nuotare. Stiamo parlando dell'abilità. Ma lo è anche su come chiedere il permesso e

giving permission – For example. Can  I go home now? You can go home now.

concederlo - Ad esempio. Posso  andare a casa adesso? Puoi andare a casa adesso.

Will or Shall? Now let’s talk about the  

Will o Shall? Ora parliamo della

difference between Shall and Will. Shall is going  to sound more formal and more polite than ‘will’ 

differenza tra Shall e Will. Shall sembrerà più formale e più educato di "will"  "

"I shall call them now." Sounds more  formal than I will call them now. 

Li chiamerò adesso." Sembra più formale di come li chiamerò adesso.

Like I said before, native speakers do  not use Shall so much in American English.  

Come ho detto prima, i madrelingua non usano così tanto Shall nell'inglese americano.

It’s not incorrect, but it may sound  very formal and very polite sometimes. 

Non è sbagliato, ma a volte può sembrare molto formale e molto educato.

In polite questions Shall is used when  we ask something or offer something. 

Nelle domande educate Shall viene utilizzato quando chiediamo qualcosa o offriamo qualcosa. Lo

Shall we? 

facciamo?

Shall we dance? Or Shall I do the dishes? In this  case I’m making a polite offer to do the dishes.  

Balliamo? Oppure devo lavare i piatti? In questo caso ti offro gentilmente di lavare i piatti.

I’m offering to do the dishes. But it sounds  very formal. We can just say: Should I do the  

Mi offro di lavare i piatti. Ma sembra molto formale. Possiamo semplicemente dire: devo lavare i

dishes? It’s a more natural way to say this. We use will when we talk about decisions we  

piatti? È un modo più naturale per dirlo. Usiamo will quando parliamo delle decisioni che

make in the moment. For example. I will  call them now. I will go to the party. 

prendiamo in questo momento. Per esempio. Li chiamerò adesso. Andrò alla festa.

When we ask a question about the future  or make a request, we often use 'will'. 

Quando facciamo una domanda sul futuro o facciamo una richiesta, spesso usiamo "will".

Will you help me with my homework? Will you go to the party?

Mi aiuterai con i compiti? Andrai alla festa?

Now let’s have a little quiz. Let’s check  if you can use modal verbs correctly.

Ora facciamo un piccolo quiz. Controlliamo se riesci a utilizzare correttamente i verbi modali.

Thank you for watching this video! You  did a fantastic job today! I hope this  

Grazie per aver guardato questo video! Hai fatto un lavoro fantastico oggi! Spero che questo

video was useful for you and now you  know how to use modal verbs correctly. 

video ti sia stato utile e che ora sai come utilizzare correttamente i verbi modali.

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