The Hidden Power of Sad Songs and Rainy Days | Susan Cain and Min Kym | TED

Traductor: Jessica Zas Revisor: Sebastian Betti

When I was in my early 30s,

Los años siguientes a cumplir mis 30,

I was an associate at a Wall Street law firm.

trabajé en un bufete de abogados de Wall Street,

And I had been working 16-hour days for seven years straight.

con jornadas de 16 horas durante 7 años.

And even though, ever since I was four years old,

Aunque desde los 4 años

I'd had this beautiful and impossible dream

había tenido el maravilloso e inalcanzable sueño

of becoming a writer,

de ser escritora,

I was also pretty ambitious and on the verge of making partner.

también era ambiciosa, e iba a establecerme como socia de la empresa.

Or so I thought.

O eso pensaba yo,

Because, one day, a senior partner named Steve Shalen

porque un día, uno de los socios mayoritarios, Steve Shalen,

knocked on my office door.

llamó a la puerta de mi oficina.

Steve era alto, distinguido y muy correcto.

Steve was tall and distinguished and very decent.

And he sat down and he reached for the squishy stress ball on my desk,

Se sentó y cogió una pelota antiestrés de mi escritorio,

and he said that I wasn't going to be making partner after all.

y me informó de que no iba a ser socia de la empresa.

And I remember very badly wishing that I had a stress ball too,

Recuerdo desear fervientemente tener también una pelota antiestrés,

but Steve Shalen was using mine.

pero Steve tenía la mía.

And I remember feeling sorry that it had fallen to Steve

También recuerdo sentir lástima por el hecho de que fuese él

to be the one to tell me this news,

quien tuviese que decírmelo,

because he really was a good guy.

porque era un buen tipo.

And I remember bursting into tears right in front of him,

Y me eché a llorar delante de él,

such a nonpartnerish thing to do.

muy adecuado para la situación.

But that very afternoon I up and left my law firm for good.

Y esa misma tarde dejé el bufete para siempre.

And a few weeks after that ended a seven-year relationship

Unas semanas más tarde, terminé una relación de 7 años

en la que siempre sentí que algo fallaba.

that had always felt wrong.

Así que me encontré con treinta y pocos años,

And so, now I was in my early 30s,

and suddenly I had no career,

sin trabajo,

no love, no place to live.

sin pareja ni lugar donde vivir,

And immediately, I fell into a relationship

e inmediatamente caí en una relación

with a handsome musician

con un músico de buen ver

who liked to compose lyrics by day

que se dedicaba a componer canciones por el día

y cantar al piano con amigos por las noches.

and stand around a piano with friends, singing, at night.

And he was the wrong guy for various reasons,

No era la persona más adecuada para mí por muchos motivos,

but my feelings for him

pero mis sentimientos

developed into this crazy obsession,

se convirtieron en una auténtica obsesión.

the likes of which I have never experienced before or since, thankfully.

Algo que no me había pasado antes y que, por suerte, no he vuelto a experimentar.

No matter what I did, I couldn't escape it.

A pesar de intentarlo, era incapaz de salir de esa situación.

Until one day, a friend said to me,

Hasta que un día, una amiga me dijo:

“You are this hooked

“Estás tan prendida de él

because he represents something you're longing for.

porque representa algo que tú anhelas.

What are you longing for?"

¿Cuál es ese anhelo?”

And the answer came to me with a sudden clarity.

La respuesta se volvió clara de repente.

It was like, of course,

Así era.

Él representaba esa vida de escritora

he was the writing life

that I had longed for since I was four years old.

que yo había soñado desde los 4 años.

He was an emissary from the beautiful world.

El mundo me estaba enviando un mensaje a través de él.

And just like that, the obsession fell away,

Y así fue como la obsesión se desvaneció,

and I started writing for real.

y yo me puse a escribir en serio.

Today, I want to talk with you about a state of mind

Hoy me gustaría hablar acerca de un estado mental,

that's ancient and universal

antiguo, universal,

and enormously powerful

y enormemente poderoso

and, strangely, these days overlooked.

al que no se presta demasiada atención hoy en día.

The author C.S. Lewis called this state of mind

El autor C.S. Lewis lo definió como

"the inconsolable longing for we know not what."

“el anhelo inconsolable de no sabemos qué“.

And he was mesmerized by it all his life.

Estuvo fascinado por esta idea toda su vida.

Como yo.

As am I.

Cuando tenía 22 años y estaba en la Facultad de Derecho,

When I was 22 years old and I was still in law school,

some friends came by my dorm room

unos amigos vinieron a mi habitación

to pick me up on the way to class.

a buscarme de camino a clase.

Yo estaba sentada escuchando música un tanto melancólica,

And I had been sitting and listening to bittersweet music,

which is something I've been doing all my life.

algo que llevo haciendo toda mi vida.

(Music: "Adagio in G Minor" by Albinoni)

(Música: “Adagio en sol menor”, Albinoni)

(Music ends)

(Fin de la música)

OK, so the music is a little bit gloomy.

Sí, la música es algo melancólica.

It's full of longing, right?

Está llena de anhelo, ¿verdad?

Maybe for a lost love that never existed in the first place,

Quizás por un amor perdido que ni tan siquiera existió.

but the curious thing is,

Pero lo curioso es que,

when I hear music like this,

cuando escucho música como esta,

I don't really feel sad or not very sad.

no me siento realmente triste, o no demasiado.

Lo que siento es algo que se parece más a la alegría.

What I actually feel is something that's much closer to joy.

And I could never understand why this was.

Y nunca pude entender el porqué.

But meanwhile, I noticed that my law school classmates

Pero lo que sí percibí es que mis compañeros

were feeling very little joy.

no experimentaban esa alegría.

Uno de ellos preguntó por qué escuchaba canciones de funerales.

One of them asked me why I was listening to funeral music.

(Risas)

(Laughter)

And I laughed, and we went off to class.

Me reí y nos fuimos a clase.

Fin de la historia.

End of story.

Except that I thought about that comment of his

Pero estuve dándole vueltas a ese comentario

durante los 25 años siguientes.

for literally the next 25 years.

Why do I find sad music so uplifting?

¿Por qué la música triste me resultaba de algún modo alentadora?

And what is it in our culture

¿Y por qué en nuestra cultura

that makes it feel a fitting subject for a joke?

es habitual que se bromee sobre ello?

And why, even right this minute,

¿Por qué, incluso ahora,

do I feel an intense desire to assure you that I love dance music too?

siento la imperiosa necesidad de aclarar que también adoro la música dance?

I really do.

Es cierto, me encanta.

At first, these were just interesting questions,

Al principio, estas eran preguntas curiosas,

Pero a medida que ahondé en las respuestas a lo largo de los años,

but as I looked for the answers over the years,

I started to realize that, really, they were the questions.

empecé a darme cuenta de lo importantes que eran.

They were the big ones,

Eran preguntas vitales,

I just hadn't known it yet.

pero en ese momento aún no lo sabía.

So here's what I found out.

Esto fue lo que averigüé.

Lots of people feel the way I do about sad music,

Muchos sienten lo que yo cuando escuchan música triste,

especially sensitive types.

especialmente los más sensibles.

People play the happy songs on their playlists

La gente reproduce canciones alegres

about 175 times on average,

una media de 175 veces,

but they play the sad songs 800 times.

y las tristes, alrededor de 800.

And they tell researchers that they associate sad music

Dicen a los investigadores que asocian la música triste

with beauty and wonder and transcendence,

con la belleza, la fascinación y la trascendencia,

the so-called sublime emotions.

las llamadas “emociones sublimes”.

And you know, just think of how many musical genres

Pensemos en todos los géneros musicales

tap into sorrow, right.

ligados a la tristeza:

El flamenco español, el fado portugués,

There’s Spanish flamenco and Portuguese fado

and the Irish lament

el lamento irlandés,

and American country music and the blues.

la música country estadounidense o el blues.

And then even lullabies,

Incluso las canciones de cuna.

which all over the world we often use our most heartbreaking melodies

En todo el mundo usamos canciones tristes

to sing our newborns to sleep.

para dormir a recién nacidos.

Why on Earth do we do that?

¿Por qué demonios hacemos eso?

(Risas)

(Laughter)

And then it's not just music, right?

Y no solo se trata de la música.

We like rainy days and tragic drama

También disfrutamos los días lluviosos, el drama

and cherry blossoms,

y los cerezos en flor,

which we celebrate over equally lovely flowers

que celebramos rodeados de hermosas flores,

partly because they die young.

en parte, porque caen siendo aún jóvenes.

Philosophers call that the paradox of tragedy.

Los filósofos lo llaman “la paradoja de la tragedia”.

Why do we sometimes welcome sorrow

¿Por qué a veces nos abrimos a la tristeza

cuando en general

when the rest of the time we will quite naturally

hacemos lo posible por evitarla?

do anything we can to avoid it?

There's actually a scholarly debate raging over this question,

Existe un debate académico en torno a esta pregunta,

but I have come to believe

pero personalmente he llegado a la conclusión

that really, what we are craving,

de que lo que realmente deseamos,

at bottom,

en el fondo,

es sentir ese anhelo,

is that state of longing,

that joy that's laced with sorrow.

esa alegría envuelta en tristeza,

que a menudo aparece

Which is often triggered

cuando experimentamos algo tan exquisito

when we experience something so exquisite

that it seems to come to us from some other world.

que parece venir de otro mundo.

Por eso conferimos a pintores o estrellas de rock

And this is why we give painters and rock stars

such exalted status.

un estatus especial.

Because they're the ones who bring us the breath of magic

Porque nos traen el aliento mágico

from that other place.

de ese otro lugar.

Except it only lasts a moment,

Pero solo dura un momento,

and we really want to live there for good.

aunque querríamos permanecer ahí para siempre,

Because we know that we live in a deeply flawed world.

porque sabemos que vivimos en un mundo imperfecto.

And we have this stubborn conviction

Aun así, tenemos la obstinada convicción

that we come from a perfect and beautiful one

de venir, en realidad, de uno más bello y perfecto,

that remains forever out of reach.

que permanecerá siempre fuera de nuestro alcance.

And maybe that sounds depressing to you,

Quizás suene algo deprimente,

but this state of mind,

pero este estado mental,

this longing,

este anhelo,

is actually the deep source

es en realidad lo que hay detrás

de nuestros sueños imposibles o nuestros grandes amores.

of all our moonshots and our loves.

It's because of longing

Es a causa de ese anhelo

that we play "Moonlight Sonatas"

que tocamos “Claros de luna”

and build rockets to Mars.

y enviamos cohetes a Marte.

Y precisamente porque todos sentimos una especie de estado de exilio,

And it's because we're all in this same strange state of exile

that we have the capacity to empathize with each other in the first place.

somos capaces de empatizar unos con otros.

Our broken hearts,

Nuestro corazón roto,

decía un rabino del siglo XVIII llamado Nahman of Bratslav,

taught an 18-century rabbi named Nahman of Bratslav,

they connect us to each other

nos une

and to that other world where the music comes form.

y nos conecta a ese mundo del que proviene la música.

But modern culture is telling us a really different story.

Pero la cultura moderna nos cuenta una historia muy distinta.

It's telling us to smile and get over it and move on.

Nos dice que sonriamos, que nos sobrepongamos y sigamos adelante.

And of course it's true,

Y es cierto,

la positividad es también muy poderosa.

positivity is very powerful as well.

And it's possible to get stuck in your longing

Podemos quedarnos anclados en esa nostalgia

and to never come out.

y no salir nunca de ella.

So I do want to be really clear,

Así que quiero dejar claro

this is not an argument for depression.

que esto no es una apología a la depresión.

And --

Y...

(Laughter)

(Risas)

If that's what you think you're experiencing,

Si sospechan que ese es su caso,

please, please do go seek help.

por favor, busquen ayuda.

I'm talking about a different state of mind that we all live in,

Me refiero a un estado mental distinto que todos hemos experimentado,

en el que la luz y la oscuridad van de la mano.

where the light and the dark move together.

And I am saying that right now,

Y puedo afirmar, sin duda,

our culture is afraid of the dark.

que nuestra cultura teme a esa oscuridad,

y que toda esa positividad tan normativa

And that all this normative sunshine

can distract you from your rightful heritage.

puede distraernos de nuestro verdadero legado.

In Homer's "Odyssey,"

En “La Odisea” de Homero

it was homesickness,

fue esa nostalgia,

la añoranza del hogar,

it was the longing for home

lo que motivó que Odiseo decidiese embarcase en su épico viaje.

that caused Odysseus to take that epic journey in the first place.

The poem starts with him weeping on a beach.

El poema comienza con él llorando en la playa.

And in most every children's book you've ever loved,

En la mayoría de libros infantiles que adoramos,

the hero is an orphan first.

el héroe es huérfano,

como Harry Potter,

Think of Harry Potter --

broken before the story even starts.

desamparado incluso antes de que la historia comience.

Longing is also the beating heart, of course,

La nostalgia juega también un papel clave

of most of the world's religions.

en la gran mayoría de religiones.

We long for Eden and Zion,

Anhelamos el Edén y la tierra de Sion,

and we long for the Beloved,

y anhelamos al “Adorado”,

which is the beautiful word the Sufis have for God.

un bello término que emplean los sufís para referirse a Dios.

So sometime after I left my law firm and the musician,

Algún tiempo después de dejar el bufete y el músico,

conocí a Ken, mi marido.

I met Ken, who would become my husband.

Ken is a writer, too,

Ken también es escritor,

and he had spent the past decade

y por aquel entonces llevaba una década

trabajando en negociaciones de paz con la ONU

doing UN peacekeeping negotiations

in Rwanda and Liberia and Somalia.

en Ruanda, Liberia y Somalia.

And he had done that work

Se dedicaba a eso

because underneath his very exuberant personality,

porque detrás de esa personalidad tan entusiasta,

he was filled with his own longing for another world.

escondía el anhelo de un mundo distinto.

He'd grown up haunted by the Holocaust.

Creció obsesionado con el Holocausto.

He used to lie awake at night when he was 10 years old

Solía quedarse despierto hasta tarde, con 10 años,

wondering would he have had the guts to hide Anne Frank in his attic.

preguntándose si habría tenido el coraje de esconder a Anna Frank en su ático.

And it turned out that he did have the courage,

Resultó que sí lo tenía,

even if his dreams of peace never did come true.

aunque sus sueños de paz no se hiciesen realidad.

To this day, he keeps on his desk

A día de hoy, aún tiene en su mesa

a photo of a pile of bones from the Rwandan genocide.

una foto de una montaña de huesos del genocidio en Ruanda.

When we met,

Cuando nos conocimos,

Ken was getting ready to publish a book on his experiences,

Ken iba a publicar un libro hablando de su experiencia

and it was getting optioned for TV.

que optaba a adaptarse a televisión,

And in contrast, I had this failed legal career

y yo, en cambio, tenía una carrera frustrada de abogada

y un puñado de poemas que había escrito.

and some poems that I had written.

At the time, I was working on a memoir in sonnet form,

En ese momento estaba escribiendo mi autobiografía en forma de soneto,

because why not.

Porque, ¿por qué no?

But I brought the sonnets to our second date,

Así que llevé mis sonetos a nuestra segunda cita

and I showed them to Ken.

y se los enseñé a Ken.

And later that night,

Más tarde, esa misma noche,

este es el correo que me envió:

this is the email that he sent me.

[Holy Sh*t. My favorite line:

[Jod**. Mi verso favorito:

I'm Penelope's descendant/ Heiress to a life transcendent

“Soy la descendiente de Penélope/ Heredera de una vida trascendente”

Keep writing. Drop Everything. Write. Write woman, write.]

Sigue escribiendo, déjalo todo. Escribe, escribe y escribe.]

(Laughter and applause)

(Risas y aplausos)

So Ken's exuberant faith

Esa fe entusiasta de Ken

me ayudó a convertir mi anhelo en una realidad.

helped to make my longing a reality.

Pero los sueños de paz que él tenía,

But those dreams of peace he had had,

you know, we're all still waiting for those, right?

bueno, todos seguimos esperando que se cumplan.

Which is the way it often goes,

Así sucede siempre.

the beautiful world just out of reach.

Ese bello mundo fuera de nuestro alcance.

But while we're waiting,

Pero mientras esperamos,

our broken hearts can also help to connect us.

nuestros corazones rotos pueden ayudarnos a conectar unos con otros.

(Music: "Adagio in G Minor" by Albinoni)

(Música: “Adagio en sol menor”, Albinoni)

(Music ends)

(Fin de la música)

In 1992,

En 1992,

the city of Sarajevo was under siege.

Sarajevo se encontraba bajo asedio.

For centuries, Muslims, Catholics and Eastern Orthodox

Durante siglos, musulmanes, cristianos y ortodoxos orientales

had lived together in this very vibrant city.

habían convivido en esta vibrante ciudad.

And now, the streets were dead quiet.

Ahora reinaba en las calles un silencio desolador,

Except for the crackling sounds of the snipers' gunshots.

excepto por el sonido de los disparos de los francotiradores.

Until one day,

Hasta que un día,

when a bombed-out bakery

una panadería que había sido bombardeada

se llenó de los acordes del “Adagio en sol menor” de Albinoni,

filled with the strains of Albinoni's "Adagio in G Minor,"

la música que hemos escuchado antes,

which is what you've just been listening to,

thanks to the otherworldly talents of my dear friend, Min Kym.

gracias al increíble talento de mi querida amiga, Min Kym.

(Applause)

(Aplausos)

The Albinoni that day was played by Vedran Smailović,

La pieza fue tocada por Vedran Smailović,

the lead cellist of the Sarajevo Opera,

el chelista solista de la ópera de Sarajevo,

in honor of 22 people who had been killed the morning before,

en honor a las 22 personas asesinadas la mañana antes

as they lined up for bread.

mientras hacían cola para comprar pan.

Dressed in a formal white shirt and black tails,

Resulta que Smailović había estado allí

as if for a night at the opera,

ayudando a los heridos,

he sat down on a white plastic chair

y volvió más tarde

on a mound of rubble,

and he played his cello.

impecablemente vestido, con camisa blanca y frac negro,

And he did that every day for 22 days

como si de una noche de ópera se tratase.

under sniper fire that never stopped him.

Se sentó en una silla de plástico blanca,

sobre un montón de escombros,

"You ask me am I crazy to play my cello in the middle of a war zone,"

y tocó su chelo.

he said,

Eso fue exactamente lo que hizo durante 22 días

"Why don't you ask them if they're crazy for shelling Sarajevo?"

en los que ni el fuego abierto pudo detenerle.

A few months after that,

“Me preguntas si estoy loco por tocar el chelo en zona de guerra”,

the BBC foreign correspondent, Allan Little, writes

that he watched as a procession of 40,000 people

decía,

“¿Por qué no les preguntas a ellos si están locos por bombardear Sarajevo?”

emerged from a nearby forest.

They had been walking for 48 hours to flee a military attack.

Unos meses más tarde,

el corresponsal de la BBC, Allan Little,

describió cómo presenció una procesión de 40 000 personas

And among them was an old man.

He was dazed and exhausted.

emerger de un bosque cercano.

And he asked Allan Little,

Habían caminado durante 48 horas huyendo de un ataque militar.

"Have you seen my wife,

we got separated in the forest,

Entre ellos había un hombre mayor.

I don't know whether she's made it."

Estaba aturdido y cansado,

And Little said to him,

y preguntó a Allan Little:

"Do you mind if I ask you, are you a Muslim or a Croat?"

“¿Ha visto a mi mujer?

Nos separamos en el bosque,

y no sé si ha conseguido llegar”.

And the old man's answer, he says,

shames him even now, as he recalls it across the decades.

A lo que Little contestó:

“¿Podría preguntarle si es usted musulmán o croata?

"I am," said the old man,

"a musician."

Y la respuesta del hombre, dice Little,

(Music: "Adagio in G Minor")

hace que se avergüence aún hoy cuando lo recuerda, décadas después.

“Soy...”

dijo el hombre,

“...músico”.

(Música: “Adagio en sol menor”, Albinoni)

(Music ends)

In Hebrew, the word for longing, leh-heesh-toh-kek,

it comes from the same word,

from the same root,

(Fin de la música)

as the word for passion.

The place you suffer is the same exact place

En hebreo, se refieren a este anhelo como “hish’tok’kut”,

where you care desperately.

que proviene de la misma palabra,

It's the same place that inspires you to ease someone's pain however you can.

de la misma raíz,

que la palabra “pasión”.

And it's the place that you vibrate

Lo que nos hace sufrir es también

with the insane beauty of this world.

lo que más nos importa.

So, remember, there's light and there's dark.

Ese lugar que nos inspira a intentar aliviar el dolor ajeno como podemos,

And when the dark times come,

ahí donde vibramos

and they will come,

con la increíble belleza del mundo.

don't be surprised,

but ask yourself: What are you longing for?

Así que, recuerden: Existe la luz y también la oscuridad.

And follow your longing where it's telling you to go.

Y cuando vengan tiempos oscuros,

porque vendrán,

It's pointing you in the direction of the sacred.

no se sorprendan.

If you don't like that word sacred, I get it,

Pregúntense, ¿qué es lo que anhelo?

call it the wondrous instead.

Y vayan allá donde ese deseo les lleve,

You don't, you absolutely don't have to believe

porque les está indicando el camino a lo sagrado.

Si no les agrada la palabra “sagrado”, lo comprendo,

in the deities of the ancient books

to know that spiritual longing is real,

llámenlo “lo extraordinario”.

and that humanity is steeped in the sublime.

No es necesario, por supuesto,

Once you look, you will see it everywhere around you.

creer en dioses de libros antiguos

It's in the arch of your best friend's eyebrow

para saber que la necesidad de lo espiritual existe,

when she makes a joke.

y que la humanidad está empapada de lo sublime.

It's in the smallpox vaccines and the Golden Gate bridges

Una vez lo reconocemos, lo percibimos allá donde vamos.

that humans somehow managed to invent

against all odds.

Está en el gesto con la ceja de esa amiga

It's in the surge of love you feel for a cellist

cada vez que cuenta un chiste.

who did a brave and miraculous thing

Está en la vacuna de la viruela y el puente de Golden Gate

during a misbegotten war in 1992.

que los humanos lograron materializar

contra todo pronóstico.

Está en la oleada de amor hacia un chelista

And it's right here in this room.

que realizó algo valiente y milagroso

Follow your longing where it’s telling you to go,

durante una guerra absurda en 1992.

and may it carry you straight to the beating heart

Y está aquí, en este auditorio.

of the perfect and beautiful world.

Thank you so much.

Vayan donde su anhelo les lleve.

(Applause)

Ojalá sea al corazón palpitante

de un mundo bello y perfecto.

Muchas gracias.

(Aplausos)