How to Empower Farmers — and Nourish the Planet | Agnes Kalibata | TED

Traductor: Glemarys Díaz Revisor: Sebastian Betti

I have told this story a million times,

He contado esta historia un millón de veces,

but I'm going to tell it today again

pero la voy a volver a contar hoy

so that it can help you connect with the 500 million farmers,

para que pueda ayudarlos a conectarse con los 500 millones de agricultores,

smallholder farmers that are out there.

pequeños agricultores que existen.

I grew up on a small farm in Uganda

Crecí en una pequeña granja en Uganda,

where my parents were refugees from Rwanda.

donde mis padres eran refugiados de Ruanda.

My parents farmed. They grew cassava, maize and potatoes.

Mis padres se dedicaban a la agricultura. Cultivaban yuca, maíz y papa.

My mom dug the land and fed us.

Mi mamá cavaba la tierra y nos daba de comer.

My dad never touched the hoe even once,

Mi padre nunca tocó la azada ni una sola vez,

and my mom never complained

y mi madre nunca se quejó

because she felt it was her responsibility to feed the family.

porque sentía que era su responsabilidad alimentar a la familia.

Fast-forward, I got out of there at the age of around 14,

En poco tiempo, salí de allí cuando tenía alrededor de 14 años,

thanks to the fact that my dad had been a teacher in Rwanda.

gracias a que mi padre había sido profesor en Ruanda.

But I was the exception, not the rule.

Pero yo era la excepción, no la regla.

And I'm here today to tell you that empowering smallholder farmers

Y hoy estoy aquí para decirles que empoderar a los pequeños agricultores

can change their lives, can nourish people, improve economies

puede cambiar sus vidas, alimentar a las personas, mejorar las economías

and actually help them deal

y, de hecho, ayudarlos a hacer frente al desafío actual del cambio climático.

with the current challenge of climate change.

When I finished school, I worked in research in Uganda,

Cuando terminé la escuela, trabajé en la investigación en Uganda,

and a friend of mine gave me two kilograms of seed to take to my parents.

y un amigo me dio 2 kilogramos de semillas para que se las llevara a mis padres.

This was an improved variety.

Eran una variedad mejorada.

When my mom planted it,

Cuando mi mamá la plantó,

she got 10 bags in a place where she would have usually got three bags.

puso 10 bolsas en un lugar donde normalmente tendría tres bolsas.

She sold some to fellow farmers and bought herself a traditional dress.

Vendió algunas a otros granjeros y se compró un vestido tradicional.

She did not have to ask my dad for money.

No tuvo que pedirle dinero a mi padre.

That was the first time,

Esa fue la primera vez,

and I still remember the excitement and the joy in her face

y aún recuerdo la emoción y la alegría en su rostro como si fuera ayer.

like it was yesterday.

But of course she needed more seed, and she wanted more of the same seed.

Pero, por supuesto, necesitaba más semillas y quería más de la misma semilla.

In my mind, I was like, if I can empower my mother,

En mi mente, pensaba que si puedo empoderar a mi madre,

like I did with one sack of seed,

como hice con un saco de semillas,

I can definitely empower whole villages.

definitivamente puedo empoderar a pueblos enteros.

I can help send more girls to school.

Puedo ayudar a que más niñas vayan a la escuela.

I still remember the pain I felt

Aún recuerdo el dolor que sentí

when I was told that my best friend had been married at 15

cuando me dijeron que mi mejor amiga se había casado a los 15 años

because her parents could not keep her in school.

porque sus padres no podían mantenerla en la escuela.

I still think of all the girls that did not make it out of my village

Sigo pensando en todas las niñas que no lograron salir de mi pueblo

because they didn't have the opportunities I had.

porque no tuvieron las oportunidades que yo tuve.

And it gives me a certain yearning

Y eso me hace sentir un cierto anhelo

that actually keeps me grounded in the realities of my world.

que, de hecho, me mantiene anclada en las realidades de mi mundo.

The opportunity came 15 years later

La oportunidad se presentó 15 años después,

when I joined the leadership of Ministry of Agriculture in Rwanda,

cuando me incorporé a la dirección del Ministerio de Agricultura de Ruanda,

ultimately as the minister.

fundamentalmente, como ministra.

This is not a country where you want to wake up as a minister.

Este no es un país en el que quieras despertarte como ministro.

(Laughter)

(Risas)

Farmers’ land holdings are the smallest in the world,

Las propiedades de los agricultores son las más pequeñas del mundo,

at least in Africa.

al menos en África.

The country is mountainous.

El país es montañoso.

Farmers lose land every season.

Los agricultores pierden sus tierras cada temporada.

And the country was just coming out of a genocide,

Y el país acababa de salir de un genocidio,

and everybody was struggling.

y todo el mundo estaba luchando.

But this did not water down my excitement.

Pero esto no debilitó mi entusiasmo.

In my mind, I was served lemons, and I needed to make lemonade.

En mi mente, me sirvieron limones y necesitaba hacer limonada.

I took advantage of the fact that Rwandan farmers owned their land,

Aproveché el hecho de que los agricultores ruandeses eran propietarios de sus tierras

and we designed a program to consolidate land

y diseñamos un programa para consolidar las tierras

and synchronize how farmers farmed

y sincronizar la forma en que los agricultores cultivaban

without worry of land boundaries.

sin preocuparse por los límites de las tierras.

My government put in place policies

Mi gobierno implementó políticas

para garantizar que los agricultores tuvieran acceso a semillas y fertilizantes

to ensure that farmers had access to seeds and to fertilizers.

We put in place extension for every 500 hectares.

Hemos establecido extensiones por cada 500 hectáreas.

The first season of farming was a lot of preaching and campaigning.

La primera temporada de cosecha consistió en predicar y hacer muchas campañas.

And why would farmers want to use seeds and fertilizers

¿Y por qué querrían los agricultores usar semillas y fertilizantes

they had never seen?

que nunca habían visto?

But by the third season, farmers were demanding

Sin embargo, para la tercera temporada, los agricultores exigían

that seeds and fertilizers be delivered in good time for planting.

que las semillas y los fertilizantes se entregaran a tiempo para la siembra.

Three years in, we had a bumper harvest,

Tras tres años, tuvimos una cosecha abundante

and it was my worst nightmare because we had not prepared for market.

y fue mi peor pesadilla porque no nos habíamos preparado para el mercado.

I had not thought about storage.

No había pensado en el almacenamiento.

And maize was everywhere.

Y había maíz por todos lados.

Went back to government and my government helped me.

Regresé al gobierno y mi gobierno me ayudó.

Working with World Food Program and government procurement agencies,

Al trabajar con el Programa Mundial de Alimentos

y las agencias de compras gubernamentales,

we were able to buy farmers' produce,

pudimos comprar los productos,

and we worked with the private sector

y trabajamos con el sector privado para establecer más soluciones de largo plazo

and set up more long-term solutions

through the storing and processing capacity.

mediante la capacidad de almacenamiento y procesamiento.

Once farmers had a market, the transformation was palpable.

Una vez que los agricultores tuvieron un mercado, la transformación fue palpable.

I remember feeling as I walked around the country,

Recuerdo que, mientras caminaba por el país,

feeling that the air around me was vibrating with energy and excitement.

sentía que el aire que me rodeaba vibraba de energía y emoción.

My people were happy, my country was proud.

Mi pueblo estaba feliz, mi país estaba orgulloso.

And in the period of six years,

Y en el período de seis años,

Rwanda was recording poverty reduction levels

Ruanda registró niveles de reducción de la pobreza

that were not being seen in the region,

que no se habían visto en la región,

and the World Bank attributed 65 percent of that poverty reduction

y el Banco Mundial atribuyó el 65 % de esa reducción de la pobreza

to what was happening in the agricultural sector,

a lo que estaba ocurriendo en el sector agrícola

and related value addition.

y al valor agregado relacionado.

Here is the thing.

Esta es la cuestión.

2.5 million farmers, some of the smallest in the world,

2,5 millones de agricultores, algunos de los más pequeños del mundo,

were feeding 12 million people,

alimentaban a 12 millones de personas

and they were creating wealth for themselves.

y estaban creando riquezas para sí mismos.

To me, this is what empowering smallholder farmers looks like.

Para mí, esto es lo que significa empoderar a los pequeños agricultores.

But a new challenge lay ahead.

Pero había un nuevo desafío por delante.

Climate change.

El cambio climático.

By 2013,

Para 2013,

crop failure was becoming clear

las malas cosechas se estaban haciendo evidentes

because rains were coming too late or stopping too early.

porque las lluvias llegaban demasiado tarde o cesaban demasiado pronto.

I vividly remember when I went on a field visit with my president,

Recuerdo vívidamente cuando fui a una visita de campo con mi presidente,

and clouds started gathering,

y las nubes empezaron a acumularse,

like to rain.

como si lloviera.

Fertilizers were on their way from Ukraine

Llegaron fertilizantes desde Ucrania

and seeds were on the way from Zambia

y semillas desde Zambia

because we hadn't yet figured out how to produce seeds ourselves.

porque aún no habíamos descubierto cómo producir semillas nosotros mismos.

It was two months before the rains, and my heart started beating in my chest.

Faltaban dos meses para que lloviera y mi corazón empezó a latir en mi pecho.

I was like, what am I going to do?

Pensaba: ¿qué voy a hacer?

Here I am, I'm going to let these farmers down again,

Aquí estoy, voy a volver a decepcionar a estos granjeros,

because then every drop of rain mattered.

porque entonces cada gota de lluvia importaba.

Climate change has taken away

El cambio climático ha quitado

the ability of farmers to understand seasons.

a los agricultores la capacidad de entender las estaciones.

Farmers don't know when rains are going to come

Los agricultores no saben cuándo va a llover

or when to plant.

ni cuándo plantar.

Farmers don't even know what crop to plant anymore.

Los agricultores ya no saben ni qué cultivo plantar.

I see this in every country

Veo esto en todos los países

of the 15 countries where I now work as AGRA's president.

de los 15 países en los que ahora trabajo como presidente de AGRA.

Right now, as we speak,

En este momento mientras hablamos,

Southern Africa is going through one of the worst droughts ever.

el sur de África está atravesando una de las peores sequías de la historia.

Zimbabwe has just lost 70 percent of their maize crop yield

Zimbabue acaba de perder el 70 % de su cosecha de maíz

because of a scorching heat wave.

a causa de una ola de calor abrasador.

The first ever in 40 years.

La primera en 40 años.

Kenya has just experienced a flood

Kenia acaba de sufrir una inundación

that has left the land barren after farmers had planted.

que ha dejado la tierra estéril después de que los agricultores hubieran plantado.

But our hands are not tied.

Pero nuestras manos no están atadas.

Debe haber algo que podamos hacer al respecto.

There must be something we can do about it.

We have tools that we can deploy.

Tenemos herramientas que podemos implementar.

There are so many things in our capacity, in our ability,

Hay tantas cosas en nuestra capacidad que podemos hacer

that we can do to empower farmers

para empoderar a los agricultores a que recuperen sus vidas

to take back their lives and be part of feeding the world.

y participen en la alimentación del mundo.

One, we need to stop climate change in its tracks.

En primer lugar, necesitamos detener el avance del cambio climático.

Top emitting countries need to stop emitting,

Los países emisores deben dejar de emitir o disponerse a pagar a los agricultores

or be prepared to pay farmers

every time they lose a crop, livestock or property.

cada vez que pierdan una cosecha, un ganado o una propiedad.

Two years ago,

Hace dos años,

farmers in East Africa lost everything after six consecutive seasons of drought.

los agricultores del este de África lo perdieron todo

tras seis temporadas consecutivas de sequía.

Today, we should be able to pay those farmers

Hoy, deberíamos poder pagar a esos agricultores

using now the loss and damage fund that was launched last year at COP28.

utilizando ahora el fondo para pérdidas y daños lanzado en la COP28 el año pasado.

Reversing climate change is going to take some time.

Revertir el cambio climático va a llevar tiempo.

In the meantime, we need to ensure

Mientras tanto, debemos asegurarnos de que

that farmers have access to improved varieties of seed

los agricultores tengan acceso a variedades mejoradas de semillas

that need less water,

que necesitan menos agua,

good fertilizers, extension services,

a buenos fertilizantes, a servicios de extensión,

soil health information, climate information and crop insurance

a información sobre la salud del suelo,

a información sobre el clima y a un seguro de cosechas

that can help them know when to plant,

que les ayude a saber cuándo plantar,

plant early or not to plant at all

plantar pronto o no sembrar,

and save that seed if rains are not going to happen.

y a guardar esas semillas si no habrá lluvia.

Most important,

Lo que es más importante,

we need to ensure that farmers know that disasters are coming

debemos asegurarnos de que los agricultores

sepan que se avecinan desastres para no obstruir.

so that they can get out of the way.

Third,

En tercer lugar,

we need to invest in post-harvest losses

necesitamos invertir en las pérdidas postcosecha

so that we save everything that comes from every season.

para poder salvar todo lo que venga de cada estación.

PICS bags designed out of Purdue University

Las bolsas PICS, diseñadas en la Universidad de Purdue

and now commercialized in most of East Africa,

y ahora comercializadas en casi todo el este de África,

are actually ensuring food security

garantizan la seguridad alimentaria

because they are allowing farmers to store grain for longer periods.

porque permiten a los agricultores almacenar el grano por plazos más largos.

Lastly, we need to rethink markets and how farmers access trade,

Por último, debemos repensar los mercados

y cómo los agricultores acceden al comercio,

especially how African farmers engage in African food markets.

especialmente cómo los agricultores africanos

participan en los mercados alimentarios africanos.

You recently saw European farmers demonstrate

Hace poco vieron a agricultores europeos manifestarse

because they were worried that they were losing their market share.

porque les preocupaba perder su cuota de mercado.

African farmers lost their market share in the 80s and have never regained it.

Los agricultores africanos perdieron su cuota de mercado

en los años 80 y nunca la han recuperado.

As a result, Africa produces what it does not consume

Como resultado, África produce lo que no consume

and consumes what it does not produce.

y consume lo que no produce.

The African Continental Free Trade Area that has just been launched

La Zona de Libre Comercio Continental Africana que acaba de crearse

is an opportunity for us to start advancing intercontinental trade in Africa

es una oportunidad para que empecemos a promover el comercio intercontinental

en África de manera que pueda beneficiar a los pequeños agricultores africanos.

in ways that can work for African smallholder farmers.

Everywhere you look in the world today,

Dondequiera que se mire en el mundo actual,

farmers are often poor.

los agricultores suelen ser pobres.

And I get it.

Y lo entiendo.

We want food to be cheap and affordable.

Queremos que la comida sea barata y asequible.

But we can't do this at the expense of smallholder farmers.

Pero no podemos hacerlo a expensas de los pequeños agricultores.

They are businesses too, and we want them to be successful.

También son empresas y queremos que tengan éxito.

We want them to be successful because in Africa, and parts of Asia,

Queremos que tengan éxito porque en África y partes de Asia,

70 percent of the food we eat

los pequeños agricultores cultivan el 70 % de los alimentos que comemos.

is grown by smallholder farmers.

So I would like to flip this.

Así que me gustaría darle un giro a esto.

I would like us here, consumers, businesses, politicians

Me gustaría que aquí, los consumidores, las empresas y los políticos

to recognize the place and role of smallholder farmers

reconociéramos el lugar y el papel de los pequeños agricultores

and how when we empower them,

y la forma en que cuando los empoderamos, pueden alimentarse por sí mismos,

they can feed themselves,

improve their livelihoods,

mejorar sus medios de vida,

be part of feeding 10 billion people while nourishing the planet.

contribuir a alimentar a 10 000 millones de personas y a la vez nutrir el planeta.

See, we do not recognize

Verán, no reconocemos que los agricultores

that farmers are the best custodians we have of this planet.

son los mejores guardianes que tenemos de este planeta.

They till the land and understand it.

Cultivan la tierra y la entienden.

They know it's what they are going to pass on to their children.

Saben que es lo que van a transmitir a sus hijos.

Lo atesoran.

They treasure it.

Empoderar a los pequeños agricultores

Empowering smallholder farmers

and ensuring that they are able to advance the lives of their children.

y garantizar que puedan mejorar la vida de sus hijos.

Give them a shot at education like my dad did

Me esfuerzo por darles una oportunidad educativa como la que hizo mi padre

is what I work towards

and it's what keeps me awake every night.

y es lo que me mantiene despierta todas las noches.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)