Democracy Is Being Tested. Citizen Assemblies Can Help | Ketakandriana Rafitoson | TED

Traductor: Sebastian Betti

I’m from Madagascar,

Soy de Madagascar,

and on my way to Vancouver --

y voy camino a Vancouver,

and I can swear it’s a pretty long trip --

y puedo jurar que es un viaje bastante largo,

I watched a movie on the plane.

Vi una película en el avión.

And I stumbled into a nice quote saying,

Y me encontré con una bonita cita que decía,

“People are driven by misery to revolution.”

"Las personas son impulsadas por la miseria a la revolución".

And I told myself that would make a fantastic intro to my talk,

Y me dije a mí misma que eso sería una fantástica introducción a mi charla,

because, you know, this is a story of misery,

porque esta es una historia de miseria,

but also of resistance and revolution.

pero también de resistencia y revolución.

Almost 80 percent of the Malagasy people live in extreme poverty,

Casi el 80 % de la población malgache vive en extrema pobreza,

and they are in survival mode every day.

y están en modo de supervivencia todos los días.

Madagascar is a really fantastic country.

Madagascar es un país fantástico.

Very beautiful, very rich in terms of biodiversity,

Muy hermoso, muy rico en biodiversidad,

natural resources, land, people, culture.

recursos naturales, tierra, gente, cultura.

But at the same time,

Pero al mismo tiempo,

we are lacking the most basic things

nos faltan las cosas más básicas

such as food, electricity, education,

como comida, electricidad, educación,

healthcare, roads, energy, everything.

salud, carreteras, energía, todo.

Politicians promise us the moon,

Los políticos nos prometen la luna,

but they just deliver dirty governance,

pero solo nos brindan un gobierno corrupto,

corruption and misery.

corrupción y miseria.

We don't have a fair and just society

No tenemos una sociedad justa y equitativa

where people have a say on decisions made on their behalf.

donde las personas tengan voz en las decisiones que se toman en su nombre.

And we don't have democracy.

Y no tenemos democracia.

This is a notion that remains blurred to many of our people.

Esta noción sigue siendo borrosa para muchos de nuestros ciudadanos.

But it doesn't have to be this way, and this has to radically change.

Pero no tiene que ser así, y esto tiene que cambiar radicalmente.

So for the last 20 years,

Así que durante los últimos 20 años,

I've been working

he estado trabajando

for the democratization of my country in various instances.

por la democratización de mi país en varias instancias.

And of course, power holders don't like that.

Y, por supuesto, a quienes tienen el poder no les gusta eso.

But it's OK.

Pero está bien.

I'm not here to please anyone, frankly.

No estoy aquí para complacer a nadie, francamente.

The most important thing --

Lo más importante...

(Applause)

(Aplausos)

The important thing is to keep preventing dictatorship

Lo importante es seguir previniendo que la dictadura

from happening in my country

ocurra en mi país

and to keep fighting against corruption at all levels.

y seguir luchando contra la corrupción en todos los niveles.

So what I wanted to tell you about today is something that we launched

Así que hoy quería contarles algo que lanzamos

within our community.

dentro de nuestra comunidad.

It's called citizen assemblies.

Se llama asambleas de ciudadanos.

The idea is just to gather ordinary people from all walks of life

La idea es reunir a personas comunes de todos los ámbitos de la vida

around the idea of learning about democracy,

en torno a la idea de aprender sobre la democracia,

deliberating about important public questions

deliberar sobre preguntas públicas importantes

and then taking actions together.

y luego actuar juntos.

And we do believe that citizen assemblies can be a powerful way

Y creemos que las asambleas de ciudadanos pueden ser una forma poderosa

for restoring democracy,

de restaurar la democracia,

not only in Madagascar, but elsewhere around the world.

no solo en Madagascar, sino en otras partes del mundo.

The first aim of those assemblies

El primer objetivo de esas asambleas

is to ensure that everyone understands

es asegurar que todos entiendan

what a true democracy looks and feels like,

cómo es y se siente una verdadera democracia,

and then to give them practical tools

y luego darles herramientas prácticas

in order to engage them into practical actions.

para involucrarlos en acciones prácticas.

Because, you know,

Porque, ya sabes,

there is so much confusion around the notion of democracy.

hay tanta confusión en torno a la noción de democracia.

If you walk around Madagascar, you will hear lots of definitions,

Si caminas por Madagascar, escucharás muchas definiciones,

things going from absolute freedom or no rules.

cosas que van desde la libertad absoluta o la ausencia de reglas.

And the confusion with anarchy is sometimes compelling.

Y la confusión con la anarquía a veces es convincente.

So we need to tell people how it is really,

Así que necesitamos decirle a la gente cómo son realmente las cosas,

and we need to fill this knowledge gap about democracy.

y necesitamos llenar este vacío de conocimiento sobre la democracia.

Because when people don’t have the right information in hand,

Porque cuando las personas no tienen la información correcta en mano,

they are more vulnerable to political propaganda,

son más vulnerables a la propaganda política,

which in turn takes even more power out of their hands.

lo que a su vez les quita aún más poder de sus manos.

So that's the idea.

Así que esa es la idea.

And here I would like to say that in those assemblies,

Y aquí me gustaría decir que en esas asambleas,

we really go beyond lofty ideals of democracy,

realmente vamos más allá de los altos ideales de la democracia,

because what we want to trigger is a collective strategy

porque lo que queremos desencadenar es una estrategia colectiva

for really improving people's lives.

para mejorar realmente la vida de las personas.

So those who join us

Así que quienes se unen a nosotros

are totally free to pick whatever issue matters to them

son totalmente libres de elegir cualquier tema que les importe

and any burning question.

y cualquier pregunta urgente.

And we want to solve this together

Y queremos resolver esto juntos

and make tangible impact.

y tener un impacto tangible.

The philosophy is to educate,

La filosofía es educar,

empower and then engage into democratic action.

empoderar y luego involucrar en la acción democrática.

And that's exactly what we are doing through our citizens assemblies.

Eso es lo que hacemos en nuestras asambleas.

So how does it work?

Entonces, ¿cómo funciona?

Every week in various locations, flexible locations,

Cada semana, en varios lugares, lugares flexibles,

we are convening a group of 10 to 20 ordinary people,

convocamos a un grupo de 10 a 20 personas comunes,

regardless of their age,

sin importar su edad,

gender, level of education,

género, nivel de educación,

social status or employment, whatever.

estatus social o empleo, lo que sea.

And because of security reasons,

Y por razones de seguridad,

we only rely to our former participants,

solo confiamos en nuestros exparticipantes,

and we ask them to bring new people each time for the next assembly

y les pedimos que traigan nuevas personas cada vez para la próxima asamblea

on the same location.

en la misma ubicación.

And the gathering style is really a mix

Y el estilo de reunión es una mezcla

between World Café deliberation and a caucus.

entre deliberación al estilo World Café y un caucus.

And we always start with very basic questions

Y siempre comenzamos con preguntas muy básicas

such as what is democracy?

como ¿qué es la democracia?

And does my voice as a simple citizen matter?

¿Y mi voz como simple ciudadano importa?

Newcomers sometimes feel skeptical and hopeless

Los recién llegados a veces se sienten escépticos y sin esperanza

because they think that their fate lies only in the hands of the government.

porque piensan que su destino solo está en manos del gobierno.

But very rapidly they shift their mind,

Pero rápidamente cambian de opinión,

and they start to open up.

y comienzan a abrirse.

And then we discuss those practical issues,

Y luego discutimos esos problemas prácticos,

and we find solutions together.

y encontramos soluciones juntos.

In these assemblies,

En estas asambleas,

when people bring their issues,

cuando las personas traen sus problemas,

we are also connecting them with safe whistleblowing platforms

también los conectamos con plataformas seguras de denuncia

for reporting corruption.

para reportar corrupción.

And this works.

Y esto funciona.

I'll give a practical example.

Voy a dar un ejemplo práctico.

In 2018, an investigation from the Malta Network

En 2018, una investigación de la Red de Malta

exposed that a member of Parliament was planting illegally some crops

denunció que un parlamentario tenía cultivos ilegalmente

in a protected area on the west coast of Madagascar.

en una zona protegida en la costa oeste de Madagascar.

That area is named Menabe Antimena.

Esa zona se llama Menabe Antimena.

So almost half of this dry forest,

Así que casi la mitad de este bosque seco,

a very unique landscape,

un paisaje muy único,

has been slashed and burned for the last decade,

ha sido talado y quemado durante la última década,

as you can see from the maps.

como se puede ver en los mapas.

This Member of Parliament then hired migrants

Este miembro del Parlamento luego contrató a migrantes

to work illegally in this area,

para trabajar ilegalmente en esta zona,

and he bribed local authorities for silencing them

y sobornó a las autoridades locales para silenciarlas

as he spread terror in the whole county.

mientras sembraba terror en todo el condado.

So this case was brought to our assembly,

Llevamos este caso a nuestra asamblea,

and people were discussing about it

y la gente discutió sobre ello

and decided to take action.

y decidió tomar acción.

So with the help of local civil society organizations,

Así que, con la ayuda de organizaciones de la sociedad civil local,

this assembly of small farmers,

esta asamblea de pequeños agricultores,

teachers, journalists, people from local churches,

maestros, periodistas, personas de iglesias locales,

they gathered evidence, and they asked the prosecutor to act.

reunieron pruebas, y pidieron al fiscal que actuara.

Following that, the Member of Parliament, who was reputed to be untouchable,

Después de eso, el miembro del Parlamento, quien era considerado intocable,

has been sentenced to prison and convicted of murder.

fue condenado a prisión y declarado culpable de asesinato.

Since --

Desde entonces...

(Applause)

(Aplausos)

Since, he escaped from prison and threatened our journalists,

Desde entonces, se escapó de la prisión y amenazó a nuestros periodistas,

but nonetheless he has been sentenced and convicted

pero, no obstante, ha sido condenado y declarado culpable

for additional criminal charges.

por cargos criminales adicionales.

This story shows the power of citizen assemblies,

Esta historia muestra el poder de las asambleas de ciudadanos,

because those ordinary people felt the power of getting together

porque esas personas comunes sintieron el poder de unirse

and daring to act together.

y atreverse a actuar juntos.

That's it.

Eso es todo.

So in order to enhance the dynamic of the citizen assemblies,

Así que, para mejorar la dinámica de las asambleas de ciudadanos,

we launched the learning initiative aiming at nonviolent action

lanzamos la iniciativa de aprendizaje dirigida a la acción no violenta

or Lina, a Malagasy word meaning keen to learn.

o Lina, una palabra malgache que significa “con ansias de aprender”.

And this work builds on the teaching

Y este trabajo se basa en la enseñanza

of American political scientist Gene Sharp,

del científico político estadounidense Gene Sharp,

and it aims to really teach people about tactics

y tiene como objetivo enseñar a las personas sobre tácticas

and methods of nonviolent civil resistance.

y métodos de resistencia civil no violenta.

So with the help of the International Center on Nonviolent Conflict,

Así que, con la ayuda del Centro Internacional sobre Conflicto No Violento,

we crafted a curriculum

elaboramos un currículum

and we converted it into a film for non-literate audiences

y lo convertimos en una película para audiencias analfabetas

and to a guidebook for citizens,

y en un manual para ciudadanos,

grassroots organizations

organizaciones de base

and civil society organizations.

y organizaciones de la sociedad civil.

And through these tools,

Y, a través de estas herramientas,

we are teaching people how to organize peaceful protests,

estamos enseñando a las personas a organizar protestas pacíficas,

how to face police violence,

a enfrentar la violencia policial,

and how, importantly, to build,

y, lo que es importante, a construir,

nurture and sustain a movement.

nutrir y sostener un movimiento.

And when the time comes for action,

Y cuando llega el momento de la acción,

we encourage people to really do this with their own means.

animamos a las personas a hacerlo con sus propios medios.

Because we don’t have any kind of funding,

Porque no tenemos ningún tipo de financiamiento,

and the idea is really to trigger a revolution from the inside.

y la idea es desencadenar una revolución desde adentro.

We have a medical doctor who is ready to assist in case of injury.

Tenemos un médico que está listo para ayudar en caso de lesiones.

We have a lawyer ready to assist if someone gets arrested.

Tenemos un abogado listo para ayudar si alguien es arrestado.

And we have people bringing us colorful pens and markers

Y tenemos personas que nos traen bolígrafos y marcadores coloridos

for drawing nice placards for the protests.

para hacer bonitos carteles para las protestas.

These are neighbors.

Estos son vecinos.

These are friends, ordinary people,

Estos son amigos, personas comunes,

just, you know, from various profiles,

simplemente de varios perfiles,

but brought together by the idea and dream of a better democracy

pero unidas por la idea y el sueño de una mejor democracia

and a more just society.

y una sociedad más justa.

I do believe that the power of citizen assembly

Creo que el poder de la asamblea de ciudadanos

brought a positive shift in Madagascar

ha traído un cambio positivo en Madagascar

because despite the shrinking civic space

porque a pesar de la reducción del espacio cívico

and despite the fearful reprisal,

y a pesar de las represalias temerosas,

people are protesting more and more.

las personas están protestando cada vez más.

We witnessed that during the pandemic,

Lo vimos durante la pandemia,

when nurses and doctors dared to go on strike

cuando enfermeras y médicos se atrevieron a ir a la huelga

for claiming their extra wages.

para reclamar sus salarios extra.

I know that may sound very common to you, but for us that was something.

Sé que puede sonar muy común para ti, pero para nosotros eso fue algo.

It’s very unusual, and that happened.

Es muy inusual, y eso sucedió.

We also saw teachers resisting political instrumentalization

También vimos a los maestros resistiendo la instrumentalización política

during the last elections,

durante las últimas elecciones,

and we saw women breaking the silence

y vimos a las mujeres rompiendo el silencio

around the rape culture and the impunity surrounding it.

en torno a la cultura de la violación y la impunidad que la rodea.

And more and more of our communities dare to really claim their lands

Y cada vez más nuestras comunidades se atreven a reclamar sus tierras

and report land grabbing perpetrated by greedy politicians.

y a denunciar la apropiación de tierras perpetrada por políticos codiciosos.

So that's a sparkling and the magic of citizen assemblies.

Así que eso es el brillo y la magia de las asambleas de ciudadanos.

Of course --

Por supuesto...

(Applause)

(Aplausos)

This work is very draining.

Este trabajo es muy agotador.

This is very frustrating.

Esto es muy frustrante.

Because it takes time to build this people power.

Porque lleva tiempo construir este poder popular.

We would like the revolution to happen now,

Nos gustaría que la revolución sucediera ahora,

but we have to be patient, OK?

pero tenemos que ser pacientes, ¿ok?

But nonetheless, sometimes we feel really frustrated,

Sin embargo, a veces nos sentimos realmente frustrados,

and we are about to give up, I tell you.

y estamos a punto de rendirnos, te lo digo.

But witnessing the small,

Pero ser testigos de las pequeñas,

tiny victories that people are achieving,

minúsculas victorias que la gente está logrando,

that keeps us going

eso nos mantiene en marcha

because they are chipping away at injustice.

porque están socavando la injusticia.

And we all know today that democracy is backsliding around the world.

Y todos sabemos hoy que la democracia está retrocediendo en todo el mundo.

But we need a remedy.

Pero necesitamos un remedio.

The combination of citizen assemblies

La combinación de asambleas ciudadanas

and civil resistance can make that difference.

y resistencia civil puede marcar la diferencia.

This year is a special year.

Este año es un año especial.

Democracy will be tested more than ever before around the world,

La democracia será puesta a prueba más que nunca en todo el mundo,

as almost half of the population is going to vote

ya que casi la mitad de la población va a votar

in various kinds of elections in 70 countries.

en varios tipos de elecciones en 70 países.

Let's seize this momentum to build a global movement

Aprovechemos este momento para construir un movimiento global

of citizens empowered, you know,

de ciudadanos empoderados, ya sabes,

to take back the power, we need that now.

para recuperar el poder, lo necesitamos ahora.

And I would like people to feel

Y me gustaría que las personas sintieran

that they have the power within their hands.

que tienen el poder en sus manos.

I want them to feel that their voice matters.

Quiero que sientan que su voz importa.

And I want them to stand with a mission,

Y quiero que se unan con una misión,

breaking injustice and breaking the status quo.

rompiendo la injusticia y desafiando el statu quo.

It's high time that we restore democracy back.

Es hora de que restauramos la democracia.

And it is us, the citizens of this world, who can make that happen.

Los ciudadanos podemos hacerlo posible.

And now is the time.

Y ahora es el momento.

So, you know, it all starts with a conversation.

Así que, ya sabes, todo comienza con una conversación.

And I really hope that you will remember this one that we had today.

Y realmente espero que recuerdes esta que tuvimos hoy.

Let us bring the power back to the people.

Dejemos que el poder vuelva a la gente.

Thank you.

Gracias.

(Cheers and applause)

(Aplausos y vítores)

Helen Walters: Thank you so much, Ketakandriana.

Helen Walters: Muchas gracias Ketakandriana.

Solo tenía un par de preguntas rápidas.

I just had a few quick questions.

So you referred to this being a draining experience.

Te referiste a que esta es una experiencia desgastante.

It's also, I just want to be clear, it's pretty dangerous.

También, solo quiero dejar claro, es bastante peligrosa.

So how do you, like, talk to us about that

Entonces, ¿cómo nos hablas de eso

and talk to us about your personal commitment.

y de tu compromiso personal?

KR: I mean, we are constantly attacked, you know,

KR: Quiero decir, nos atacan constantemente,

because of our anti-corruption commitment,

por nuestro compromiso contra la corrupción,

because we are also outspoken about things happening in Madagascar.

porque también somos críticos sobre lo que sucede en Madagascar.

But I will say that it's very fair because we are ready to go for it.

Pero diré que es muy justo porque estamos listos para hacerlo.

We know that there is a price to pay when you are reporting bad things.

Sabemos que hay un precio que pagar cuando informas sobre cosas malas.

I think it's the same all over the world,

Creo que es lo mismo en todo el mundo,

so we are ready for that.

así que estamos listos para eso.

But the thing is, you know, I have maybe a network,

Pero la cosa es, ya sabes, tengo quizás una red,

I have some colleagues who can protect me.

tengo algunos colegas que pueden protegerme.

But what about ordinary people in rural areas

Pero, ¿qué pasa con las personas comunes en áreas rurales

who don't have anyone to protect them?

que no tienen a nadie que las proteja?

This is unfair and unjust,

Esto es injusto y desleal,

and that's why we need to break this system.

y por eso necesitamos romper este sistema.

HW: So you also referred to --

HW: Así que también te referiste a...

(Applause)

(Aplausos)

You also referred to using small wins as ways to charge and boost yourself.

Mencionaste usar pequeñas victorias para motivarte.

Can you give us an example of a recent small win

¿Puedes darnos un ejemplo de una pequeña victoria reciente

that has given you strength?

que te haya dado fuerza?

KR: Oh yeah, of course.

KR: Oh sí, por supuesto.

So we have this unit of investigative journalism,

Tenemos esta unidad de periodismo de investigación,

and we are conducting a lot of investigations,

y estamos llevando a cabo muchas investigaciones,

and there is one on sexual corruption

y hay una sobre corrupción sexual

happening in schools and universities in Madagascar,

que está ocurriendo en escuelas y universidades en Madagascar,

that we are really proud of

de la que estamos orgullosos

because we exposed that.

porque la expusimos.

And it is now raising awareness among our community.

Y ahora está generando conciencia en nuestra comunidad.

Because some people in Madagascar do consider

Porque algunas personas en Madagascar consideran

that this is a traditional thing,

que esto es algo tradicional,

that we don’t have to complain about that.

que no tenemos que quejarnos de eso.

But it’s not the case.

Pero no es el caso.

So raising this awareness

Así que generar esta conciencia

drives people to sue the perpetrators of sexual corruption to court.

lleva a las personas a demandar a los perpetradores de corrupción sexual.

So that's a win.

Así que eso es una victoria.

We're happy about that.

Estamos contentos con eso.

HW: Ketakandriana, thank you so much.

HW: Ketakandriana, muchas gracias.

KR: Thank you so much for having me.

KR: Muchas gracias por recibirme.

(Applause)

(Aplausos)