How much does it cost to fly private? - Rachel Yang

Traductor: Paula Motter Revisor: Emma G

Across 2023 and 2024, one internationally renowned musician

Durante 2023 y 2024, una artista musical de fama internacional

flew their private jet 396 times in 365 days.

voló en su avión privado un total de 396 veces en 365 días.

And one of those trips was just six minutes long.

Y uno de esos viajes duró tan solo seis minutos.

Figures like this aren’t uncommon among the world’s richest jet-setters—

Cifras como estas no son raras en el acaudalado mundo del jet set.

in fact, this frequent flyer probably isn’t even the celebrity

De hecho, esta asidua viajera

quizá ni siquiera sea la celebridad que estamos imaginando.

you’re thinking of.

So what's the price tag for this high flying lifestyle?

Pero ¿cuál es el costo de este estilo de vida de tan alto vuelo?

The majority of private flying happens in the US,

La mayoría de los vuelos privados se realizan en EE.UU.

where even a relatively short trip is incredibly expensive.

donde incluso un viaje relativamente corto es increíblemente costoso.

If you want to fly private, you have two options:

Si queremos volar en avión privado, hay dos opciones:

buying a jet or renting one.

comprar o alquilar un jet.

Jet rentals can run from roughly $7,500 an hour for domestic flights

Alquilarlo puede costar

desde unos USD 7500 la hora para vuelos nacionales,

to roughly $17,000 an hour for international ones.

y hasta unos USD 17 000 la hora para los internacionales.

For context, that’s over $40,000 to fly from LA to New York,

Como ejemplo, cuesta más de USD 40 000

volar de Los Ángeles a Nueva York

and over $120,000 to fly from New York to London.

y más de USD 120 000 volar de Nueva York a Londres.

And that's before paying an additional several thousand dollars for the crew,

Y no estamos incluyendo aquí los varios miles de dólares

a pagar por la tripulación, el combustible,

the fuel, landing fees for the airport, and federal taxes.

las tasas de aterrizaje en aeropuertos y los impuestos federales.

That said, these rental costs are still much cheaper

Dicho esto, los costos del alquiler siguen siendo mucho más bajos

que comprar el avión.

than actually buying a plane.

Depending on their size, new jets run anywhere from $2 to $65 million.

Según sea su tamaño, los aviones nuevos cuestan entre 2 y 65 millones de dólares.

Then, in addition to the usual operational costs for each flight,

Además de los costos operativos habituales de cada vuelo,

jet owners still have to pay for a hangar to park in

quien posee un avión también debe pagar un hangar para estacionarse,

and up to $1 million a year for routine inspections and maintenance.

y hasta 1 millón de dólares al año

para inspecciones y mantenimiento de rutina.

This is already absurdly expensive.

De por sí, ya es absurdamente caro.

But private flying also has a major environmental cost.

Pero, además, los vuelos privados tienen un costo ambiental importante.

While both private and commercial planes emit a lot of CO2,

Si bien los aviones privados y comerciales emiten grandes cantidades de CO2,

commercial planes do so to move a lot of people.

los comerciales lo hacen para transportar una gran cantidad de gente.

For example, in 2022, commercial airplanes emitted roughly 800 megatons of CO2

Por ejemplo, en 2022,

los aviones comerciales emitieron unos 800 megatones de CO2

moving about 853 million passengers.

y transportaron unos 853 millones de pasajeros.

That’s a little less than one ton of CO2 per person per flight.

Es un poco menos de 1 tonelada de CO2 por persona en un solo vuelo.

On average, most people emit four tons of CO2 a year—

En promedio, la mayoría de las personas emiten 4 toneladas de CO2 al año,

so taking two round trip flights would double their emissions.

es decir que hacer dos vuelos de ida y vuelta

duplicaría sus emisiones.

This math already isn’t great, but private jets make it so much worse.

Estas cuentas ya dejan bastante que pensar,

pero los jets privados se encargan de empeorarlas.

With only a handful of people onboard,

Con muy pocas personas a bordo,

private flights emit 10 to 20 times more emissions per passenger on average.

los vuelos privados emiten de 10 a 20 veces más por pasajero

en promedio.

And since their passengers tend to be frequent flyers,

Y dado que estos pasajeros suelen viajar con frecuencia,

their individual emissions are astronomical.

las emisiones individuales son altísimas.

In 2023 alone, the top ten US private fliers

Tan solo en 2023,

los diez pasajeros más asiduos de jets privados en EE.UU.

produced more combined emissions than 6,500 people.

produjeron en conjunto más emisiones que 6500 personas.

And for the past few years,

Y durante los últimos años,

roughly 1% of fliers have been responsible for almost half of aviation emissions.

el 1 % de los pasajeros fue responsable de casi la mitad de las emisiones

producidas por el transporte aéreo.

This discrepancy is huge,

Esta enorme incongruencia

and it will likely continue growing as the private aviation industry expands.

seguramente se profundizará

a medida que se expanda la industria de la aviación privada.

However, while we probably can’t convince celebrities and CEOs

No convenceremos a las celebridades ni a los directores ejecutivos

to fly commercial,

de que usen vuelos comerciales,

pero una iniciativa prometedora para reducir las emisiones de los aviones

one promising approach for reducing plane emissions

is swapping existing jet fuel for Sustainable Aviation Fuels, or SAF.

sería sustituir el actual combustible de avión

por combustibles sostenibles, o SAF.

Traditional jet fuel is made from fossil fuels

El combustible tradicional de aviones deriva de combustibles fósiles,

and releases carbon into the atmosphere when burned.

que, al quemarse, libera carbono a la atmósfera.

SAFs, on the other hand,

Los SAF, por el contrario,

are made from waste materials like used cooking oil,

proceden de materiales de desecho como el aceite de cocina usado,

and renewable crops like corn and algae.

y de cultivos renovables como el maíz y las algas.

These biomaterials still emit carbon when burned,

Estos biomateriales también emiten carbono cuando se queman,

but growing these crops pulls enough CO2 out of the atmosphere

pero los cultivos mencionados extraen suficiente CO2 de la atmósfera

to offset those emissions by up to 86%.

como para neutralizar esas emisiones hasta en un 86 %.

If the entire jet fuel pipeline shifted to SAFs,

Si reemplazáramos el combustible tradicional para aviones

por combustibles sustentables,

it could reduce aviation emissions by up to 94%.

se podrían reducir las emisiones hasta en un 94 %.

But for this to happen, SAF producers need to overcome two obstacles.

Para ello, los productores de SAF deben superar dos obstáculos.

First, there aren't enough crops to produce biofuels on a large scale.

Primero, los cultivos existentes

no alcanzan para producir biocombustibles a gran escala.

Researchers are developing synthetic SAFs that don’t require crops,

Los investigadores están formulando SAF sintéticos

que no dependen de los cultivos,

but they’re still being rolled out.

pero eso aún está en fase de desarrollo.

Second, current SAF production is relatively small scale,

Segundo, la producción actual de SAF se hace a una escala relativamente baja,

which makes it extremely expensive.

por lo cual se encarecen en extremo.

At three times the cost of normal fuel,

Como cuestan tres veces más que el combustible común,

most airlines won’t even consider making the switch,

las compañías aéreas ni siquiera se plantearían el cambio

and if they did it would cause airfare to skyrocket.

y, si lo hicieran, las tarifas se dispararían.

Governments in Singapore, Japan, and most notably the EU

Los gobiernos de Singapur, Japón y, sobre todo, de la UE,

have already started programs

ya han lanzado programas

to support widespread SAF adoption and fund their development.

para apoyar la adopción generalizada de los SAF y financiar su desarrollo.

But this is where private fliers could actually help the environment.

Pero aquí es donde los pasajeros de los jets privados

podrían contribuir con el medio ambiente.

Quienes poseen aviones privados ya gastan

Most jet owners already spend hundreds of thousands of dollars a year

miles de dólares al año en sus vuelos,

on private flights,

and it would only cost them a few thousand more per flight to use synthetic SAFs.

de modo que gastar unos miles más por usar SAF sintéticos

poco y nada les afectaría.

This boom in usage would fund both SAF development and large-scale production.

Si su uso se populariza,

se podría financiar el desarrollo de SAF y su producción a gran escala.

And those advances would make sustainable fuel cheaper for everyone—

Estos avances abaratarían el costo del combustible sostenible,

both the people flying private and those privately wishing they were.

tanto para las personas que viajan en aviones privados

como para las que, en privado, desean hacerlo.