The legend of Beowulf and the revenge of the swamp beast - Iseult Gillespie

Traduttore: Domenico Colaprico Revisore: Barbara Manolio

In 1731, a fire broke out in London’s Cotton Library.

Nel 1731 scoppiò un incendio nella Cotton Library di Londra.

To protect some of the world’s most prized manuscripts—

Per proteggere alcuni dei manoscritti più preziosi al mondo,

including one-of-a-kind illuminated Bibles,

tra cui Bibbie miniate uniche nel loro genere,

centuries-old Arthurian literature, and even a copy of the Magna Carta—

antica letteratura del ciclo arturiano

e persino una copia della Magna Carta

librarians frantically flung texts out of the windows.

i bibliotecari, in preda al panico, scaraventarono i libri dalle finestre.

But while they couldn’t save everything,

E anche se non riuscirono a salvarli tutti

they did manage to salvage the only known copy of a strange Scandinavian poem.

misero in salvo l’unica copia di uno strano poema scandinavo.

An epic written in Old English,

Beowulf è un epica scritta in anglosassone

“Beowulf” is known for its haunting monsters,

nota per i mostri da incubo,

dream-like language and paranoid perspective,

uno stile quasi onirico e una prospettiva paranoica

in which violent threats are always waiting on the fringes of society.

in cui violente minacce attendono in agguato ai margini della società.

The action begins in the great hall of Denmark,

La vicenda comincia nella sala del trono di Danimarca,

as King Hrothgar and his people celebrate what they hope will be the start

mentre Re Hrothgar e il suo popolo celebrano quella che sperano essere

l’alba una nuova era di pace.

of a peaceful new era.

But in the marshy moors outside the city, a grisly monster lays in wait.

Ma nelle paludose brughiere fuori città è in agguato un terribile mostro.

Said to be a “misshapen man”

Si diceva fosse un uomo deforme

descended from those who first unleashed evil into the world,

discendente di coloro che per primi portarono il male nel mondo.

Grendel was roused by the clamor of human joy.

Grendel fu risvegliato dal brusio dell’umana allegria.

He burst into the hall, devouring anyone he could snatch.

Così, irruppe nella sala del trono e divorò chiunque gli si parasse davanti.

But while countless fell, his reign of terror was only beginning.

Nonostante molti persero la vita, quel regno di terrore era solo all’inizio.

Every night for the next 12 years,

Ogni notte, per 12 anni,

Grendel descended to feast on more unlucky souls.

Grendel apparve per banchettare con altre sfortunate vittime.

Tales of Denmark’s plight stretched far and wide—

Le storie di ciò che accadeva in Danimarca si diffusero in lungo e in largo,

but only one was bold enough to offer his aid.

ma solo un uomo fu abbastanza impavido da offrire il proprio aiuto.

Beowulf, a prince of Geats from what is now Sweden,

Dall’odierna Svezia, Beowulf, principe dei Geati,

had a burning desire to perform great deeds.

aveva l’impellente desiderio di compiere gesta eroiche.

So he sailed the treacherous whale-road to help the Danes.

Così navigò il pericoloso mare dove galoppano le balene per aiutare i danesi.

And after a warm welcome.

E dopo un caloroso benvenuto,

Beowulf stationed himself in the hall, waiting for nightfall.

Beowulf prese posto nella sala del trono aspettando il crepuscolo.

The moment Grendel flung open the doors, he seized the creature’s battle talons.

Non appena Grendel si scagliò nella sala Beowulf lo afferrò per gli artigli.

As they wrestled, fixtures fell, goblets shattered,

Durante lo scontro distrussero travi, ruppero calici

and mead benches exploded into splinters.

e ruppero panche.

Finally, Grendel gave a mighty wrench, tearing his own arm at the shoulder.

Alla fine Grendel diede uno strattone staccandosi il braccio.

Mortally wounded, he fled to his desolate swamp to die.

Ferito a morte, fuggì verso la sua palude, dove morì.

When the Danes saw Beowulf holding Grendel’s arm,

Quando i danesi videro Beowulf con il braccio di Grendel fra le mani

they were overjoyed.

furono felicissimi.

But little did they know, an even deadlier beast was stirring.

Ma non sapevano che una creatura ben più pericolosa si agitava nell’ombra.

The next night, Grendel’s mother came to avenge her son,

La notte seguente la madre di Grendel giunse a vendicare il proprio figlio

ripping through the celebrations and stealing her son's severed limb.

interrompendo i festeggiamenti e rubando l’arto mozzato.

Ever the hero, Beowulf journeyed over endless moors and jagged rocks

Da vero eroe, Beowulf traversò innumerevoli brughiere e picchi rocciosi

to track the bride of hell to her lair:

seguendo la sposa degli inferi fino al suo covo:

a sinister lake infested with demonic reptiles.

un lago sinistro infestato da rettili infernali.

Beowulf fearlessly plunged into the water,

Il temerario Beowulf si immerse

sinking to the lake’s eerily dry bottom where Grendel’s mother lay waiting.

raggiungendo il macabro fondale asciutto dove l’attendeva la madre di Grendel.

The warrior quickly realized his sword was useless against the demon,

Il guerriero capì subito che la sua spada era inutile contro il demone

and his fists were barely better.

e i suoi pugni non erano migliori.

Then, as Grendel’s mother tightened her grip on Beowulf’s throat,

Poi, quando la madre di Grendel strinse la presa sul collo di Beowulf,

his gaze fell upon a legendary blade.

il suo sguardo cadde su una lama leggendaria.

He recognized it as a giant’s weapon—

La riconobbe: era l’arma di un gigante.

so heavy that only a worthy man could wield it.

Così pesante che solo un uomo degno avrebbe potuto brandirla.

Unfortunately for the monster, the prince was one such warrior.

Purtroppo per il mostro, il principe era un guerriero degno.

With a swift strike, Beowulf beheaded Grendel’s mother,

Con un rapido fendente, Beowulf decapitò la madre di Grendel

flooding her lair with cleansing holy light.

irradiando il covo del mostro con una purificante luce divina.

Returning to the hall triumphant,

Quando tornò trionfante alla sala

Beowulf was hailed as the greatest hero in generations.

Beowulf fu acclamato come il più grande eroe mai visto da generazioni.

But amidst the celebration,

Ma anche durante le celebrazioni,

King Hrothgar cautioned the prince to stay humble and alert to evil—

Re Hrothgar consigliò al principe di rimanere umile e vigile contro il male

which he would not always be able to fend off alone.

poiché non avrebbe potuto sconfiggerlo sempre da solo.

Beowulf returned home and for decades ruled a peaceful kingdom.

Beowulf ritornò nella sua terra, regnando in pace per anni.

Yet after 50 years upon the throne, he began to feel a rising unease.

Eppure dopo 50 anni di regno, cominciò a provare una ansia crescente.

Sure enough, violence was brewing on the outskirts of his realm.

E infatti ai confini del suo reame la violenza aumentava sempre più.

A servant had fled underground to escape his cruel master,

Un servo si era rifugiato nel sottosuolo per sfuggire al proprio padrone crudele,

disturbing a sleeping dragon in the process.

disturbando così il sonno di un drago.

Knowing he could no longer defeat such a fearsome foe by himself,

Consapevole di non poter battere un simile avversario da solo,

the king marshaled his soldiers.

il re richiamò i suoi soldati.

But his hand-picked warriors were too cowardly to fight.

Ma i guerrieri da lui scelti furono troppo codardi per combattere.

Only young Wiglaf, seeing his king in the heat of battle,

Vedendo il re nel foga della battaglia,

solo il giovane Wiglaf rimase al suo fianco.

rose to meet this challenge.

The heroes dodged blasts of flame and talons sharp as sickles,

Gli eroi schivarono soffi infuocati e artigli affilati come falci

until suddenly, the dragon snapped its fangs into Beowulf’s neck.

finché d’un tratto il drago serrò le fauci sulla gola di Beowulf.

Seeing his opportunity, Wiglaf punctured the beast’s belly.

Wiglaf colse l’opportunità e trafisse il ventre della bestia.

And as it howled in pain,

E mentre gridava in preda al dolore,

Beowulf summoned his last ounce of strength to finish the dragon

Beowulf raccolse le sue ultime forze per dargli il colpo di grazia

with a simple dagger.

con un semplice pugnale.

With the monster gone and his final act of heroism complete,

Con la morte del mostro e il compimento della sua ultima impresa

the King of the Geats passed his title on to Wiglaf—

il re dei Geati passò il suo titolo a Wiglaf

finally leaving the mortal plane to join his ancestors

lasciando il mondo terreno per ricongiungersi con i suoi antenati

in the next great adventure.

per la prossima grandiosa avventura.